Los hititas

Los hititas ocuparon la antigua región de Anatolia (también conocida como Asia Menor, la actual Turquía) antes del 1700 a. C., desarrollaron una cultura aparentemente de los indígenas Hatti (y posiblemente los hurritas ) y expandieron sus territorios en un imperio que rivalizaba y amenazaba con la nación establecida de Egipto.

Se los menciona repetidamente en todo el Tanakh hebreo (también conocido como el Antiguo Testamento cristiano) como los adversarios de los israelitas y su dios. Según Génesis 10, eran descendientes de Het, hijo de Canaán, que era hijo de Cam, nacido de Noé (Génesis 10: 1-6). El nombre por el que se les conoce hoy, por lo tanto, proviene de la Biblia y de las Cartas de Amarna de Egipto que hacen referencia a un «Reino de Kheta» identificado hoy como el «Reino de Hatti» (la designación por la que se conocía la tierra de los hititas) pero sus propios documentos se refieren a ellos como Nesili, al igual que otros de la época.

El control hitita de la región está dividido por los eruditos de hoy en día en dos períodos:

• El Reino Antiguo (1700-1500 AEC)
• El Reino Nuevo, también conocido como el Imperio Hitita (1400-1200 AEC)

Hay un interregno entre estos dos que, para quienes aceptan esa versión de la historia, se conoce como el Reino Medio. La discrepancia entre aquellos eruditos que reconocen un Reino Medio y aquellos que no lo hacen surge del hecho de que no hubo discontinuidad entre el Reino Antiguo y el Nuevo, simplemente una «edad oscura» de menos de 100 años de la que se sabe poco. El Imperio hitita alcanzó su apogeo bajo el reinado del rey Suppiluliuma I (c. 1344-1322 a. C.) y su hijo Mursilli II (c. 1321-1295 a. C.) después de lo cual declinó y, después de repetidos ataques de los Pueblos del Mar y la Kaska tribu, cayó en manos de los asirios.

Arqueología & Idioma

Poco se sabía de los hititas, aparte de las referencias de la Biblia y la documentación fragmentaria de Egipto hasta finales del siglo XIX, cuando comenzaron las excavaciones en Boghaskoy (actual Bogazkale, Turquía), que una vez fue el sitio de Hattusa, capital del Imperio hitita. El historiador Christopher Scarre describe a Hattusa como

una gran ciudad-fortaleza que se extiende sobre el terreno rocoso, con ciudadelas escarpadas y templos elaborados. Se convirtió en el centro de un poderoso imperio que cubría no solo la mayor parte de Anatolia, sino que en ocasiones también se extendía hacia el sur, en Siria y el Levante (206).

Hattusa fue fundada originalmente por los Hatti (una tribu aborigen de Anatolia) en 2500 a. C., y su cultura puede haber proporcionado la base para la de los hititas. Sin embargo, este complejo muy importante y los que lo construyeron junto con su vasto imperio permanecieron casi desconocidos hasta que sus escritos fueron descubiertos, primero por el misionero irlandés William Wright en 1884 EC, y luego por el arqueólogo alemán Hugo Winckler en 1906 EC.

Para el año 1912 EC, Winckler «había recuperado 10,000 arcilla tablillas de los archivos reales hititas ”(Scarre & Fagan, 206). Estas tablillas, en las que habían registrado su historia y transacciones, se descifraron con relativa rapidez. El historiador Erdal Yavuz describe el proceso de desciframiento en un caso (aunque hubo otros eruditos que contribuyeron a la comprensión de la escritura hitita, notablemente Archibald Sayce, por nombrar solo uno):

