La media mañana de un martes es un momento interesante para estar en Sin City. Las multitudes de visitantes, que vienen de vacaciones de fin de semana, han regresado a sus vidas en casa. La mayoría de las personas que deambulan por los complejos turísticos asisten a conferencias o convenciones, pero mi amigo Jan y yo estamos en el tercer día de nuestra aventura buffet en Las Vegas. Al entrar en la estructura de estacionamiento de Paris Las Vegas, es evidente que uno de los beneficios de los primeros días de la semana en Las Vegas es que hay estacionamiento disponible, incluso en los complejos turísticos más populares. Nuestra caminata desde el estacionamiento hasta el buffet es un viaje rápido en elevador y un breve paseo por los variados restaurantes y tiendas que bordean la calle principal francesa simulada, acertadamente llamada «Le Boulevard» que atraviesa el centro del complejo de París.
Le Village Buffet Paris Las Vegas ofrece a los clientes una experiencia de restaurante con temática francófila. Hay disponible comida buffet de estilo americano, pero Le Village también ofrece un recorrido por la cocina francesa, con secciones del restaurante dedicadas a regiones específicas de Francia. La sección de Alsacia ofrece abundantes guisos, Bretaña tiene crepes hechos a pedido, pato asado y mejillones al vapor, Borgoña es el hogar de la estación de trinchado, Normandía ve quiche y vieiras, y Provenza es el lugar para ir para la pasta hecha a pedido.
Llegamos a la fila alrededor de las 10:30 am cerca del final del desayuno. Cuando ocupamos nuestro lugar en la fila, ya hay un número decente de personas esperando el buffet. Esta resulta ser la primera ola de la multitud del almuerzo. Después de un fe Pasados unos minutos, la línea creciente detrás de nosotros revela que nos adelantamos a la fiebre del almuerzo. Tardamos unos 10 minutos en llegar al frente de la fila para pagar. Mientras esperamos nuestra mesa, Jan le pregunta a la anfitriona si la estación de crepes tiene Nutella. Dice que la última vez que cenó en Le Village solo había salsa de chocolate. Ella le dice que la cocina hace su propia mezcla de Nutella para usar en las crepas, pero su explicación no le gana.
El anfitrión nos lleva a nuestra mesa. Nuestro servidor llega poco después para tomar nuestros pedidos de bebidas. Procedo a pedir lo que siempre tengo para el desayuno, café negro y agua. El servidor señala que nuestra mesa ya tiene una jarra de café encima, lo que me hace sospechar que estaré terminando el café pedido por los invitados anteriores que cenaron en nuestra mesa. Una probada del líquido negro tibio confirma mi sospecha. Si bien el café es de una calidad superior a la de la mayoría de los restaurantes, es una lástima que no haya conseguido una taza fresca para disfrutar. Jan, que también sigue su rutina, pide un té descafeinado y recibe una mezcla de menta y manzanilla.
Mientras hago mi inspección inicial del buffet, está claro que solo tomaré una pasada por la mañana. ofrendas de comida antes de que ocurra el cambio al almuerzo. Los cocineros detrás del buffet están trabajando para dar los toques finales al almuerzo. Mientras doy la vuelta, veo la estación de tortillas. Me pongo en la fila, solo para que el hombre que trabaja en la estación frustra mis esperanzas. Resulta; las dos personas antes que yo son las dos últimas en recibir tortillas en este día. Si bien entiendo que tiene que haber un corte en alguna parte, no es como si el cocinero hubiera cerrado su estación cuando le pedí una tortilla. Todo lo necesario estaba allí y listo para funcionar. Sin una tortilla, me alejo arrastrando los pies en un aire de decepción en busca de un reemplazo adecuado. Encuentro mi sustituto de tortilla, una frittata de clara de huevo con champiñones, tomates secos, espinacas y queso feta. Todos los ingredientes son frescos y sabrosos, y aunque no es una tortilla, es una buena alternativa dadas las circunstancias. Me complace informar que la tostada francesa en Le Village es lo mejor del viaje. El pan usado es canela y pasas, y esta simple sustitución eleva el plato a un nivel completamente nuevo. También pruebo tanto la salchicha bávara como la salchicha de cerdo estándar. La salchicha de Baviera es más de mi agrado, ya que tiene un poco de condimento extra que disfruto. La salchicha de cerdo es comida estándar, nada espectacular. Cuando me sirvo una ración de huevos Benedict, la bandeja está llena, señal de que acaban de prepararlos. Los huevos, hábilmente preparados, tienen una yema líquida y una clara esponjosa, lo cual es agradable. Los triángulos hash brown, sin embargo, son francamente malos. Frío y gomoso no es lo que me gusta en mis papas fritas, y esa es la única forma de describir estas papas. El tocino es más suave que crujiente, pero de buena calidad. La ejecución deja un poco que desear.
