Cultivar cultivos especiales es la manera perfecta de convertir sus habilidades y conocimientos en jardinería en ingresos adicionales. A diferencia de los cultivos que se cultivan comúnmente, como los cereales y las verduras, los cultivos de especialidad no se cultivan ampliamente y generan precios más altos para los productores. No es inusual encontrar productores que ganen hasta $ 60,000 por acre con estos cultivos comerciales únicos.
Los 10 cultivos especiales enumerados en este artículo son fáciles de cultivar y producen ingresos superiores al promedio de una pequeña parcela de tierra. Lo mejor de todo es que la mayoría de ellos se pueden cultivar sin trabajar a tiempo completo. Si puede dedicar unas pocas horas a la semana y unos cientos de dólares para semillas o plántulas y suministros, puede cultivar cualquiera de estas rentables plantas. Aquí hay diez cultivos especiales que vale la pena cultivar:
1. Lavanda. El cultivo de lavanda puede producir beneficios superiores a la media para los pequeños productores, ya que es un cultivo muy versátil. Las flores frescas se venden en paquetes o se usan para aceite de lavanda. Las flores también son fáciles de secar, para vender a floristas y artesanos para hacer coronas y arreglos florales. La lavanda también se usa para fabricar productos de valor agregado como bolsitas, almohadas a base de hierbas, productos de aromaterapia y productos para el cuidado de la piel como jabón. Ese es el encanto de cultivar lavanda … nada se desperdicia.
2. Setas gourmet. Los hongos son un cultivo de especialidad ideal para los agricultores urbanos, ya que se cultivan en interiores y producen un rendimiento muy alto por pie cuadrado. Los dos hongos gourmet más cultivados son la ostra y el shiitake, que están disponibles frescos o secos en muchas tiendas de comestibles. Los hongos ostra son especialmente productivos y pueden producir hasta 25 libras por pie cuadrado de área de cultivo cada año. A los precios actuales de $ 7 la libra, eso equivale a $ 17,500 de cosecha en un espacio de 10 x 10. Aunque tanto la ostra como el shiitake se pueden secar, la mayoría se vende fresca, una ventaja para los productores locales que abastecen a las tiendas de comestibles y a los particulares en los mercados de agricultores.
3. Plantas ornamentales leñosas. También conocidos como tallos leñosos, los arbolados son árboles y arbustos cuyas ramas se cosechan y se venden a floristas e individuos para arreglos y productos artesanales como coronas. La mayoría de los arbolados tienen tallos coloridos, como el cornejo Red Twig, tallos extraños como el sauce rizado o tallos con atractivas bayas, brotes o flores. Algunos de los bosques más conocidos son el acebo en invierno, los sauces en primavera y la forsitia y las hortensias a finales de la primavera y el verano. A diferencia de las plantas anuales como las verduras, las arboledas se pueden cosechar una y otra vez durante décadas y producen una cosecha e ingresos durante todo el año, ya que las diferentes especies están listas para cosechar durante las cuatro estaciones.
4. Paisajismo de árboles y arbustos. Los árboles y arbustos utilizados para el paisajismo son un cultivo especializado muy rentable para los pequeños productores, ya que los márgenes de beneficio son enormes y se puede cultivar una gran cantidad de plantas en macetas en un área pequeña. Por ejemplo, se pueden cultivar 1,500 árboles o arbustos en macetas de dos galones en solo 1,000 pies cuadrados. Las plántulas para los árboles y arbustos de jardinería más populares están disponibles en los productores mayoristas por menos de un dólar cada una. Agregue otros cincuenta centavos por una maceta de plástico y tierra, espere dos años y obtendrá una planta de $ 15. Eso es un margen de beneficio del 750%, y no es infrecuente en este rentable cultivo de especialidad.
5. Plantas bonsai. Desde árboles diminutos del tamaño de un dedo hasta arces maduros y pinos de tan solo 45 centímetros de altura, el mundo del bonsái está lleno de sorpresas. Debido a que el pasatiempo del bonsái goza de una popularidad cada vez mayor y generalizada, los nuevos cultivadores tienen la oportunidad de vender árboles y arbustos de bonsái a aficionados y coleccionistas. La mayoría de los cultivadores comerciales de bonsáis se especializan en una de cuatro áreas: bandejas de inicio de varios árboles o arbustos jóvenes no entrenados, plantas de inicio en macetas individuales, plantas entrenadas que han sido capacitadas para su primera maceta de cerámica y plantas de muestra que pueden generar cientos de dólares de coleccionistas. Convertirse en un cultivador de bonsáis requiere muy poca área de cultivo, ya que las plantas son muy compactas, y algunos cientos de dólares para semillas o plántulas y suministros.
