Después de pasar más de 20 años separados tras las rejas, los hermanos Lyle y Erik Menéndez, condenados por matar a sus padres después de notorios juicios en la década de 1990, son finalmente fueron alojados en la misma prisión, y su reunión fue muy emotiva.
Hasta esta semana, la última vez que Lyle y Erik Menéndez se vieron fue el 10 de septiembre de 1996, dijo Robert Rand, un periodista que ha cubierto el caso desde 1989 y fue consultor de la serie de televisión de 2017 de NBC sobre los hermanos.
Ese día de 1996, los hermanos pudieron verse al otro lado de la prisión un patio pero no podían hablar entre ellos; esperaban ser colocados en la misma prisión, pero fueron colocados en camionetas separadas, lo que los llevó a instalaciones separadas, dijo Rand a ABC News.
Mientras estaban en cárceles separadas, no podían hablar por teléfono, pero sí se escribían cartas y jugaban al ajedrez enviándose movimientos a través del correo postal, dijo Rand. Y mientras estaban tras las rejas ambos hermanos encontraron esposas: Erik lleva 20 años casado y Lyle 14, dijo Rand.
Este miércoles, después de décadas de diferencia, los hermanos finalmente se encontraron cara a cara en el Centro Correccional RJ Donovan en San Diego.
Rand, quien todavía está en contacto con la familia Menéndez, dijo un un familiar le dijo que mientras los guardias conducían a Lyle por un pasillo para ver a Erik, Lyle «se sorprendió de que no se sintiera más emocionado».
Pero una vez que el guardia abrió la puerta y Lyle vio a su hermano, tanto Lyle como Erik «estallaron en lágrimas de inmediato», dijo Rand.
«Se abrazaron durante unos minutos sin decir una palabra ch otro «, dijo Rand. «Luego, los funcionarios de la prisión los dejaron pasar una hora juntos en una habitación».
Su historia comenzó el 20 de agosto de 1989, cuando Lyle, entonces de 21 años, y Erik, entonces de 18, abrieron fuego contra sus ricos padres dentro de la mansión de la familia en Beverly Hills, usando escopetas que compraron días antes de los asesinatos.
Su padre, José Menéndez, un exitoso ejecutivo de negocios cubano-estadounidense, recibió un disparo a quemarropa en la cabeza. Su madre, Kitty Menéndez, recibió varios disparos en el torso y la cara.
Las autoridades arrestaron a los hermanos en 1990 después de que la novia de su psicólogo acudiera a la policía alegando que Erik había confesado los asesinatos al psicólogo durante una sesión y a Lyle había amenazado la vida del médico, anulando así el privilegio médico-paciente.
En el juicio, los fiscales alegaron que los hermanos, que vivían una vida privilegiada, asesinaron a sus padres por codicia, con la esperanza de poner sus manos en el fortuna familiar. La defensa argumentó que los hermanos actuaron en defensa propia después de años de soportar el abuso de sus padres.
Sus primeros juicios terminaron en juicios perdidos, pero al final de un segundo juicio en 1996, los hermanos fueron condenados por primera grado de asesinato y sentenciado a dos cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional.
Su reunión comenzó cuando Lyle fue trasladado de la prisión estatal de Mule Creek, en el norte de California, al RJ de San Diego. Donovan Correctional Facility en febrero de 2018, dijo a ABC News la portavoz del departamento de correccionales Terry Thornton.
Erik había estado en esta instalación de San Diego desde julio de 2013, dijo.
Pero cuando Lyle fue transferido en febrero, se alojaron en diferentes secciones para que no pudieran interactuar, dijo Thornton. El 4 de abril, Eric fue trasladado al centro de alojamiento de Lyle dentro de esa prisión, y en ese centro, todos los reclusos tienen la capacidad de interactuar entre sí, dijo.
Ahora pueden verse entre sí. todos los días en las comidas y en el patio de ejercicios, dijo Rand.
Rand dijo que los últimos años Lyle le dijo que «extrañaba mucho a su hermano. Y Erik también había hablado de lo mucho que extrañaba a Lyle. Así que este es un momento abrumador, emocional y feliz no solo para los hermanos sino para toda su familia «.