En mi segunda ronda, tengo la suerte de ver que la línea para la estación de crepes no existe. Cualquiera que haya estado en un buffet que ofrezca crepas frescas sabe que normalmente hay una cola de al menos tres personas, así que me apresuro antes de que otro invitado pueda interrumpirme en el paso.Cuando el hombre detrás de la estación me pregunta qué tipo de crepe me gustaría, me cuesta elegir entre el jamón y queso y el crepe de verduras de la huerta. El cocinero detrás del cristal simplifica mi elección al preguntarme si me gustaría tener un híbrido de los dos. Explica que este es su crepe favorito personal, y no tengo objeciones a su sugerencia. Termino con un enorme crepe de jamón, queso cheddar, espinacas, champiñones y cebolla que no solo es delicioso, sino que también está hecho con sumo cuidado.
Habiendo informado a Jan de que no hay cola en la estación de crepes, aprovecha los strikes mientras tiene la oportunidad. Vuelve con lo que Le Village llama la crepe de «mono». Promocionada como una crepe de plátano y «Nutella», tengo que poner Nutella entre comillas. Tanto Jan como yo sabemos lo que es Nutella. Esta crepe no presenta la rica crema para untar marrón, avellana y chocolate. Sin embargo, tiene una salsa de chocolate negro que los gerentes de Le Village intentan hacer pasar por Nutella. Simplemente está mal. Jan, no impresionado por el crepe no lo termina.
Después de terminar mi crepe de leviatán, me decido por una simple ensalada verde de campo para mi tercera ronda. La mezcla de verduras frescas es ligera y crujiente. El aderezo de vinagreta que rocío ligeramente sobre mi ensalada es espeso y ácido. Después de este respiro, llega la hora del postre.
La estación de postres no es tan amplia como hubiera esperado considerando las tradiciones culinarias de Francia, pero los pocos platos que pruebo son buenos. La crème brûlée, aunque pequeña, es mejor de lo esperado. El azúcar crujiente y caramelizado, la corteza característica del postre, agrega una dulzura simple a la rica crema de vainilla. Las motas de vainilla están presentes en las natillas, lo que demuestra la alta calidad de los ingredientes utilizados en la confección. Probé un flan, que es menos impresionante que el brûlée. La consistencia es firme; quizás haya demasiada gelatina en el lote. La consistencia casi demasiado blanda que tiende a alejar a la gente de esta golosina es lo que encuentro delicioso de un buen flan o crema de caramelo. La textura gomosa de este plato en particular me hace dejar el postre solo a medio terminar. Termino mi curso de estrictamente dulces con un tazón de helado suave. La vainilla sabe a leche y no tiene un sabor sustancial a vainilla. También es un poco demasiado dulce. El chocolate, por otro lado, tiene un ligero perfil de sabor a malta, una consistencia cremosa y no es demasiado amargo. Ignoro la vainilla y dejo que el chocolate termine mi comida con una dulce conclusión.
Le Village Buffet en Paris tiene margen de mejora. El problema de la Nutella puede parecer menor, pero si un restaurante va a especificar un ingrediente por su nombre, las sustituciones de ese ingrediente son inaceptables. Prometer una cosa y entregar otra es simplemente una mala forma. Si bien mi negación de una tortilla es objetivamente culpa mía, debido a que llegué tarde, el cocinero podría haber pasado un minuto más preparándome una tortilla y yo me habría marchado como un cliente feliz. En el lado positivo, el servicio que recibimos de los servidores es de primera categoría. Al volver de una carrera al buffet, siempre tomo un vaso de agua lleno. Los meseros están tan atentos que tengo que rechazar un par de recargas. Algunos de los otros buffets en Las Vegas podrían seguir el ejemplo de este detalle de servicio.
Al salir del bufet, noté un pájaro posado sobre la fuente en Le Boulevard. Este pajarito contrasta fuertemente con la naturaleza simulada que el Paris Resort ha puesto tanto esfuerzo en crear. Como obtener salsa de chocolate cuando espera Nutella, es un poco impactante. Con el cielo pintado a mano sobre nuestras cabezas y la suave brisa del aire acondicionado en nuestras caras, regresamos al auto. Reflexionando sobre mi comida, esperaba una mejor experiencia en Le Village Buffet. Teniendo en cuenta el precio de la entrada y la tradición culinaria de la ciudad por la que el complejo toma su nombre, era bueno pero no excelente. El servicio compensó algunas de las deficiencias, pero no lo suficiente como para justificar el costo. Cuando se trata de todo lo que pueda comer en Las Vegas, hay buffets comparables por menos dinero y mejores buffets por el mismo precio.