Definición
Un subconjunto de revisiones sistemáticas; un método para combinar sistemáticamente datos de estudio cualitativos y cuantitativos pertinentes de varios estudios seleccionados para desarrollar una única conclusión que tenga mayor poder estadístico. Esta conclusión es estadísticamente más fuerte que el análisis de cualquier estudio individual, debido al aumento del número de sujetos, mayor diversidad entre los sujetos o efectos y resultados acumulados.
El metanálisis se utilizaría para los siguientes propósitos:
- Para establecer la significación estadística con estudios que tienen resultados contradictorios
- Para desarrollar un análisis más correcto estimación de la magnitud del efecto
- Para proporcionar un análisis más complejo de daños, datos de seguridad y beneficios
- Para examinar subgrupos con números individuales que no son estadísticamente significativos
Si los estudios individuales utilizaran ensayos controlados aleatorios (RCT), la combinación de varios resultados de RCT seleccionados sería el nivel más alto de evidencia en la jerarquía de evidencia, seguido de revisiones sistemáticas, que analizan todos los estudios disponibles sobre un tema.
Ventajas
- Mayor poder estadístico
- Análisis de datos confirmatorios
- Mayor capacidad de extrapolación a la población general afectada
- Se considera un recurso basado en la evidencia
Desventajas
- Es difícil y requiere mucho tiempo identificar los estudios apropiados
- No todos los estudios proporcionan datos adecuados para su inclusión y análisis
- Requiere técnicas estadísticas avanzadas
- Heterogeneidad de las poblaciones de estudio
Diseñar trampas a tener en cuenta
Los estudios agrupados para revisión deben ser de tipo similar (es decir, todos los ensayos controlados aleatorios).
¿Los estudios que se están revisando son todos del mismo tipo de estudio o son una mezcla de diferentes tipos?
El análisis debe incluir resultados publicados y no publicados para evitar sesgos de publicación.
¿El metanálisis incluye algún estudio relevante apropiado que pueda haber tenido resultados negativos?
Ejemplo ficticio
¿Las personas que usan protector solar tienen menos casos de melanoma que las que no usan protector solar? Se realizó una búsqueda en MEDLINE utilizando los términos melanoma, agentes de protección solar y óxido de zinc, lo que resultó en 8 estudios controlados aleatorios, cada uno con entre 100 y 120 sujetos. Todos los estudios mostraron un efecto positivo entre el uso de protector solar y la reducción de la probabilidad de melanoma. Los sujetos de los ocho estudios (total: 860 sujetos) se agruparon y analizaron estadísticamente para determinar el efecto de la relación entre el uso de protector solar y el melanoma. Este metaanálisis mostró una reducción del 50% en el diagnóstico de melanoma entre los usuarios de protector solar.
Ejemplos de la vida real
Este metaanálisis estaba interesado en determinar si la obesidad afecta el resultado de la cirugía de columna. Algunos estudios previos han mostrado una mayor morbilidad perioperatoria en pacientes con obesidad mientras que otros estudios no han demostrado este efecto. Este estudio analizó los resultados quirúrgicos, incluida la «pérdida de sangre, el tiempo operatorio, la duración de la estadía, las tasas de complicaciones y reoperaciones y los resultados funcionales» entre pacientes con y sin obesidad. Se realizó un metanálisis de 32 estudios (23.415 pacientes). No hubo diferencias significativas para los pacientes sometidos a cirugía mínimamente invasiva, pero los pacientes con obesidad que se sometieron a cirugía abierta habían experimentado una mayor pérdida de sangre y tiempos quirúrgicos más prolongados (no clínicamente significativos), así como mayores tasas de complicaciones y reoperaciones. Se necesitan más investigaciones para explorar este problema en pacientes con obesidad mórbida.
Este metaanálisis exploró si la actividad física durante el embarazo previene la depresión posparto. Se incluyeron diecisiete estudios (93.676 mujeres) y el análisis mostró una «reducción significativa en las puntuaciones de depresión posparto en mujeres que estaban físicamente activas durante sus embarazos en comparación con mujeres inactivas». Las posibles limitaciones o moderadores de este efecto incluyen la intensidad y frecuencia de la actividad física, el tipo de actividad física y el momento del embarazo (por ejemplo, el trimestre).
Términos relacionados
Revisión sistemática
Sesgo de la publicación