Maat alado
Maat representa el principio ético y moral que se esperaba que siguieran todos los ciudadanos egipcios a lo largo de su vida diaria. Se esperaba que actuaran con honor y verdad en asuntos que involucren a la familia, la comunidad, la nación, el medio ambiente y los dioses.
Maat como principio se formó para satisfacer las complejas necesidades de los egipcios emergentes. Estado que abrazó a diversos pueblos con intereses en conflicto. El desarrollo de tales reglas buscó evitar el caos y se convirtió en la base de la ley egipcia. Desde un período temprano, el rey se describiría a sí mismo como el «Señor de Maat» que decretó con su boca el Maat que concibió en su corazón.
El significado de Maat se desarrolló hasta el punto de que abarcaba todos los aspectos existencia, incluido el equilibrio básico del universo, la relación entre las partes constituyentes, el ciclo de las estaciones, los movimientos celestiales, las observaciones religiosas y los tratos justos, la honestidad y la veracidad en las interacciones sociales.
Los antiguos egipcios tenían una profunda convicción de una santidad y unidad subyacentes dentro del universo. La armonía cósmica se logró mediante una correcta vida pública y ritual. Cualquier alteración en la armonía cósmica podría tener consecuencias tanto para el individuo como para el estado. Un rey impío podía provocar hambre y la blasfemia podía provocar ceguera en un individuo. En oposición al orden correcto expresado en el concepto de Maat está el concepto de Isfet: caos, mentiras y violencia.
Además, varios otros principios dentro de la ley egipcia antigua eran esenciales, incluida la adhesión a la tradición como opuesto al cambio, la importancia de la habilidad retórica y la importancia de lograr la imparcialidad y la «acción justa». En un texto del Reino Medio (2062 a c.1664 a. C.), el creador declara «Hice a cada hombre como su semejante». Maat llamó a los ricos para ayudar a los menos afortunados en lugar de explotarlos, se hizo eco en las declaraciones de la tumba: «He dado pan a los hambrientos y he vestido a los desnudos» y «Fui esposo de la viuda y padre del huérfano».
Para la mente egipcia, Maat unía todas las cosas en una unidad indestructible: el universo, el mundo natural, el estado y el individuo eran vistos como partes del orden más amplio generado por Maat.
Un pasaje de la Instrucción de Ptahhotep presenta a Maat de la siguiente manera:
Maat es bueno y su valor es duradero. No ha sido perturbada desde el día de su creador, mientras que el que transgrede sus ordenanzas es castigado. Se encuentra como un camino delante incluso de quien no sabe nada. Una infracción nunca ha llevado su empresa a puerto. Es cierto que el mal puede ganar riqueza, pero la fuerza de la verdad es que perdura; un hombre puede decir: «Era propiedad de mi padre».
LawEdit
Maat con la pluma de la verdad
Hay poca literatura sobreviviente que describa la práctica de la ley egipcia antigua. Maat fue el espíritu en el que se aplicó la justicia más que la detallada exposición legalista de las reglas. Maat representó los valores normales y básicos que formaron el telón de fondo para la aplicación de la justicia que debía llevarse a cabo en el espíritu de la verdad y la equidad. Desde la Quinta Dinastía (c. 2510-2370 a. C.) en adelante, el visir responsable de la justicia se llamaba Sacerdote de Maat y en períodos posteriores los jueces llevaban imágenes de Maat.
Los estudiosos y filósofos posteriores también encarnarían conceptos del Sebayt, una literatura de sabiduría nativa. Estos textos espirituales tratan sobre situaciones sociales o profesionales comunes, y la mejor forma de resolverlas o abordarlas en el espíritu de Maat. Era un consejo muy práctico y muy basado en casos, por lo que se podían derivar pocas reglas específicas y generales de ellos.
Durante el período griego en la historia egipcia, la ley griega existió junto con la ley egipcia. La ley egipcia preservó los derechos de las mujeres, a quienes se les permitió actuar independientemente de los hombres y poseer bienes personales sustanciales, y con el tiempo, esto influyó en las convenciones más restrictivas de los griegos y romanos. Cuando los romanos tomaron el control de Egipto, el sistema legal romano, que existía en todo el Imperio Romano, se impuso en Egipto.
ScribesEdit
Los escribas ocupaban puestos prestigiosos en la sociedad egipcia antigua a la vista de su importancia en la transmisión de información religiosa, política y comercial.
Los escribas leían en voz alta los textos escritos en público y el escribano escribía la mayoría de las cartas, independientemente de cuán alfabetizado fuera el remitente. Por lo tanto, los escribas participaron tanto en la escritura como en la lectura de las cartas. ~~~~
Thoth era el patrón de los escribas que se describe como el «que revela a Maat y reconoce a Maat; que ama a Maat y le da a Maat al hacedor de Maat».En textos como la Instrucción de Amenemope se insta al escriba a seguir los preceptos de Maat tanto en su vida privada como en su trabajo. Las exhortaciones a vivir de acuerdo con Maat son tales que este tipo de textos instructivos se han descrito como «Literatura Maat».