El Peabody es probablemente más conocido en todo el mundo por una costumbre que se remonta a la década de 1930. El gerente general de la época, Frank Schutt, acababa de regresar de un viaje de caza de fin de semana en Arkansas. Él y sus amigos encontraron divertido dejar a sus patos señuelo vivos en la fuente del hotel. A los invitados les encantó la idea y, desde entonces, los patos han jugado en la fuente todos los días.
EXPERIENCIA: Los famosos embajadores de Peabody están alojados en el «Duck Palace» en la azotea del hotel. Todos los días en A las 11 am, el Duckmaster los conduce por el elevador hasta la fuente de mármol travertino italiano en el Peabody Grand Lobby. Se desenrolla una alfombra roja y los patos marchan entre multitudes de espectadores admiradores al son de la Marcha del Rey Algodón de John Philip Sousa . La ceremonia se invierte a las 5 pm, cuando los patos se retiran por la noche a su palacio en la azotea del hotel.
HISTORIA: En 1933, Frank Schutt, gerente general de Peabody, y un amigo, Chip Barwick, regresó de un viaje de caza de fin de semana a Arkansas. Los hombres bebieron un poco demasiado de whisky Jack Daniel «s Tennessee sippin», y pensaron que sería divertido colocar algunos de sus señuelos de pato vivo (legales en ese momento) en la hermosa fuente Peabody. Se seleccionaron tres pequeños patos ingleses como «conejillos de indias» y la reacción fue nada menos que entusiasta. Pronto, cinco patos Mallard norteamericanos reemplazarían a los patos originales.
Los patos aparecieron en The Tonight Show con Johnny Carson, Sesame Street, cuando Bert y Ernie celebraron el Día del patito de goma, The Oprah Winfrey Show y en la revista People y en Sports Illustrated Swimsuit Issue. Además, alguna vez fueron una pregunta sobre Jeopardy.
En 1940, Bellman Edward Pembroke, un ex entrenador de animales de circo, se ofreció a ayudar a llevar los patos a la fuente todos los días y les enseñó el ahora famoso Marcha del pato Peabody. El Sr. Pembroke se convirtió en el Peabody Duckmaster, sirviendo en esa capacidad durante 50 años hasta su retiro en 1991.
Los Duckmasters honorarios incluyen a Patrick Swayze, Oprah Winfrey y Gayle King, Florence Henderson, Emeril Lagasse, Joan Collins, Molly Ringwald, Chris Matthews, Paula Deen, Larry King y Kevin Bacon.
CONSEJO DE LOS INSIDERS: Los famosos embajadores de Peabody son cinco patos Mallard: un draco con cuello blanco y cabeza verde y cuatro gallinas con plumaje menos colorido. Los patos son criados por un granjero local y un amigo del hotel. Cada equipo vive en el hotel solo tres meses antes de retirarse de sus deberes de Peabody y regresar a la granja para vivir el resto de sus días como patos salvajes.
OTRA INFORMACIÓN: Echa un vistazo a la mercancía de Duck en las tiendas de regalos del Hotel Peabody.