No había sido un buen día y no fue Sentí que iba a ser una buena noche, casi hasta el momento en que Malkia y Nick Hutchinson-Arvizu ganaron un frasco de esperma gratis.
Estaba lloviendo, estaban discutiendo y el tráfico era brutal en su camino hacia el Montrose Center en Houston.
Se habían inscrito en un panel informativo en el LGBTQ center, con el que se habían topado en Facebook, llamado «Uso de esperma de donante para construir su familia». Es algo que realmente querían hacer juntos, formar una familia, pero esa noche de marzo simplemente no tenían ganas de salir de casa.
Tanto es así, dijo Nick, que «casi no no te vayas ”.
Pero lo hicieron. Al principio se sintió incómodo. No había tanta gente allí cuando entraron. Nick estaba bastante seguro de que era la única persona trans en la habitación.
Pero luego, sucedieron dos cosas buenas. Primero, se enteraron de que obtendrían tres meses gratis de acceso a los perfiles de los donantes en California Cryobank.
Y luego, para su sorpresa, ganaron un cupón por un frasco de esperma gratis en un lanzamiento de moneda digital (ahora hay una aplicación para eso). Decidieron jugar el juego porque, por qué no, ¿qué podían perder?
«¡No gano cosas!» Dijo Malkia.
Pero esta vez sí ganó. Y salieron del Montrose Center sintiéndose muy diferentes a cuando entraron. Llenos de emoción, optimismo y posibilidades.
«Comenzó a sentirse real en ese momento», dijo Malkia, la idea de tener un bebé juntos.
Era algo que siempre habían querido, desde que se pusieron serios el uno con el otro, pero el gasto fue abrumador. Ahora, de repente, en el espacio de una noche, se había vuelto aproximadamente $ 1,000 más barato.
«No es una pequeña cantidad de dinero para nosotros, por cualquier tramo de la imaginación», dijo Malkia.
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Concebir con esperma de donante e inseminación intrauterina
Sin embargo, $ 1,000 es solo una fracción de lo que puede costar concebir usando esperma de donante e inseminación intrauterina (IIU), que es uno de los Hay caminos más asequibles para muchas personas que desean tener un hijo biológico pero no pueden concebir por sí mismos. Hay formas más baratas, como usar un donante conocido y la inseminación en el hogar, pero salvo eso, comprar esperma y hacer inseminación vaginal o IIU es la siguiente forma más barata de intentar concebir.
Costos varían, ya que los bancos de esperma y los centros de fertilidad fijan sus propios precios, pero un frasco de esperma de un donante generalmente cuesta entre $ 900 y $ 1,000. El procedimiento de inseminación en sí suele costar entre $ 200 y $ 400, aunque puede ser más alto. Mucha gente lo intentará dos veces por ciclo, lo que duplica esos costos. Muchos criobancos cobran por los perfiles detallados de los donantes de esperma. Hay todas las citas y copagos requeridos, y a menudo medicamentos de control y fertilidad, que pueden producir cientos o miles más por ciclo.
«Es bastante variable», dijo Alice Ruby, directora ejecutiva de The Sperm Bank of California, el único banco de esperma sin fines de lucro en los EE. UU. «Es un poco difícil decir, esto es lo que cuesta, porque realmente va a depender de la edad y fertilidad de las personas involucradas, y de lo que procedimientos que están usando ”.
Luego están las probabilidades: solo alrededor del 10% al 20% de las personas conciben en el primer intento, usando IIU.
«Encontramos, para las personas que continúan intentándolo, que aproximadamente el 80% de nuestros destinatarios concibieron en los primeros siete intentos», dijo Ruby. «Pero la mayoría de esas personas no conciben en el primer y segundo intento. Entonces, cuando alguien hace un presupuesto para este proceso, definitivamente quiere pensar en lo que le va a costar hacer más de un intento ”.
Lidiando con el costo
Nick y Malkia han pensado en eso, aunque sus cerebros van a diferentes lugares. Nick se trata de pensar positivamente y creer que estarán entre el 10% y el 20% que conciben en el primer intento.
Malkia es un poco más cautelosa y un poco más estresada por los números.
«Solo en términos prácticos de lo que podemos gastar, no creo que diría más de $ 5,000», dijo. «No creo que la FIV sea realmente una opción financiera para nosotros . Entonces, si no funciona con la primera IIU, y tenemos que pagar de nuestro bolsillo por el siguiente vial, y luego pasar por todo el proceso nuevamente, quiero decir, creo que eso sería todo para mí. Como tal vez dos o tres intentos con IUI ”.
Incluso eso, sin embargo, es mucho.
Sobre todo teniendo en cuenta que no mucho después del subidón de esa noche en el centro LGBTQ, cuando ganaron ese frasco de esperma gratis, ese intento casi gratis de tener un bebé, tocaron un punto bajo: Malkia la perdió. trabajo.
De repente, en lugar de un ingreso familiar de $ 98,000 al año, vivían solo del salario de Nick, $ 35,000 al año.
«Ese fue un gran punto de inflexión como, bueno, vamos a tener que poner esto en pausa porque ya no es factible», dijo Malkia.
No solo el costo de quedar embarazada le parecía una locura ahora, al igual que la perspectiva de buscar trabajo mientras estaba embarazada.
Nick se sentía diferente.
Seguía pensando, «tenemos la libertad esperma, todavía tenemos que ganarle al reloj biológico ”, dijo. «No quiero que pase algo y perdamos esta oportunidad».
Pero para Malkia, el costo de incluso intentarlo , y el hecho de que el seguro no cubriría ni un centavo hasta que hubieran probado lo habían estado intentando durante al menos seis meses , simplemente se sentían insuperables, al menos por el momento.
