(CNN) La búsqueda de lo desconocido reveló nuevos y emocionantes descubrimientos este año. Los investigadores de la Academia de Ciencias de California descubrieron 71 nuevas especies de animales y plantas en 2019.
La lista incluye flores, peces, corales, arañas, babosas marinas, hormigas y lagartos, entre otros. Se encontraron en tres océanos y cinco continentes en cuevas, bosques e incluso en las mayores profundidades del océano.
Aprender más sobre estas nuevas e intrigantes especies permite una mayor comprensión de los entornos y biomas, así como los esfuerzos de conservación específicos.
«A pesar de décadas de explorar incansablemente algunos de los lugares más familiares y remotos de la Tierra, los científicos de la biodiversidad estiman que más del 90% de la naturaleza «Las especies siguen siendo desconocidas», dijo Shannon Bennett, Jefa de Ciencias de la Academia. «Una rica diversidad de plantas y animales es lo que permite que la vida en nuestro planeta prospere: la interconexión de todos los sistemas vivos proporciona resiliencia colectiva frente a nuestra crisis climática. Cada especie recién descubierta sirve como un recordatorio importante del papel fundamental que desempeñamos para comprender mejor y preservar estos preciosos ecosistemas «.
Aquí le mostramos algunas de las nuevas especies.
Un pez llamado Wakanda
Aunque la nación de Wakanda existe solo en el universo de Marvel Comics como el hogar del superhéroe Black Panther, los investigadores creen haber encontrado una versión de él bajo el agua. En arrecifes secretos a 260 pies debajo de la superficie , estos guerreros, acentuados con violeta vibrante, son peces.
Anteriormente desconocida, la especie de pez vive en arrecifes de coral oscuros, llamados arrecifes de la «Zona Crepuscular», en el Océano Índico frente a la costa de Tanzania. Los peces son una nueva especie de lo que se conoce como lábridos de hadas.
Sus escamas están tan profundamente pigmentadas que el púrpura intenso permanece incluso cuando se conserva para la investigación, cuando el color generalmente se pierde.
Los peces se llamaron Cirrhilabrus wakanda, o el hada de las hadas vibranium, en honor a Wakanda y «Black Panther».
«Cuando pensamos en la naturaleza reservada y aislada de estos inexplorados Arrecifes africanos, sabíamos que teníamos que nombrar esta nueva especie como Wakanda «, dijo Yi-Kai Tea, autor principal del estudio y Ph.D. en ictiología. estudiante de la Universidad de Sydney. «Hemos sabido de otros lábridos de hadas relacionados del Océano Índico, pero siempre pensamos que había una especie perdida en el borde oriental del continente. Cuando vi este asombroso pez púrpura, supe al instante que estábamos lidiando con la pieza faltante del rompecabezas «.
Los investigadores encontraron otras 16 nuevas especies de peces este año, incluido un pez cardenal con ojos de gato.
Lagartos y geckos en peligro
En 2019, Aaron Bauer, un investigador asociado de la Academia, encontró 15 geckos moteados, un lagarto naranja, un lagarto anillado y tres eslizones, y la mayoría de ellos están esencialmente en peligro de extinción. Esto se debe a que todos ellos se encuentran en áreas geográficas muy pequeñas, por lo que cualquier alteración, como la deforestación, puede reducir su número.
Encontrar estas especies a tiempo y determinar las amenazas a sus poblaciones es clave. Por ejemplo, uno de los eslizones isleños que encontró Bauer está amenazado por una especie invasora de hormigas rojas.
«Si no» Para explorar hábitats aislados, como las cimas de las montañas, perderíamos una gran parte de la biodiversidad que es única en estas regiones «, dijo Bauer. A lo largo de su carrera, ha descubierto más de 205 reptiles.
Sorprendentes babosas de mar
Las babosas de mar son maestras del disfraz. Una especie recién descubierta, Madrella amphora, en realidad se parece a los huevos de caracol que se pueden encontrar en su hábitat.
«Recientemente confirmamos a través de la genética que las babosas marinas imitan los colores de otras especies, pero es raro ver que las babosas marinas imitan a otros animales por completo», dijo Terry Gosline r, Curador de la Academia de Zoología de Invertebrados. Gosliner es conocido por una serie de descubrimientos relacionados con las babosas de mar.
Los investigadores también encontraron otros cinco tipos de babosas de mar de colores con disfraces extravagantes, colores únicos y tamaños pequeños en comparación con sus otras contrapartes conocidas.
Flores delicadas
Se han determinado varias cosas sorprendentes sobre las plantas a lo largo de los años, como el hecho de que se comunican entre sí y se quejan de la sequía. Y en el caso de una rara planta con flores detectada este año, mantienen a los investigadores alerta moviéndose.
Trembleya altoparaisensis es una hermosa planta con flores blancas que inicialmente fue recolectada solo una vez hace más de 100 años por Auguste François Marie Glaziou, un famoso botánico. Tratar de rastrearlo en los tiempos modernos para describir realmente la planta resultó difícil.
«La gente no cree que las plantas se muevan, pero lo hacen», dijo Ricardo Pacifico, estudiante de doctorado que trabaja con Frank Almeda, curador emérito de botánica de la Academia. Esto se debe a que las plantas deben cuidar de sus necesidades a medida que los entornos cambian, por lo que migran.
Encontraron Trembleya altoparaisensis viviendo en los cañones del Parque Nacional Chapada dos Veadeiros en Brasil.
En total, este año se encontraron ocho plantas con flores, incluida una nueva especie en uno de los parques nacionales de Madagascar.
Coral de aguas profundas
De forma remota Los vehículos operados están ayudando a los investigadores a descubrir y comprender el coral encontrado durante los estudios de aguas profundas. Una expedición de la NOAA de 2018 reveló un hermoso coral amarillo llamado Chromoplexura cordellbankensis frente a la costa de California.
«Conocemos la zona intermareal, pero las profundidades el mar está fuera de la vista, fuera de la mente «, dijo Gary Williams, curador de zoología de invertebrados de la Academia.
Este año se encontraron dos nuevos corales diversos en el Santuario Marino Nacional de Cordell Bank, a 60 millas de San Francisco Costa de s.
Arañas extrañas
Los investigadores detectaron cinco nuevas arañas este año, y algunas de ellas son bastante extrañas.
Una es una familia de arañas «adoradoras de hormigas» que viven en hormigueros, aunque la razón aún está por verse. Los investigadores los encontraron en el desierto de Chihuahua en México, vistos en una matriz alrededor de un hormiguero que se había derrumbado. De lo contrario, suelen estar bajo tierra.
«La única forma de ver lo que están haciendo es desenterrarlos. Pero luego ya no están en su estado natural», dijo Darrell Ubick, curador de la Academia Asistente de entomología.
También encontraron nuevos recolectores, organismos relacionados con las arañas, que vivían en cuevas y se adaptaban a la vida en la oscuridad. Fueron encontrados en Croacia, lo que ayudó a informar la forma en que las especies se ramifican utilizando diferentes adaptaciones.
Skate party
Las rayas son peces que parecen rayas. Muchos se pueden encontrar en las Islas Malvinas, viviendo a profundidades de casi 2,000 pies.
También se cortan en filetes o se fermentan en Corea. Pero algunas de las especies que terminan en los mercados pueden ser en realidad una especie recién descubierta llamada Dipturus lamillai.
El descubrimiento podría ayudar con los esfuerzos de conservación para que las nuevas especies no sean sobreexplotadas antes de que puedan entenderse, dijeron los investigadores.