Marte

Marte era el dios romano de la guerra y sólo superado por Júpiter en el panteón romano. Aunque la mayoría de los mitos que involucran al dios fueron tomados del dios griego de la guerra Ares, Marte, no obstante, tenía algunas características que eran exclusivamente romanas. Considerado más sensato que el Ares, a menudo impulsivo y perturbador, Marte también fue visto como una figura más virtuosa por los romanos más orientados al marcial. Como protector de Roma y del estilo de vida romano y como defensor de las fronteras de la ciudad, se celebraban en su honor importantes festivales relacionados con la guerra y el dios también estaba estrechamente asociado con el lobo y el pájaro carpintero.

Marte fue considerado el padre de Rómulo y Remo, los míticos fundadores gemelos de Roma. Según cuenta la historia, su madre, la Virgen Vestal Rhea Silvia, fue violada por Marte mientras dormía, y en sus sueños tuvo una visión donde dejó caer una horquilla al suelo, y de la cual brotaron dos árboles gemelos. Con el tiempo, uno de los árboles creció tanto que cubrió el mundo entero con su sombra, una referencia al éxito final de Romulus y al crecimiento del enorme Imperio Romano.

Otro mito sobre el dios de la guerra, este exclusivamente romano, fue su matrimonio con Anna Perenna. La historia se vuelve a contar en el Fasti de Ovidio y comienza con Marte enamorándose de nada menos que Minerva, pero la diosa virgen de la sabiduría y la artesanía, sin ninguna impresión, rechazó sus avances amorosos. Preguntándose cómo podría impresionar mejor a Minerva. y ganar su favor, Mars buscó la ayuda de Anna Perenna, la anciana diosa del Año Nuevo y el Tiempo. Sin embargo, a Anna Perenna le gustaba mucho el hermoso dios de la guerra para sí misma, por lo que traicionó a Marte disfrazándose de Minerva y vistiendo un velo, engañó al dios para que se casara con ella. Este famoso episodio de astucia femenina se conmemoró en Roma en los Idus de marzo (el 15) cuando las jóvenes cantaban canciones atrevidas.

El mes de Martius ( March) lleva el nombre del dios. En marzo y octubre se celebraban importantes festivales y ceremonias, generalmente relacionados con la preparación y el cierre de campañas militares, en honor del dios y llevadas a cabo por los sacerdotes especialmente dedicados de Marte, el flamen Martialis. Estos ritos también pueden haber estado relacionados con la agricultura, pero los eruditos cuestionan el papel de la naturaleza de Marte en esta área de la vida romana. La primera fiesta del año fue en realidad el 27 de febrero con la primera Equirria, luego siguió una ajetreada marcha . Hubo la feriae Marti, celebrada el 1 de marzo (el viejo día de Año Nuevo), la segunda Equirria el 14, el agonium Martiale el 17, el Quinquatrus el 19 (en tiempos posteriores Minerva asumió Marte «), y el Tubilustrium el 23 de marzo (y nuevamente el 23 de mayo). Los detalles de estos festivales son a veces vagos, pero la mayoría estaban relacionados con la guerra y los instrumentos de guerra. El Tubilustrium involucró una serie de ritos para limpiar y favorecer las trompetas, mientras que Equirria era para asegurar que todo iría bien con los caballos cuando estaban en campaña.Otro ritual importante fue realizado por el comandante del ejército a punto de partir, quien agitó las lanzas sagradas del dios que se guardaban en la Regia. La g eneral gritó «Mars vigilia» y, sin duda, pidió una victoria rápida y fácil.

Además de los festivales donde Marte era la deidad central, también estuvo involucrado con ceremonias relacionadas con la antigua tríada de dioses que lo incluía a él mismo, Júpiter y Quirinus. Los días 1, 9 y 23 de marzo, los sacerdotes de este trío sagrado, los Salii, cantaron himnos y se vistieron con armaduras de la edad de bronce que incluían los antiguos escudos en forma de ocho de Ancilia. Marte volvió a ocupar un lugar central durante el Equus October, que se celebró el 15 de ese mes. Fue entonces cuando se celebró una gran carrera de caballos en el Campus Martius de Roma. Sin duda, el ganador de la carrera obtuvo un gran honor y favor entre el público, pero la suerte de uno de los caballos del equipo ganador fue menos afortunada, ya que el animal fue sacrificado y la cabeza se convirtió en un premio muy solicitado por los lugareños. residentes. Finalmente, estuvo el festival Armilustrium el 19 de octubre, celebrado en el Aventino y que implicó la purificación de armas antes de guardarlas para el invierno.