Los 15 mejores whiskies de turba para comprar ahora mismo

Los whiskies de turba parecen ser un trato de amor u odio, con poco espacio para la indiferencia. Los más conocidos provienen de las costas rocosas de Islay, frente a la costa suroeste de Escocia, pero los productores, incluso en Speyside, están aprovechando la creciente base de fanáticos. A los aficionados les encantan los fuertes sabores ahumados y las notas saladas de algas marinas y yodo que recuerdan a una fogata humeante junto a la orilla. Los detractores dicen que es como beber un cenicero o que huelen a tienda de neumáticos. Pero dependiendo de dónde y cómo se elaboran los whiskies, las maltas turbas abarcan una amplia gama de sabores ahumados, junto con todo, desde peras maduras hasta champiñones secos.

La turba hace su entrada al comienzo del proceso de elaboración del whisky, antes de la destilación, cuando la cebada se tuesta o maltea, para evitar que las semillas broten por completo. En el siglo XIX y principios del XX, el combustible utilizado para tostar solía ser la turba, que arde como el carbón y es abundante en toda Escocia. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las destilerías escocesas cambiaron a otras fuentes de combustible más limpias, pero algunas mantuvieron la tradición de la turba. Y en las últimas décadas, a medida que la manía del single malt se afianzó y los whisky-philes comenzaron a buscar whiskies más atrevidos y distintivos, el material ahumado (cuanto más intenso, mejor) ganó un culto rabioso que convierte a marcas como Bruichladdich, Lagavulin y Ardbeg el más deseable de todos los escoceses.

Si bien el sabor es subjetivo, hay una manera de medir objetivamente la turba en el whisky, y es midiendo el fenol, el químico que le da al whisky sus características notas ahumadas. Una malta ligeramente turbada puede tener de 10 a 15 ppm (partes de fenol por millón); mientras que uno que está muy turbado puede tener entre 40 y 60. El whisky con mayor turbulencia jamás registrado, Octomore 8.3 de Bruichladdich, lanzado en 2017, midió 309 ppm completamente loco. Pero la edad y las técnicas de destilación tienen un efecto en el sabor real de un whisky, sin importar qué tan turbio se vea en un laboratorio.

Para nuestra lista de los que puede probar, hemos seleccionado whiskies de varias regiones , con niveles de turba que van desde delicados a masivos, y perfiles de sabor que salpican el mapa.

The Macallan Exceptional Cask 1950

Los Macallans con turba son muy pocos. La turba se usó para maltear su cebada solo durante unos años después de la Segunda Guerra Mundial debido a la escasez de combustible en Gran Bretaña, por lo que encontrarse con uno no es solo un poco de historia del whisky, es un poco de historia mundial. Después de más de seis décadas en roble, el whisky tiene notas ahumadas que son distintas pero suaves. Pero todavía es bastante impactante probar esas notas de jerez característico (los Macallans son conocidos por su envejecimiento en barrica de jerez) en un contexto tan diferente al de un Macallan de cosecha moderna. Esta barrica excepcional hace honor a su nombre. Con solo 336 botellas disponibles en todo el mundo, la demanda probablemente superará la oferta ($ 58,000).

Lagavulin 16 años

Islay es el centro del mundo del whisky turbado, y la mayoría de los fanáticos consideran a Lagavulin 16 como la malta Islay por excelencia. Ha sido una destilería con licencia desde 1816, y aunque hace varias otras expresiones, el buque insignia 16 es el lugar para comenzar. Tiene todo lo que los fanáticos de Islay aman y los novatos temen: mucho humo ceniciento (35 ppm) y aire salado del mar, algo de algas y yodo, pero debajo de la superficie turbia hay dulzura afrutada, vainilla y caramelo quemado, con una pizca de roble saludable para el equilibrio . No solo una estrella entre los whiskies Islay, sino también entre los whiskies de malta en todo el mundo ($ 70).

Port Ellen 37 años

Port Ellen es quizás la «destilería fantasma» más legendaria de Escocia. Cerró en 1983, durante un período de barbecho para la industria del whisky escocés. pero los barriles llenos y depositados para envejecer antes del final han producido increíbles y codiciados «nuevos» embotellados, lanzados como parte de la serie anual de lanzamientos especiales de Diageo desde 2001. Los coleccionistas se han preguntado durante años cuándo el pozo finalmente se secaría, y esto 37 años, destilado en 1979 y lanzado en 2017, parece ser el último del lote. Sale con una nota alta, con notas vivas de manzana verde y cítricos que compensan la pimienta seca y el roble. El tiempo en barrica ha atenuado los elementos de turba y humo sólo ligeramente; esto sigue siendo una malta Islay hasta el final. Port Ellen se está preparando para reabrir el próximo año, pero para los whiskyphiles serios, solo los originales servirán ($ 3,500).