Bedrich Hrozny, 1879-1952, profesor de checo en la Universidad de Viena, descifró en 1916 la lengua hitita. El punto era una frase en una inscripción en cuneiforme: «Nu Ninda-An Ezzateni, Vatar-Ma Ekuteni». Dado que muchas palabras babilónicas se incluyeron en los textos hititas, la clave la proporcionó la palabra babilónica «ninda», que significa «comida» o «pan». Hrozny se hizo una pregunta sencilla: ¿Qué se hace con la comida o el pan? La respuesta Por supuesto, si uno lo come, entonces la palabra «ezzateni» debe estar relacionada con comer. Entonces, el sufijo `-an» en `ninda» debe ser un marcador para un objeto directo. Con estas dos proposiciones en la mano, Hrozny examinó tanto el vocabulario como la gramática de las lenguas indoeuropeas. Señaló que el verbo comer es similar al hitita ezza, no solo en inglés, sino también en griego (edein), latín (edere) y alemán (essen), y especialmente en alemán medieval (ezzan). Era cierto, la segunda línea de la inscripción no era un gran problema, ya que comenzaba con la palabra «vatar», que podría traducirse fácilmente como «agua» en inglés o «wasser» en alemán.Hrozny propuso la lectura de toda la oración como «Ahora come pan, bebe agua» y resultó ser la correcta para toda la lengua hitita. Era de origen indoeuropeo. (1)

Sin embargo, una vez que se publicó el trabajo de Hrozny, inicialmente, clarificó y oscureció la historia de los hititas. Durante mucho tiempo había existido una teoría aceptada entre los estudiosos de la historia antigua de que la India fue invadida desde el norte por indoeuropeos conocidos como arios (la llamada «invasión aria») y que, en algún lugar, existía una patria de la que descendían estos invasores. en la India. Los textos descubiertos por Winckler parecían corroborar esta teoría.

Dado que no había evidencia de que las lenguas indoeuropeas fueran conocidas en Anatolia en ese momento, se postuló que tenía que haber habido algún tipo de invasión y , muy probablemente, de la misma misteriosa patria desde la que se lanzó la supuesta invasión de la India. El historiador Marc van de Mieroop aborda esta situación, escribiendo:

Bajo la influencia de una idea obsoleta del siglo XIX de que había una patria indoeuropea en algún lugar al norte de la India, se ha prestado mucha atención a la investigación para encontrar pruebas de una invasión. Sin embargo, esta búsqueda es inútil. No hay razón para suponer que los hablantes de lenguas indoeuropeas no siempre estuvieron presentes en Anatolia, ni podemos decir que hubieran sido un grupo claramente identificable en el segundo milenio. Solo podemos observar que cuando las fuentes textuales nos informan de las lenguas utilizadas en Anatolia, algunas personas hablaban indoeuropeas, otras no. (119)

El Antiguo Reino

El Antiguo Reino Hitita (1700-1500 a. C.) se evidencia por primera vez en el saqueo de Hattusa por el rey hitita Anitta del vecino reino de Kussara en 1700 a. C. Hattusa había existido como la poderosa ciudad de Hatti desde 2500 a. C. y, mucho después de que los hititas conquistaran la ciudad y dominaran la región, todavía se la conocía como «la tierra de Hatti». La ciudad había rechazado los ataques de Sargón el Grande de Akkad (2334-2279 a. C.) y su nieto Naram-Sin (2261-2224 a. C.) pero cayó ante el rey Anitta que quemó la ciudad, la maldijo y maldijo a cualquiera que intentara reconstruir.

No mucho después de su destrucción, sin embargo, fue reconstruido por otro rey de Kussara llamado Hattusili I, cuyo nombre significa «Uno de Hattusa». Como Hattusili parece haber sido conocido anteriormente como «Hombre de Kussara», algunos estudiosos afirman que tomó su nuevo nombre una vez que había reconstruido la ciudad como una expresión simbólica de la nueva prominencia de Hattusa sobre Kussara (aunque esta afirmación ha sido desafiado por otros eruditos). Debido a la falta de evidencia primaria, no se puede determinar cuándo tomó el nombre o por qué, pero está claro que Hattusili I fundó el reino de los hititas.

