Parte 5 de una serie de 11 partes.
No se supone que sea agradable pasar tiempo en prisión. Sin embargo, tampoco se supone que incluya ser violado por compañeros de prisión o el personal, golpeado por los guardias por la menor provocación, enloquecido por el confinamiento solitario prolongado o asesinado por negligencia médica. Estos son los destinos de miles de prisioneros cada año: hombres, mujeres y niños alojados en cárceles que hacen que Gitmo y Abu Ghraib corran por su dinero.
Si bien hay mucha culpa para todos, y mientras no todas las instalaciones descritas en esta serie tienen todos los problemas que exploramos, algunas se destacan como actores particularmente malos. Hemos compilado esta lista subjetiva de los 10 peores calabozos de Estados Unidos (más un puñado de menciones deshonrosas) basada en tres años de investigación, correspondencia con prisioneros y entrevistas con defensores de la reforma de la justicia penal en relación con las instalaciones penales con los reclamos más sombríos de infamia.
En los próximos días, desplegaremos a los contendientes restantes, con fotos y videos. La quinta en la lista es una institución notoria del sur de California cuyos residentes viven con el temor de ser atacados por una «banda salvaje de agentes».
Cárcel Central de Hombres y Centro Correccional de Torres Gemelas (Los Ángeles)
Número de prisioneros: 9.500 combinados
Quién está a cargo: Ralph G. Ornelas y Randal J. Stover, capitanes de la cárcel; Lee Baca, alguacil del condado de Los Ángeles
Conceptos básicos : «Ser un recluso en las cárceles del condado de Los Ángeles es temer los ataques» de una «banda salvaje de diputados», explica un extenso informe de 2011 (PDF) de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, que procesa unas 4.500 quejas de reclusos cada año. El sistema penitenciario más grande del país. Lleno en el mejor de los casos, Twin Towers y Mens Central están llenos de prisioneros transferidos allí desde prisiones de California abarrotadas bajo el esquema de reorganización ordenado por la corte del estado. los diputados en las instalaciones gemelas a menudo no son provocados d o provocado por las más leves infracciones. Los agentes adicionales a menudo se acumulan, a veces después de ser alertados de la acción en sus walkie-talkies.
El informe incluye una anécdota, por ejemplo, en la que un preso que sufre múltiples lesiones en un ataque de este tipo, supuestamente es desfilaron desnudo por un módulo de la cárcel mientras un oficial gritaba «chico gay caminando», lo metieron en una celda y otros reclusos lo golpearon y violaron mientras los oficiales esperaban.
«Nada de esto sucedió», responde Los Ángeles Stephen Whitmore, portavoz del Departamento del Sheriff, quien insiste en que el incidente fue investigado a fondo. El hombre, dice Whitemore, fue agredido por sus compañeros después de que se supo que había estado leyendo el correo de otros presos y contactando a sus novias. También recibió un rápido examen médico: «No hubo evidencia de que alguna vez fuera violado. No hubo evidencia de que se le dijera nada».
Sin embargo, la demanda posterior de la ACLU contra el Departamento del Sheriff contiene un compendio alucinante de presuntos ataques y brutalidad por parte del personal que continúa durante más de 30 páginas: los prisioneros son burlados con insultos homofóbicos, atormentados y golpeados mientras son esposados, pateados, golpeados, golpeados y rociados con pimienta, entre otras indignidades / p>
Es más, alega la demanda, la cárcel tiene un patrón de esconder tales episodios debajo de la alfombra. «Incidentes de violencia entre diputados y reclusos». dice, «son reportados rutinariamente por los oficiales como un asalto no provocado entre presos y oficiales». Y cuando los presos se quejan de una paliza o heridas a manos de los diputados, «esas quejas se declaran casi universalmente infundadas».
En un presunto acto de represalia, dos oficiales propinaron una feroz paliza a un preso que antes había hablado con un representante de la ACLU en la cuadra, «golpeándolo repetidamente en la cara y las rodillas con una linterna» (luego recibió puntos en ambos lados de la cara) antes de rociarlo con pimienta y arrojarlo por un tramo de escaleras. el hombre yacía sangrando, uno de los agentes supuestamente gritó: «Malditos llorones, díganle esto a la ACLU, les reto» «.
En otro caso, agentes, creyendo que un prisionero los había llamado «gay», presuntamente golpeó la cabeza del hombre contra una pared de concreto, provocando una conmoción cerebral y un corte que requirió 35 puntos. Luego lo golpearon, patearon, rociaron con gas pimienta y lo electrocutaron con una pistola paralizante. La ACLU incluso ha recibido informes de ataques a reclusos que padecen enfermedades mentales o están confinados en sillas de ruedas.Thomas Parker, un exagente del FBI que supervisó la investigación de la golpiza a Rodney King, dijo que muchas de las golpizas de rutina en las cárceles del condado de Los Ángeles son «mucho más graves que la golpiza a King».
La reacción violenta: el número y la gravedad de las acusaciones contra el sistema penitenciario del condado de Los Ángeles lo ha convertido en objeto de una investigación en curso del FBI. En septiembre pasado, el patrón de abuso documentado por la ACLU fue confirmado en un informe mordaz de 194 páginas por una cinta azul Comisión convocada por la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles. «Tengo algunos agentes que han hecho cosas terribles», admitió el Sheriff Baca después. Prometió que se «involucraría personalmente» en la supervisión de la cárcel.
Vea: el capellán Paulino Juarez describe una golpiza de los guardias.
Vea también: el segmento de Rachel Maddow sobre el informe de la ACLU .
Próxima prisión: un lugar donde una tarjeta de Navidad incorrecta podría llevarte al hoyo.
Ver la serie completa.
Se apoyó la investigación para este proyecto gracias a una subvención del Investigative Fund y The Nation Institute, así como una beca Soros Justice Media Fellowship de Open Society Foundations. Informes adicionales de Beth Broyles, Ryan Jacobs, Valeria Monfrini, Katie Rose Quandt y Sal Rodríguez.