La apariencia de las bandas blancas, estrechas y emparejadas en las uñas de las manos se correlaciona típicamente con un nivel de albúmina sérica por debajo de 2,2 g / 100 mL. Se ha demostrado que las líneas persisten en la hipoalbuminemia crónica y desaparecen cuando el nivel de albúmina sérica supera los 2,2 g / 100 ml. La patogenia exacta no ha sido suficientemente articulada. Un estado edematoso localizado en el lecho ungueal puede ejercer presión sobre la vasculatura subyacente, disminuyendo así el eritema normal que suele verse a través de la placa ungueal.
Muehrcke observó las uñas de 250 adultos sanos, 500 pacientes con niveles de albúmina sérica en el rango de referencia (valores < 4 g / Se tomaron como anormales 100 mL), 31 pacientes con síndrome nefrótico y otros 34 pacientes con hipoalbuminemia por otras causas. Las bandas blancas emparejadas no se encontraron en ningún sujeto sano o en pacientes con niveles de albúmina sérica superiores a 2,2 g / 100 ml. De los 31 pacientes con síndrome nefrótico, 23 (74%) tenían bandas blancas, transversales y apareadas. De los otros 34 pacientes con hipoalbuminemia, 9 tenían niveles de albúmina sérica de menos de 2,3 g / 100 ml, 8 de los cuales desarrollaron las bandas blancas. En 1 paciente con un nivel de albúmina sérica de 2 g / 100 ml, las bandas no se desarrollaron; sin embargo, su nivel de albúmina había disminuido de 2,7 / 100 ml en las 2 semanas anteriores. Las bandas fueron más prominentes en pacientes con niveles de albúmina de menos de 1.8 g / 100 mL durante al menos 4 meses.
Informar sobre la confiabilidad de las líneas de Muehrcke como un signo de hipoalbuminemia , Conn y Smith observaron el desarrollo de bandas blancas transversales en 10 pacientes, todos los cuales tenían valores de albúmina sérica de menos de 2,7 g / 100 ml. Las líneas de Muehrcke estuvieron presentes en 10 (23%) de 44 pacientes con niveles bajos de albúmina y con una variedad de enfermedades debilitantes, pero las líneas no se observaron en ningún paciente con niveles normales de albúmina.
Más recientemente, Nabai informó sobre la aparición de bandas blancas en las uñas de un paciente con hipoalbuminemia que se había sometido a un trasplante de corazón. Un mes después de la cirugía, se notaron ciertas características de las líneas de Muehrcke en ambas miniaturas y posteriormente en otras uñas; el nivel de albúmina se informó en 3,6 g / ml. Incluso después de que los niveles de albúmina volvieran al rango de referencia, las bandas duraron otros 2 meses.
Aunque estos cambios en las uñas aparentemente se parecían a las líneas de Muehrcke, las características de la presentación diferían de Descripción original de Muehrcke. Las líneas de Muehrcke aparecen típicamente en el segundo, tercer y cuarto dedo; sin embargo, en este caso, las bandas aparecieron en todos los dedos además de las uñas de los pies (las bandas eran más pronunciadas en las uñas de las manos). Además, las líneas aparecieron y persistieron en niveles de albúmina superiores a 3.4 g / 100 mL en comparación con niveles menores o iguales a 2.2 g / 100 mL como lo describe Muehrcke. Este caso fue el primer reporte de bandas blancas transversales en una paciente con un trasplante de corazón.
También se han observado manifestaciones dermatológicas de naturaleza oscura, como distrofia o pigmentación ungueal, después de la quimioterapia contra el cáncer. Específicamente, se han observado bandas pigmentadas transversales ha sido asociado con certa en agentes quimioterapéuticos. Se postula que la doxorrubicina aumenta la melanogénesis local en la matriz ungueal, la placa ungueal o el lecho ungueal. Otros agentes que inducen bandas pigmentadas en las uñas incluyen bleomicina, fluorouracilo, ciclofosfamida e hidrocloruro de daunorrubicina.
Los médicos han informado cambios en las uñas con diferentes combinaciones de medicamentos utilizados en el tratamiento de un amplio espectro de cánceres. Por lo tanto, los cambios en las uñas no parecen estar asociados con ningún fármaco o combinación de fármacos en particular. También existen informes de pacientes que recibieron múltiples agentes quimioterapéuticos en los que se observaron los cambios característicos en las uñas asociados con las líneas de Muehrcke con niveles de albúmina sérica ligeramente disminuidos. Se describió un paciente con melanoniquia longitudinal y líneas de Muehrcke después de la quimioterapia.
En 1976, Nixon describió a un paciente con un glioblastoma que estaba recibiendo terapia con clorhidrato de procarbazina, sulfato de vincristina y carmustina; este paciente desarrolló posteriormente bandas blancas anchas en la mitad proximal de las uñas después de 3 meses. Según Nixon, las bandas pigmentadas transversales son la alteración de las uñas más común observada con la quimioterapia contra el cáncer, y estos cambios no están asociados con los cambios en las uñas observados con la enfermedad sistémica.
Schwartz y Vickerman informaron de la aparición de líneas transversales blancas emparejadas en las uñas de una mujer con carcinoma de células escamosas del bronquio principal izquierdo. Fue tratada con una combinación de platino, clorhidrato de doxorrubicina, sulfato de vincristina y metil ciclohexilcloroetilnitrosurea (CCNU).Schwartz y Vickerman se refirieron a estas bandas como líneas Muehrcke; sin embargo, como señalaron, la mujer no presentaba hipoalbuminemia persistente. Un día después de que la paciente notara 2 bandas blancas transversales, angostas, emparejadas en cada uña, su nivel de albúmina sérica estaba en 3.4 g / dL (rango de referencia, 3.5-5 g / dL). Evidentemente, la quimioterapia y posiblemente otras afecciones deben considerarse como causas potenciales de bandas pigmentadas, transversales y apareadas en las uñas.
En 1983, James y Odom informaron un caso de 75 Mujer de-años de edad que desarrolló bandas horizontales en las 10 uñas mientras estaba siendo tratada con una combinación de ciclofosfamida, clorhidrato de doxorrubicina y sulfato de vincristina para el linfoma histiocítico. En cada uña (las uñas de los pies no estaban involucradas), 3 bandas (1-2 mm de ancho) con bordes regulares atravesaban cada uña. Las bandas eran blancas y una tira de 1 mm de uña rosa normal separaba las bandas entre sí. El nivel de albúmina sérica del paciente estaba en el rango de referencia y la función renal era normal.