Según el antiguo documento El Edicto de Telepinu (siglo XVI a. C.), Hattusili fue un gran guerrero que conquistó una vasta región. Un relato de su reinado en el Edicto dice, en parte:

Después, Hattusili fue rey y sus hijos, hermanos, suegros, familiares y tropas se unieron. Dondequiera que iba en campaña, controlaba la tierra enemiga con la fuerza. Destruyó las tierras una tras otra, les quitó el poder y las convirtió en las fronteras del mar. Sin embargo, cuando regresó de la campaña, cada uno de sus hijos se fue a un país, y en su mano prosperaron las grandes ciudades. Pero, cuando más tarde los «sirvientes de los príncipes se corrompieron, empezaron a devorar las propiedades, conspiraron constantemente contra sus amos y empezaron a derramar su sangre» (Van de Mieroop, 120)

Este pasaje se interpreta en el sentido de que Hattusili estableció un reino unificado con el apoyo de su familia extendida pero, una vez que se logró, sus hijos se rebelaron contra él usando los recursos de las regiones que les había puesto a cargo. Se ha interpretado que la referencia a la «princesa» sirvientes «significa los hijos de Hattusili o los ministros y consejeros de aquellos hijos que se levantaron contra su gobierno legítimo.Si los hijos fueron asesinados o fueron agentes de la rebelión, no se mencionan en la sucesión.

En su lecho de muerte, Hattusili eligió a su nieto, Mursilli, como su heredero. Van de Mieroop escribe: «El reinado del nuevo rey es poco conocido, pero las fuentes lacónicas mencionan dos hechos extremadamente importantes: las destrucciones de Alepo y Babilonia». Sin embargo, sus operaciones militares no fueron seguidas por una ocupación «(121). A diferencia de su abuelo, Mursilli parece haber realizado incursiones en otros reinos únicamente para obtener el botín y no para agregar sus tierras y recursos a su propio reino. Edicto de Telepinu registra su reinado:

Cuando Mursilli era rey en Hattusa, sus hijos, hermanos, suegros, familiares y tropas estaban todos unidos. Él controló la tierra enemiga con la fuerza, les quitó el poder y los convirtió en las fronteras del mar. la ciudad de Alepo, destruyó Alepo y llevó a los deportados de Alepo y sus bienes a Hattusa. Luego fue a Babilonia y destruyó Babilonia. Llevó a los deportados de Babilonia y sus bienes a Hattusa. Hantili era copero y tenía Harapshili, Mursilli » s hermana, como esposa. Zidanta robó a Hantili y cometieron una mala acción: mataron a Mursilli y derramaron su sangre. (Van de Mieroop, 120)

Hantili era el cuñado de Mursilli. Zidanta era el yerno de Hantili. Conspiraron para asesinar a Mursilli y tomar el trono, en el que tuvieron éxito. Hantili reinó entonces como rey durante aproximadamente 30 años (c. 1526-1496 a. C.) pero parece haber logrado poco en ese tiempo. Zidanta, cansado de ver a Hantili disfrutar de la realeza sin hacer nada más, lo asesinó y asesinó a sus herederos. Zidanta luego se convirtió en rey después de Hantili y gobernó durante diez años igualmente sin incidentes, hasta que fue asesinado por su hijo Ammuna. Ammuna gobernó durante 20 años (1486-1466 a. C.) y, en ese tiempo, resultó ser un rey peor que sus tres predecesores.

El vasto reino que había creado Hattusili se vino abajo a medida que más y más regiones se rebelaron contra una regla central, y Ammuna no hizo nada para detener la insurgencia o aplacar los territorios de cualquier manera. Ammuna murió, aparentemente, por causas naturales y fue sucedido por un hijo de una esposa menor, Huzziya (conocida como Huzziya I), quien asesinó a los dos hijos legítimos mayores de Ammuna para tomar el trono.

Huzziya reinó mal durante cinco años hasta que fue depuesto en 1460 a. C. por un hijo menor (o yerno) de Ammuna llamado Telepinu, quien lo desterró del reino (luego fue asesinado). Telepinu hizo todo lo posible para restaurar el reino a su antigua gloria pero, en este punto, había poco que hacer. Es más famoso por El Edicto de Telepinu, que registra la historia y la gloria pasada de los hititas y lamenta el triste estado al que ha llegado el reino en su tiempo. Telepinu fue el último rey del Reino Antiguo y, tras su edicto, la historia de los hititas entra en una «edad oscura» de la que se sabe poco.

