La Carta del Atlántico fue una declaración conjunta publicada por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill en agosto 14 de octubre de 1941 tras una reunión de los dos jefes de gobierno en Terranova. La Carta del Atlántico proporcionó una declaración amplia de los objetivos de guerra de Estados Unidos y Gran Bretaña.
La reunión se había convocado en respuesta a la situación geopolítica en Europa a mediados de 1941. Aunque Gran Bretaña se había salvado de una invasión alemana en el otoño de 1940 y, con la aprobación de la Ley de Préstamo y Arrendamiento de EE. UU. En marzo de 1941, se le aseguró el apoyo material de EE. UU., A fines de mayo, las fuerzas alemanas habían infligido derrotas humillantes a los británicos. , Fuerzas griegas y yugoslavas en los Balcanes y amenazaban con invadir Egipto y cerrar el Canal de Suez, restringiendo así el acceso británico a sus posesiones en la India. Cuando los alemanes invadieron la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, pocos políticos en Washington o Londres creían que los soviéticos serían capaces de resistir el ataque nazi durante más de seis semanas. Si bien el gobierno británico centró sus esfuerzos en lidiar con los alemanes en Europa, también les preocupaba que Japón pudiera aprovechar la situación para apoderarse de los territorios británicos, franceses y holandeses en el sudeste asiático.
Churchill y Roosevelt se conocieron el 9 y 10 de agosto de 1941 a bordo del USS Augusta en Placentia Bay, Terranova, para discutir sus respectivos objetivos bélicos para la Segunda Guerra Mundial y esbozar un sistema internacional de posguerra. La Carta que redactaron incluía ocho «principios comunes» que los Estados Unidos y Gran Bretaña se comprometerían a apoyar en el mundo de la posguerra. Ambos países acordaron no buscar la expansión territorial; buscar la liberalización del comercio internacional; establecer la libertad de los mares y las normas internacionales laborales, económicas y de bienestar. Lo que es más importante, tanto los Estados Unidos como Gran Bretaña estaban comprometidos a apoyar la restauración de los gobiernos autónomos para todos los países que habían sido ocupados durante la guerra y permitir que todos los pueblos eligieran su propia forma del gobierno
Si bien la reunión tuvo éxito en la redacción de estos objetivos, no logró producir los resultados deseados para ninguno de los líderes. El presidente Roosevelt esperaba que la Carta pudiera alentar al pueblo estadounidense a respaldar la intervención estadounidense en la Segunda Guerra Mundial en nombre de los Aliados; sin embargo, la opinión pública se mantuvo firmemente en contra de tal política hasta el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941 . El objetivo principal de Churchill al asistir a la Conferencia Atlántica era «llevar a los estadounidenses a la guerra». Salvo eso, esperaba que Estados Unidos aumentara su cantidad de ayuda militar a Gran Bretaña y advirtiera a Japón contra cualquier acción agresiva en el Pacífico.
Roosevelt, por otro lado, quería que el gobierno británico afirmar públicamente que no participó en ningún tratado secreto, en particular en lo que respecta a cuestiones territoriales, como los concluidos por los aliados durante la Primera Guerra Mundial sobre la división del territorio enemigo al final de la guerra. Roosevelt también deseaba concertar los términos por los cuales la Gran Gran Bretaña reembolsaría a los Estados Unidos por su ayuda de Lend Lease. Roosevelt quería que los británicos pagaran una compensación desmantelando su sistema de Preferencia Imperial, que había sido establecido por el gobierno británico durante la Gran Depresión y fue diseñado para fomentar el comercio dentro del Imperio Británico por reducir las tarifas entre los miembros, mientras se mantienen las tarifas discriminatorias contra los forasteros.
Churchill se sintió extremadamente decepcionado nado por la negativa de Roosevelt a discutir la entrada estadounidense en la guerra. Además, Churchill entendió que varios aspectos de la declaración conjunta propuesta podrían ser políticamente perjudiciales para el Primer Ministro. A Churchill le preocupaba que el abandono de la Preferencia Imperial enfureciera al ala proteccionista de su Partido Conservador. Los estadounidenses tampoco se mostraron dispuestos a advertir a Japón con demasiada fuerza contra cualquier futura acción militar contra las posesiones británicas en el sudeste asiático. Finalmente, tanto Churchill como muchos miembros de su gabinete se alarmaron por el tercer punto de la Carta, que menciona el derecho de todos los pueblos a elegir su propio gobierno. A Churchill le preocupaba que esta cláusula reconociera el derecho de los súbditos coloniales a agitar por la descolonización, incluidos los del imperio de Gran Bretaña.
Sin embargo, Churchill se dio cuenta de que la declaración conjunta era lo máximo que podía lograr durante la conferencia. Si bien Estados Unidos permanecería neutral, la declaración elevaría la moral del público británico y, lo más importante, uniría a Estados Unidos más cerca de Gran Bretaña.Por lo tanto, cuando Churchill remitió el texto de la declaración a su gabinete el 11 de agosto, les advirtió que sería «imprudente» plantear dificultades innecesarias. El gabinete siguió la recomendación de Churchill y aprobó la Carta.
Si bien La Carta del Atlántico de agosto de 1941 no era un tratado vinculante; sin embargo, era importante por varias razones. En primer lugar, afirmó públicamente el sentido de solidaridad entre Estados Unidos y Gran Bretaña contra la agresión del Eje. visión para el mundo de la posguerra, que se caracterizaría por intercambios más libres de comercio, autodeterminación, desarme y seguridad colectiva. Finalmente, la Carta sirvió como inspiración para los sujetos coloniales en todo el Tercer Mundo, desde Argelia hasta Vietnam, mientras luchaban por la independencia.