«Apesta», dijo. «ha destacado muchas injusticias para mí en las que nunca antes había pensado. Las personas queer no deberían tener que pasar por el aro para hacer crecer sus familias. El seguro no debería obligarte a hacer mucho más que una pareja heterosexual para cubrir tus gastos relacionados a los tratamientos de fertilidad. Así que ha sido realmente frustrante «.
Desafíos únicos para las parejas LGBTQ
Averiguar qué seguro cubrirá o no es algo que todas las personas que intentan quedar embarazadas a través de la IIU o FIV tiene que navegar, queer o heterosexual, soltero o en pareja. Es complicado y varía drásticamente, de un estado a otro, de un plan de seguro a otro.
Sin embargo, a menudo es más difícil para las parejas queer conseguir seguro para cubrir tratamientos de fertilidad.
«El seguro no cubre la producción de bebés para las personas fértiles de la misma manera que lo cubre para las personas infértiles», dijo Amanda Winn, del Family Equality Council. «A menudo hay un período de seis a 12 meses de intentos fallidos de embarazo antes de que el seguro cubra algo como la FIV».
Lo cual, si lo está haciendo lo más barato posible, utilizando esperma de un donante, costará un mínimo de alrededor de $ 6,000 por 6 intentos, probablemente más.
«Si estás en una pareja heterosexual, puedes decir, bueno, lo hemos estado intentando en casa durante seis meses», dijo Ruby, del Banco de Esperma de California. Es una historia diferente para las parejas LGBTQ.
Este problema surge cada vez más, dijo Winn, a medida que más parejas LGBTQ intentan tener hijos. «Estamos viendo que las políticas comienzan a eliminar eso o al menos a agitarlo para las parejas del mismo sexo. Se sintió omnipresente, diría que incluso hace dos o tres años», dijo. «Estamos viendo que eso comienza a cambiar lentamente. ”
Según la Encuesta sobre desarrollo familiar LGBTQ de 2019 del Family Equality Council, el 63% de los millennials LGBT están pensando en tener hijos, y la brecha entre las parejas homosexuales y heterosexuales que planean activamente expandir sus familias se ha reducido significativamente . La mayoría de las parejas LGBTQ de hoy que quieren convertirse en padres planean hacerlo a través de tecnologías de crianza, adopción o reproducción asistida, como la IIU y la FIV, todas las cuales tienen un precio. Lo cual, para algunos, es insuperable.
«Sabemos que, como comunidad, los millennials LGBTQ enfrentan tasas de pobreza más altas», dijo Winn. «Sabemos que hay un porcentaje más alto de personas de color en la comunidad LGBTQ que en la no Comunidad LGBTQ, y sabemos que las comunidades de color se ven afectadas por la pobreza a tasas más altas. Y entonces esto realmente se convierte, en mi opinión, en un tema de justicia reproductiva para nuestras familias ”.
Decidir hacerlo
Malkia, quien siempre se ha preocupado mucho por la justicia reproductiva, también siente eso, aunque es un aspecto particular de la justicia reproductiva. no había pensado mucho antes de conocer a Nick. Tuvo su primera hija, en una relación anterior, «a la antigua».
Entonces, cuando ella y Nick se juntaron y empezaron a pensar en ampliar su familia, le sorprendió aprender todos los pasos y los costos que necesitaría para quedar embarazada esta vez.
«No debería haberme pasado a mí antes de darme cuenta, está bien, esto es un tema y un problema y algo de lo que … necesitamos hablar más», dijo. «Pero definitivamente lo hizo».
Sin embargo, a pesar de todo, todos los pasos, el costo y el estrés, ambos saben con certeza que es algo que quieren.
Fue Nunca es una cuestión de si, dijo Malkia, sino de cómo. «Ahora, optaríamos por la inversión de menor costo para tener un bebé», dijo, que siempre lo supieron. Así es como aterrizaron en la donación de esperma y la IIU. «Pero no era algo que dijéramos, oh, bueno, va a ser demasiado dinero. Así que no podemos hacerlo».
Hasta que perdió su trabajo. Entonces Todo comenzó a parecer que tal vez era demasiado dinero.
Sin embargo, unos meses después, tuvieron su boda, y después de eso, dijo Malkia, algo cambió para ella.
«No sé si fue solo el efecto de salir de la boda o qué», dijo. «También tuve un buen trabajo hace unas semanas, que también creo contribuido a ello. Pero decidimos que al menos comenzaríamos el proceso de búsqueda de un donante «.
Todavía está nerviosa por el dinero. Nick también está nervioso, aunque sobre todo por los niveles de estrés de Malkia. Pero han decidido que lo intentarán, o al menos comenzarán el proceso. Malkia está envejeciendo, tendrá 37 años en diciembre. Están casados, están en un buen lugar emocionalmente, ella se siente un poco más optimista sobre sus perspectivas laborales. Y aunque todavía tiene reservas sobre su situación financiera, «se siente como algo que tenemos que hacer para que nuestra familia esté completa», dijo.
«Nunca me había enamorado antes, punto . Y entonces conocer a Nick, enamorarme de él, casarme y darme cuenta de que simplemente no siento que haya terminado de tener hijos. Y quiero ser capaz de hacer crecer a un ser humano y criar a un ser humano con alguien a quien amo que es un ser humano increíble. Simplemente parece que nuestra familia está incompleta en muchos sentidos. Parece que estamos destinados a emprender este viaje juntos «.
Informes adicionales de Reema Khrais y Hayley Hershman.
¿Necesitó o necesitará gastar dinero? para construir tu familia? ¿Ya sea a través de la donación de óvulos o esperma, IIU, FIV, subrogación, acogimiento, adopción u otros medios? ¿El costo se interpone en su camino para intentar tener un hijo? Queremos escuchar tu historia.