La vida cotidiana y la cultura de los hititas es igualmente misteriosa, ya que las inscripciones que se han descifrado tratan principalmente de los reyes y sus campañas. Se sabe que los hititas escribieron usando la escritura acadia pero en su propio idioma indoeuropeo (que es lo que hizo que descifrar las tablillas fuera tan difícil, ya que los eruditos del acadio podían leer las palabras pero no podían entenderlas) y usaban sellos cilíndricos para firmar documentos. y marcar la propiedad como lo hizo la gente en toda Mesopotamia, sugiriendo a algunos estudiosos un vínculo claro entre las dos culturas.

Al mismo tiempo, sin embargo, el acadio era la lengua franca de la época, y Sumer (sur de Mesopotamia) Durante mucho tiempo había estado en contacto a través del comercio con los Hatti, por lo que parece más probable que la cultura mesopotámica haya influido en los Hatti, no en los hititas, y los hititas se apropiaron de la cultura Hattiana mediante la conquista. Los detalles de la vida y la cultura hititas que han salido a la luz parecen ser ligeras variaciones de la de los Hatti. Sin embargo, la naturaleza precisa de la relación entre los dos pueblos sigue sin estar clara debido a la falta de fuentes primarias y, como se mencionó, el enfoque de los documentos en las actividades de los gobernantes más que en la historia de la gente.

El Nuevo Reino

La historia de los hititas se reanuda con el llamado Reino Nuevo (1400-1200 a. C.), también conocido como el Imperio hitita.Aunque hubo reyes hititas antes que él (como Tudhaliya I y Tudhaliya II), esta historia realmente comienza con el Rey Suppiluliuma I, quien tomó el trono c. 1344 a. C. El historiador Erdal Yavuz escribe:

El rey hitita Suppiluliuma dominó la historia de Oriente Medio durante el siglo XIV a. C., aunque las fechas de su reinado están en pregunta. Originalmente se pensó que había ascendido al trono alrededor de 1380 y que había reinado durante aproximadamente cuatro décadas. Durante los primeros años de su reinado, Suppiluliuma consolidó la patria hitita y mejoró las defensas de Hattusa. Se construyeron las murallas de la ciudad, muy extendidas, que abarcan un área de más de 120 hectáreas. El Imperio hitita comenzó a expandirse hacia el sureste y la mayoría de las ciudades del norte de Siria se sometieron. (3)

Bajo el reinado de Suppiluliuma, el vasto reino de Mittani se redujo a un estado vasallo hitita y la fértil región del Levante, incluidas importantes ciudades portuarias. como Biblos, fueron tomadas de los egipcios. Las cartas de Suppiluliuma a los faraones Amenhotep III y su sucesor Akhenaton se conservan en las Cartas de Amarna, entre ellas una que tiene que ver con Mitanni. Egipto había sido anteriormente un fuerte aliado de los Mittani, y La retirada del apoyo de Amenhotep III al rey Mittani Tushratta dejó a Suppiluliuma I libre para hacer lo que quisiera en la región.

Suppiluliuma I había conquistado recientemente la región de Siria y dejó en claro su apoyo a un rival para el trono de Mitanni; Egipto, temiendo la fuerza del ejército hitita, luego retiró su apoyo a Tushratta. Bajo el reinado de Akhenaton, Suppiluliuma I continuó expandiendo su imperio tomando reinos y estados vasallos de Egipto, como Biblos, con poco esfuerzo. Después de la muerte de Akhenaton, su hijo Tutankamón tomó el trono de Egipto y envió al general Horemheb contra los hititas para tratar de detener su ascenso; estas campañas, sin embargo, no tuvieron éxito en gran medida porque el ejército hitita se había fortalecido a medida que el ejército egipcio había declinado. .

