Madeleine Albright, de soltera Marie Jana Korbel, (nacida el 15 de mayo de 1937 en Praga, Checoslovaquia), funcionaria pública estadounidense nacida en la República Checa que se desempeñó como embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas (1993–97) y quien fue la primera mujer en ocupar el puesto de secretaria de estado de los Estados Unidos en el gabinete (1997–2001).
Marie Jana Korbel era hija de un diplomático checo. Después de que los nazis ocuparan Checoslovaquia en 1939, su familia huyó a Inglaterra. Aunque pasó la mayor parte de su vida creyendo que habían huido por motivos políticos, en 1997 se enteró de que su familia era judía y que tres de sus abuelos habían muerto en campos de concentración alemanes. La familia regresó a Checoslovaquia después de la Segunda Guerra Mundial, pero el golpe comunista patrocinado por los soviéticos los convirtió en refugiados nuevamente, y en 1948 se habían establecido en los Estados Unidos.
Korbel se graduó de Wellesley (Massachusetts) College (BA , 1959) y se casó con Joseph Albright, miembro de la familia editorial de periódicos Medill. Después de obtener una maestría (1968) de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York, trabajó como recaudadora de fondos para la fallida campaña presidencial de 1972 del senador Edmund Muskie y luego se desempeñó como asistente legislativa en jefe de Muskie. En 1976 había recibido un doctorado. de Columbia y trabajaba para Zbigniew Brzezinski, U.S. Pres. Asesor de seguridad nacional de Jimmy Carter.
Departamento de Estado de EE. UU.
Durante las administraciones republicanas de los presidentes estadounidenses Ronald Reagan y George HW Bush en la década de 1980 y principios de la de 1990, Albright trabajó para varias organizaciones sin fines de lucro, y su hogar en Washington, DC se convirtió en un salón para políticos demócratas influyentes. y formuladores de políticas. También fue profesora de asuntos internacionales en la Universidad de Georgetown, Washington, DC, de 1982 a 1993.
Después de la elección del presidente demócrata Bill Clinton, en 1992, la estrella política de Albright comenzó a ascender, y Clinton la nombró embajadora ante las Naciones Unidas en 1993. En la ONU obtuvo un reputación de tenacidad como una feroz defensora de los intereses estadounidenses, y promovió una Mayor papel de Estados Unidos en las operaciones de la ONU, particularmente aquellas con un componente militar. Su nominación al cargo de secretaria de estado fue confirmada unánimemente por el Senado en 1997.
Durante su mandato, Albright siguió siendo una defensora de la intervención militar y una enérgica defensora de la democracia y los derechos humanos. En particular, en 1999 presionó para que los bombardeos de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Yugoslavia detuvieran la limpieza étnica de personas de etnia albanesa en Kosovo por parte de las fuerzas yugoslavas y serbias. El conflicto de Kosovo, que algunos llegaron a llamar la guerra de Madeleine, terminó después de 11 semanas de ataques aéreos, cuando Yugoslavia aceptó los términos de la OTAN. Albright también participó en los esfuerzos para poner fin al programa nuclear de Corea del Norte, y en 2000 se convirtió en la funcionaria estadounidense de más alto rango en visitar el país. Sin embargo, sus conversaciones con el líder norcoreano Kim Jong Il no lograron llegar a un acuerdo.
Con el final del segundo mandato de Bill Clinton en 2001, Albright dejó el servicio gubernamental y fundó Albright Group, una firma consultora con sede en Washington, DC Posteriormente apoyó las candidaturas presidenciales de Hillary Clinton en 2008 y 2016. En la última campaña, Albright recibió críticas cuando dijo que «hay un lugar especial en el infierno para las mujeres que no se ayudan entre sí», un sentimiento que solía tener. expresado durante varias décadas. Sin embargo, algunos creyeron que ella estaba insinuando que el género era la única consideración al elegir un candidato, y luego aclaró sus comentarios.
Una columnista frecuente sobre asuntos de asuntos exteriores, Albright sirvió en la junta de directores del Consejo de Relaciones Exteriores. Albright escribió varios libros, entre ellos The Mighty and the Almighty: Reflections on America, God, and World Affairs (2006), Memo to the President Elect (2008) y Fascism: A Warning (2018). Señora S ecretario (2003), Invierno de Praga: una historia personal de recuerdo y guerra, 1937-1948 (2012), e Infierno y otros destinos (2020) son memorias. En 2012, Albright recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.