La herbácea perenne Humulus lupulus es una planta trepadora originaria de Europa, Asia occidental y América del Norte. Tiene conos de flores distintivos, o estróbiles, que se conocen como lúpulos. Las flores de lúpulo son conocidas por sus cualidades aromáticas y amargas. Esto los ha convertido en un ingrediente preferido en la elaboración de cerveza, con muchas cervezas artesanales que muestran variedades específicas por sus perfiles de sabor únicos. Sin embargo, el lúpulo se ha utilizado durante mucho tiempo en la herboristería occidental tradicional por sus propiedades beneficiosas. La flor del lúpulo es una nervina suave cuando se empapa en infusiones o se tintura. Las flores también se pueden agregar a almohadas de ensueño o formulaciones cosméticas.
Un «lúpulo» es un cono verde alrededor de la flor femenina de la planta del lúpulo. Dentro de los lúpulos hay granos dorados que forman un polvo pegajoso de color amarillo verdoso a amarillo anaranjado. El lúpulo se ha utilizado durante siglos para dar sabor a la cerveza, al menos desde hace 10.000 años en Asia, donde se extendió rápidamente a Europa del Este. La tradición del lúpulo y la cerveza está entrelazada. La diosa sumeria Ninkasi era la diosa de la elaboración de la cerveza y la cervecera principal de los dioses. Los romanos decían que el lúpulo crecía «salvaje entre los sauces, como los lobos entre las ovejas», de ahí el nombre de Lupulus.
La primera mención del lúpulo en la literatura europea fue en 1079 por la abadesa Hildegarde de St. Ruprechtsberg, quien dijo que «si se pretende hacer cerveza a partir de avena, se prepara con lúpulo». También hay pruebas de que se han utilizado durante más tiempo para ayudar a conciliar el sueño y reducir la libido. Esto no debería sorprendernos, ya que el lúpulo es un pariente lejano de la ortiga y el cannabis. Como la mayor parte de la elaboración de cerveza fue realizada por monjes durante la Edad Media, hay innumerables menciones a los lúpulos y jardines de lúpulo en la literatura monástica. En la Alemania del siglo XV, los monjes prescribían tés de lúpulo a los varones jóvenes para ayudarlos a permanecer castos. La planta del lúpulo pertenece a la familia de las Cannabaceae.
El lúpulo promueve la relajación y el sueño saludables. *
Precauciones
No se conocen precauciones. Le recomendamos que consulte con un médico calificado antes de usar productos a base de hierbas, especialmente si está embarazada, amamantando o tomando algún medicamento.
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