Caja de brújula Peat Monster 2019

Los snobs de single malt suelen dar poca importancia a los whiskies mezclados, pero la artesanía superior y la transparencia de Compass Box sobre lo que contienen las mezclas han ganado elogios incluso de los conocedores más arrogantes. Esta nueva configuración de una de las expresiones de Compass Box más conocidas debutó este año con una mezcla de maltas más simple y antigua, compuesta casi en su totalidad por los incondicionales de Islay, Caol Ila y Laphroaig. Los hermanos juegan maravillosamente juntos, con las notas de algas y yodo del Laphroaig a la cabeza, mientras que los aspectos aceitosos y medicinales de Caol Ila juegan un papel de respaldo estelar. Los sabores cremosos de vainilla flotan junto a las volutas de humo. Una malta turbada verdaderamente refinada ($ 65).

Ardbeg Uigeadail

Junto a los Octomores de Bruichladdich, Ardbeg tiene los whiskies más turbios de toda Escocia, medidos en partes de fenol por millón. El nombre del lago utilizado como fuente de agua de Ardbeg, Uigeadail (pronunciado OO-gah-dal) es un poco misterioso: no tiene una declaración de edad, y aunque está envejecido al menos en parte en barriles de jerez, no No sé ningún detalle. Pero es el más popular de la gama principal de Ardbeg, y con razón. Los amantes de la turba adoran los sabores de la fogata en la boca, pero hay mucha complejidad debajo del humo, donde se esconden notas de caramelo, cáscara de naranja confitada y chocolate amargo ($ 75).

Bruichladdich Port Charlotte: Islay Barley 2011

La destilería más iconoclasta de Islay es mejor conocido por producir los whiskies más turbados (medidos científicamente) en el mundo, pero Bruichladdich es mucho más que Octomore. Por ejemplo, la serie Port Charlotte, cuyo objetivo es hacer del terruño una parte tan importante de la elaboración del whisky como del vino. Cada paso del proceso, excepto el malteado, se lleva a cabo en Islay y, a diferencia de casi todas las demás marcas de Islay, Port Charlotte utiliza cebada cultivada en la isla, que no es conveniente ni rentable, pero contribuye al sabor del producto terminado. Con apenas seis años aproximadamente, no es tan popular como Octomore, pero la ceniza y el humo siguen siendo intensos. También en la mezcla se encuentran la dulzura de mermelada, los cítricos agrios y las notas maltosas de la cebada, que el roble no ha tenido tiempo de oscurecer ($ 65).

Bowmore 1966 50 años

Bowmore es la destilería más antigua de Islay, existiendo desde al menos 1779. La famosa «Black Bowmore», destilada en 1964 y lanzada en varias ediciones entre las décadas de 1990 y 2016, dio inicio casi sin ayuda a la locura moderna del single malt que continúa sin cesar hasta el día de hoy. El estado exaltado de 1964 es justificable, pero esta secuela menos conocida, destilada dos años después, puede ser incluso mejor. Donde medio siglo en madera dejará a la mayoría de los whiskies con el sabor de una duela de roble quebradizo, unos pocos barriles afortunados logran evitar ese destino. Esta malta milagrosa, limitada a solo 74 botellas, es intensa y afrutado, mezclado con el ahumado distintivo de Bowmore; piense en asar piñas en una fogata en la playa. Una refutación hermosa a todos los detractores que afirman que los whiskies extra añejos no son más que herramientas de marketing (35.000 dólares).

Laphroaig 25 Year Old Cask Strength

La venerable destilería de Islay celebró su 200 aniversario en 2015, y sigue siendo fuerte, con un flujo interminable de nuevos y limitados expresiones de edición. Su fuerza de barril de 10 años es un whisky de entrada imprescindible para los curiosos de la turba, pero para aquellos que quieren moverse a un aire más enrarecido, el de 25 años, que hace acto de presencia cada año o dos, es vale la pena buscarlo. Añejado en barricas de jerez ex-bourbon y Oloroso y embotellado con la fuerza de la barrica, este licor es un poco más delicado y refinado que sus fornidos hermanos menores, pero todavía hay mucho humo de turba y especias, junto con un elenco de frutas ligeras, vainilla y miel. Un whisky maravillosamente equilibrado ($ 600).