Cuando Tutankamón murió repentinamente en 1327 a. C., su viuda-reina Ankhsenamun le escribió a Suppiluliuma I pidiéndole que le enviara a uno de sus hijos para casarse, ya que ella no podía soportar casarse con un sirviente, no podía gobernar solo, y no tenía hijos para asumir el trono. Esta fue una solicitud sin precedentes de una reina de Egipto y, después de asegurarse de que el mensaje era legítimo, Suppiluliuma I envió a su hijo Zananza a Egipto para casarse con ella y convertirse en faraón. Zananza nunca llegó a la fronteras de Egipto, sin embargo, ya que fue asesinado (muy probablemente por el general egipcio Horemheb o el visir Ay) para evitar que un extranjero gobernara en Egipto. Suppiluliuma I centró sus campañas militares aún más directamente contra Egipto siguiendo ng el asesinato de su hijo y conquistó el resto del Levante.

Suppiluliuma Morí a causa de la plaga que se extendió por la región en 1322 a. C. Se cree que los cautivos egipcios que trajo como esclavos de sus conquistas llevaron la plaga con ellos a Hattusa. Suppiluliuma I fue sucedido por su hijo Arnuwanda II, quien también murió de peste y fue sucedido por su hermano menor Mursilli II. Arnuwanda II había sido preparado personalmente para el trono por Suppiluliuma I, mientras que Mursilli II tenía poca experiencia y no se lo consideraba más que un niño. Ninguno de los reyes de las regiones circundantes tomó en serio al joven monarca cuando ascendió al trono en 1321 a. C. pero, como pronto descubrirían, esto fue un error.

Mursilli II había aprendido más de su padre de lo que nadie pensaba y rápidamente se dispuso a conquistar tribus que durante mucho tiempo habían demostrado ser un problema (como los Kaska). Primero aseguró las fronteras del Imperio hitita y luego las expandió. Después de un reinado de 25 años, murió y dejó el trono a su hijo Muwatalli II (1295-1272 a. C.), más famoso por enfrentarse a la 19ª dinastía de Ramsés el grande de Egipto en la batalla de Kadesh.

Muwatalli II fue sucedido por su hijo Mursilli III, quien reinó solo cinco años, y fue sucedido por el hermano de Muwatalli II, Hatusilli III, mejor conocido por su participación en el primer tratado de paz del mundo, el Tratado de Kadesh, entre los hititas y los egipcios en 1258 a. C.

En 1237 a. C., Hatusilli III murió y el gobierno pasó a su hijo Tudhaliya IV. En ese momento, los asirios estaban creciendo en poder y, en 1230 a. C., desafiaron a soberanía de los hititas por el control de la región que antes pertenecía a los mitanos En la batalla de Nihriya, en c. 1245 a. C., las fuerzas de Tudhaliya IV fueron derrotadas por el ejército asirio y esto dio inicio a la decadencia del Imperio hitita.Yavuz escribe:

Una masa de ataques conocidos como «los Pueblos del Mar» destruyeron gran parte de Asia Menor, incluido el Estado hitita, alrededor del 1200 a. C. y, después de eso, los hititas nunca pudieron restaurar su estado nuevamente (4).

El último rey del Imperio hitita fue Suppiluliuma II, famoso por su participó en la primera batalla naval en la historia registrada en 1210 a. C., en la que la flota hitita ganó la victoria sobre los chipriotas. Sin embargo, la victoria fue la excepción, más que la regla, del reinado de Suppiluliuma II, y el creciente poder de los asirios, combinado con repetidas incursiones de los Pueblos del Mar y la tribu Kaska, que se había levantado de nuevo, destrozó el estabilidad del imperio hasta que se rompió. Hattusa fue saqueada por los Kaskas en 1190 a. C. y quemada. Se cree que Suppiluliuma II murió en este compromiso. Christopher Scarre escribe:

El apogeo del poder hitita vino bajo el rey Suppiluliuma I cuando sus ejércitos compitieron con Egipto y Mitanni por el control del Levante; el imperio hitita se derrumbó alrededor del 1200 a. C., disolviéndose al sur de las montañas Tauro en poderosas ciudades-estado neo-hititas. que fueron absorbidos por el imperio asirio en el siglo IX a. C. (215).

Los asirios destruyeron todo lo que no pudieron usar del imperio hitita y sellaron el región con su propia cultura y valores. La zona todavía se conocía como «la tierra del Hatti «hasta el año 630 a. C., aunque la gente, en ese momento, ya no recordaba a los Hatti o los reyes hititas y sus logros.