6. Arces japoneses. Durante cientos de años, los arces japoneses han sido cultivados y admirados por jardineros que los ven como el árbol de colección por excelencia debido a su belleza única. Debido a que la mayoría de los centros de jardinería minoristas no tienen espacio para exhibir muchas variedades, un pequeño productor especializado que se concentre en ellas puede prosperar con los arces japoneses. Además, debido a que los arces japoneses son árboles pequeños, se pueden cultivar en contenedores para permitir que se cultiven más variedades en un espacio pequeño, ideal para aquellos con un área de cultivo limitada. Con precios altos y oferta limitada, estos hermosos árboles pueden convertirse en un nicho rentable para un productor paciente.
7. Sauces.Este árbol sin problemas es fácil de cultivar y mantener, y los brotes, también llamados varillas, y amentos gozan de una fuerte demanda. Los floristas usan los tallos para arreglos y coronas, y los artesanos usan los brotes para cestería y otras artes de fibra, como enrejados de jardín y muebles rústicos de sauce. Un informe reciente de la Universidad de Kentucky encontró que los productores podían cosechar de 4 a 5 toneladas de brotes de sauce por acre, lo que genera $ 7 la libra de los tejedores de cestas. Eso equivale a $ 56,000 por acre.
8. Ajo. La recompensa de cultivar ajo puede ser grande para quienes cultivan ajo «gourmet». Hay 3 tipos de ajo gourmet, también llamados ajo de cuello duro. Son Rocambole, Purplestripe y Porcelain, y una vez que haya experimentado su sabor superior, nunca más quiero volver al ajo común. Es por eso que los clientes están dispuestos a pagar precios altos, hasta $ 10 la libra, para obtener sus variedades favoritas. Otro productor y cliente favorito es el ajo elefante, cuyos dientes grandes y suaves cuestan $ 6 $ 8 por libra. En una buena tierra, un acre de ajo elefante puede producir 15,000 libras. Es muy difícil perder una cosecha de ajo, ya que tolera una amplia variedad de condiciones del suelo y del clima. Por eso algunos productores llaman al ajo el » levantador de hipotecas ”.
9. Bambú. Esta increíble planta, miembro de la familia de las gramíneas, ha sido durante mucho tiempo una de las favoritas del paisajismo, ya que los paisajistas pueden elegir una especie de bambú que va desde el bambú enano Sasa que mide apenas un pie de altura, hasta el bambú de madera gigante que puede alcanzar los 75 pies de altura. Al cultivar bambú en contenedores para jardineros y propietarios de viviendas, se elimina la excavación y las plantas ocupan mucho menos espacio. De hecho, se pueden cultivar más de 600 plantas de bambú en macetas de 5 galones en un espacio de 30 ′ x 40 ′. El bambú de jardinería en contenedores también tiene precios altos, y la planta promedio alcanza los $ 45.
10. Hierbas. El uso de hierbas ha experimentado un crecimiento impresionante en las últimas dos décadas a medida que más personas comenzaron a usar hierbas frescas para cocinar, hierbas medicinales y productos a base de hierbas de valor agregado como jabones, velas, tés y aceites de baño. La mayor demanda de hierbas es la de hierbas culinarias frescas para supermercados y restaurantes. Muchos productores también abastecen a clientes nuevos y habituales en los mercados agrícolas de los sábados. Un artículo popular de valor agregado es un jardín de hierbas «instantáneo» del tamaño de una ventana de 4 hierbas, listo para comenzar a cortar. Otros productores encuentran hierbas culinarias secas en paquetes que se venden bien en el mercado de agricultores. Con cientos de opciones, incluida una amplia gama de hierbas étnicas para cocineros serios, los cultivadores pueden prosperar con hierbas frescas.
Estos son diez de mis cultivos especiales favoritos, porque todos pueden producir un ingreso considerable cada año, tienen demanda y cualquier persona puede cultivarlos con un poco de sentido común y habilidades básicas de jardinería. Cualquiera de estas plantas rentables podría traer recompensas personales y financieras a los nuevos cultivadores. Encontrará más información sobre lavanda, hongos gourmet, ajo, bambú, ginseng, plantas ornamentales leñosas y árboles en este sitio web.