Situadas a medio camino entre Escocia e Islandia en el Atlántico nororiental, las Islas Feroe son un archipiélago de 18 islas montañosas, con una superficie total de 1.399 kilómetros cuadrados, una zona marítima de 274.000 kilómetros cuadrados y una población de 50.000.
El idioma de las Islas Feroe es el feroés. Es una lengua nórdica, que deriva de la lengua de los escandinavos, que se asentaron en las islas hace unos 1200 años. El nombre Føroyar (Islas Feroe) se deriva del antiguo nórdico y significa Islas Ovejas, un nombre dado por los colonos de la época vikinga.
Las Islas Feroe son una nación autónoma bajo la soberanía externa del Reino de Dinamarca. Las Islas Feroe tienen competencia exclusiva para legislar y gobernar de forma independiente en una amplia gama de áreas. Estos incluyen, por ejemplo, la conservación y gestión de los recursos marinos vivos, la protección del medio ambiente, los recursos subterráneos, el comercio, los impuestos, las relaciones laborales, la energía, el transporte, las comunicaciones, la seguridad social, la cultura, la educación y la investigación.
Un tratado entre las Islas Feroe y Dinamarca promulgado en la legislación otorga autonomía a las Islas Feroe en las relaciones exteriores. Aunque Dinamarca es un estado miembro de la Unión Europea, las Islas Feroe han optado por permanecer fuera de la Unión. En consecuencia, las Islas Feroe negocian sus propios acuerdos comerciales y pesqueros con la UE y otros países, y participan activamente en una variedad de acuerdos y organizaciones internacionales de ordenación pesquera.
La población se encuentra dispersa en 17 de las islas, aunque el 40% vive en la capital, Tórshavn.
La participación activa en todos los aspectos de la vida de la comunidad local caracteriza a las Islas Feroe. Esto contribuye a la cohesión social y un fuerte sentido de identidad local. Las Islas Feroe tienen una infraestructura muy desarrollada: las telecomunicaciones y el Internet de alta velocidad, además de una red de carreteras integral y conexiones de túneles y transbordadores, brindan una base excelente para mantener la viabilidad económica, social y cultural de las comunidades de todo el país.
Situadas estratégicamente entre Europa y América del Norte, las Islas Feroe están a solo un par de horas de vuelo de los centros metropolitanos del norte de Europa. Desde las Islas Feroe hay vuelos diarios y conexiones regulares de ferry y carga a todos los países vecinos.
Las Islas Feroe tienen una población bien educada, con educación primaria y secundaria gratuita para todos y una serie de instituciones para educación superior e investigación. Muchos habitantes de las Islas Feroe estudian y trabajan en el extranjero en una amplia gama de campos durante un período de su juventud antes de regresar a casa para establecerse. Con la movilidad y flexibilidad características de muchas naciones insulares, el pueblo de las Islas Feroe también ha mantenido y alimentado durante mucho tiempo una amplia perspectiva internacional en el mundo globalizado de hoy.