Glenlivet Nadurra Peated Whisky Cask Finish

El sabor dulce y suave de Glenlivet está tan en desacuerdo con el estilo directo de las típicas maltas turbadas que es difícil imaginar una combinación de las dos. Pero los fanáticos de Glenlivet y / o turba no tienen que imaginarse. A partir de 2015, como parte de su serie Nadurra, la destilería ha tomado su whisky clásico, lo ha reforzado hasta obtener la fuerza del barril y ha agregado turba a la mezcla.Sin embargo, en lugar de usarlo durante el proceso de malteado, lo han usado durante el envejecimiento, terminando el líquido durante hasta tres años en barriles que antes contenían whisky muy turbado. El resultado es una fascinante combinación de dulce y ahumado, con vainilla y frutas tropicales que armonizan con turba terrosa. Para un whisky en barril, es sorprendentemente suave y cremoso, con un final seco casi desprovisto de calor alcohólico. Una puerta de entrada perfecta para los no iniciados ($ 85).

Balvenie Week of Peat 14 años

Con su característico perfil de sabor a vainilla y miel, la Balvenie es un ejemplo por excelencia de una malta de Speyside, que es más o menos lo opuesto a un humo clásico y -Whisky Islay de algas. Pero durante una semana al año, la destilería turba su cebada, y su influencia es fascinante y deliciosa. The Week of Peat emplea turba de las Tierras Altas, que se encuentra tierra adentro, en lugar de la turba marítima de Islay, e imparte un sabor más terroso y ahumado al whisky. Tiene los huesos de un Balvenie, con notas de vainilla, miel y pera madura, pero está superpuesto por un suave humo seco que se mezcla con los otros sabores ($ 100).

Benriach Temporis 21 años

Al igual que Balvenie, BenRiach es una destilería de Speyside que utiliza turba de las Tierras Altas para hacer whisky que está literal y figurativamente a millas de distancia de las maltas saladas y turbadas de Islay. Sí, hay humo tanto en la nariz como en el paladar de Temporis, pero es un humo más dulce, algo más parecido a una barbacoa que a una fogata. Ha sido envejecido en cuatro barricas diferentes: ex bourbon, jerez Oloroso, jerez Pedro Ximénez y roble virgen, que agrega capas de vainilla y frutos secos como pasas y ciruelas pasas, con un humo que recuerda a un té fuerte flotando en la parte posterior de la lengua. . El roble seco y especiado mantiene todos los sabores juntos ($ 200).

AnCnoc Peatheart

Esta malta Highlands, antes conocida como Knockdhu por la destilería donde se elabora, vuela por debajo del radar de muchos fanáticos del single malt, lo cual es una pena porque la destilería hace unos whiskies muy finos, ambos con y sin repetir. Peatheart utiliza cebada triturada a 40 ppm, lo que la convierte en la expresión más turbia de AnCnoc hasta ahora. Pero debido a que los métodos de producción, los tiempos de envejecimiento y la fuente de la turba afectan el sabor del producto final, no es una bomba de turba al estilo de Islay. Más bien, es dulce y meloso con notas de té y tabaco ligero, mezclado con vainilla, manzana y caramelo, un sorbo elegante. Peatheart aún no está disponible en Estados Unidos, pero nos han dicho que llegará pronto; por ahora, es una razón más para planificar ese viaje al Reino Unido ($ 70).

Highland Park 18 años: Orgullo vikingo

Ganador de innumerables premios y reconocimientos, Highland Park 18 se añeja en barriles de jerez Oloroso europeos y estadounidenses. El humo de la turba se mezcla con miel, naranja, vainilla y sorprendentes notas de hongos terrosos para crear un todo perfecto en el que no domina ningún sabor. Los amantes de la turba y los amantes del jerez estarán igualmente encantados con este ($ 150).

Talisker 10 años

Hecho en la única destilería que aún opera en la Isla de Skye en el noroeste de Escocia, Talisker 10 es uno de esos whiskies que a menudo se da por sentado porque es sido una presencia tan constante durante tanto tiempo. La declaración de edad de 10 años no es particularmente sexy, no está embotellada a una prueba alta e incluso el contenido de turba es bastante bajo (aproximadamente una décima parte de los Octomores con más turba). Pero es una malta perfectamente construida que pertenece al gabinete de licores de todo whiskyphile serio. El tocino crujiente, la sal de apio y la manzana roja madura se convierten en malta dulce y humo suave, que perdura en el largo final. Un clásico ($ 60).

Bunnahabhain Toiteach A Dha

Bunnahabhain es conocida como la destilería Islay que no turba sus whiskies, pero ha habido excepciones a la regla a lo largo de los años. Toiteach a Dha es la primera malta turbada que se añade a la gama permanente de la marca. Añejado en barricas de ex-bourbon y jerez, mezcla de vainilla, caramelo y frutos secos con notas salobres de algas de la turba, junto con humo y un toque de setas. Es una combinación extraña, pero muy sabrosa ($ 75).