Mary Ludwig nació en Trenton, Nueva Jersey, Estados Unidos Británico. Existe cierta disputa sobre su fecha de nacimiento, pero un marcador en el cementerio donde está enterrada indica su fecha de nacimiento como 13 de octubre de 1744. Tenía una familia de tamaño moderado que incluía a su hermano mayor Johann Martin; sus padres eran Maria Margaretha y Johann George Ludwig, quien era carnicero. Es probable que nunca haya ido a la escuela ni haya aprendido a leer, ya que la educación era poco común entre las niñas en ese momento.
Su padre murió en enero de 1769 y su madre se casó con John Hays en junio siguiente. A principios de 1777, Molly se casó con William Hays, un barbero de Carlisle, Pensilvania. Los registros del Ejército Continental muestran que fue artillero en la Batalla de Monmouth en 1778. El Dr. William Irvine organizó un boicot a los productos británicos como protesta contra la Ley del Té el 12 de julio de 1774, en una reunión en la Iglesia Presbiteriana de Carlisle. y el nombre de William Hays aparece en una lista de personas encargadas de hacer cumplir la ley.
Valley ForgeEdit
En 1777, William Hays se alistó en la cuarta artillería de Pensilvania de Proctor, que se convirtió en Proctors 4th Artillery of the Continental Army. Durante el invierno de 1777, Molly Hays se unió a su esposo en el campamento de invierno del Continental Army en Valley Forge, Pennsylvania. Ella era una de un grupo de mujeres, liderado por Martha Washington, que lavaba ropa y mantas, y cuidaba a los soldados enfermos y moribundos.
A principios de 1778, el Ejército Continental se entrenó bajo el mando del barón Friedrich Wilhelm von Steuben. . Hays se entrenó como artillero, y Mary y otros seguidores del campamento sirvieron como portadores de agua, llevando agua a las tropas que estaban perforando en el campo. Además, los artilleros necesitaban un suministro de agua para remojar la esponja utilizada para limpiar las chispas y la pólvora del cañón después de cada disparo. Fue durante este tiempo que Mary probablemente recibió su apodo, ya que las tropas gritaban: «¡Molly! ¡Jarra!» cuando la necesitaran para traer agua fresca.
Batalla de MonmouthEdit
Molly Pitcher en la batalla de Monmouth, grabado por JC Armytage, c. 1859
Marcador de resorte Molly Pitcher
En la batalla de Monmouth en junio de 1778, Mary Hays atendió a los soldados dándoles agua. Justo antes de que comenzara la batalla, encontró un manantial para que le sirviera de suministro, y dos lugares del campo de batalla ahora están marcados como «Molly Pitcher Spring». Pasó gran parte del día llevando agua a los soldados y artilleros, a menudo bajo el intenso fuego de las tropas británicas.
El clima era muy caluroso y William Hays se derrumbó durante la batalla, ya sea herido o por agotamiento por calor. . A menudo se ha informado que murió en la batalla, pero se sabe que sobrevivió. Cuando lo sacaron del campo de batalla, Mary ocupó su lugar junto al cañón y continuó «limpiando y cargando» el cañón con la baqueta de su marido. En un momento, una bala de mosquete o una bala de cañón británica voló entre sus piernas y arrancó el la parte inferior de la falda. Supuestamente dijo algo como «Bueno, eso podría haber sido peor», y volvió a cargar el cañón.
Joseph Plumb Martin recuerda un incidente en sus memorias, escribiendo que en la Batalla de Monmouth, «Una mujer cuyo marido pertenecía a la artillería y que luego estaba unida a una pieza en el compromiso, asistió con su marido a la pieza todo el tiempo». Mientras estaba en el acto de alcanzar un cartucho y tener uno de sus pies tan delante del otro como podía pisar, un disparo de cañón del enemigo pasó directamente entre sus piernas sin hacer ningún otro daño que llevarse toda la parte inferior de su enagua. . Mirándolo con aparente despreocupación, observó que tuvo suerte de que no pasara un poco más alto, pues en ese caso podría haberse llevado algo más, y continuar con su ocupación «. Sin embargo, no se menciona a la mujer que describe Martin. sirviendo a las tripulaciones con agua, sin que su esposo se convirtiera en una víctima.
Más tarde en la noche, la lucha se detuvo debido a la oscuridad. Aunque George Washington y sus comandantes esperaban que la batalla continuara al día siguiente , las fuerzas británicas se retiraron durante la noche y continuaron hasta Sandy Hook, Nueva Jersey.
Después de la batalla, el general Washington preguntó por la mujer a quien había visto cargar un cañón en el campo de batalla. En conmemoración de ella coraje, emitió a Mary Hays una orden judicial como suboficial. Después, fue conocida como «Sargento Molly», un apodo que usó durante el resto de su vida.
Vida posterior y muerteEditar
Grav e en Carlisle
Después del final de la guerra, Mary Hays y su esposo William regresaron a Carlisle, Pennsylvania. Durante este tiempo, Mary dio a luz a un hijo llamado Johannes (o John).A finales de 1786, William Hays murió.
En 1793, Mary Hays se casó con John McCauley, otro veterano de la Guerra de la Independencia y posiblemente amigo de William Hays. McCauley era un picapedrero para la prisión local de Carlisle. Sin embargo, según los informes, el matrimonio no fue feliz, ya que McCauley tenía un temperamento violento. Fue McCauley quien fue la causa de la caída financiera de Mary, lo que provocó que Mary vendiera 200 acres (81 ha) de tierra en recompensa que le dejó William Hays, por 30 dólares. En algún momento entre 1807 y 1810, McCauley desapareció, y es No sabía qué le sucedió.
Mary McCauley continuó viviendo en Carlisle. Se ganaba la vida como sirvienta general a sueldo, limpiando y pintando casas, lavando ventanas y cuidando de niños y enfermos «. Molly, «como se la conocía, a menudo se la veía en las calles de Carlisle con una falda a rayas, medias de lana y una gorra con volantes. Era muy querida por la gente de Carlisle, aunque» a menudo maldecía como un soldado. «
El 21 de febrero de 1822, la Commonwealth of Pennsylvania otorgó a Mary McCauley una pensión anual de $ 40 (equivalente a $ 768 en 2019) por su servicio. Mary murió el 22 de enero de 1832 en Carlisle, aproximadamente de 87 años. Está enterrada en el Viejo Cementerio de Carlisle con el nombre de «Molly McCauley». Una estatua de «Molly Pitcher», junto a un cañón, también se encuentra en el cementerio.