El problema surge cuando el corazón no puede relajarse adecuadamente.
La relajación es tan importante para su corazón como para el resto de usted. Si por alguna razón el corazón tiene problemas para relajarse entre latidos, entonces no puede llenarse completamente. Menos sangre bombeada con cada contracción prepara el escenario para un tipo de insuficiencia cardíaca que recibe muchos nombres: insuficiencia cardíaca diastólica, insuficiencia cardíaca con fracción de eyección normal, insuficiencia cardíaca con función sistólica preservada y otros.
Diastólica La insuficiencia cardíaca no es realmente nueva. Es sólo que los médicos ahora tienen herramientas que les permiten ver cómo esta forma de insuficiencia cardíaca se diferencia de la insuficiencia cardíaca «regular» (sistólica). Al menos la mitad de las personas que desarrollan insuficiencia cardíaca cada año tienen insuficiencia cardíaca diastólica. Ambos tipos de insuficiencia cardíaca dan como resultado lo mismo: el corazón tiene problemas para suministrar a los órganos y tejidos del cuerpo la sangre rica en oxígeno que necesitan.
Puntos clave
- La insuficiencia cardíaca diastólica, en la que el ventrículo izquierdo se endurece y aumenta de volumen, es diferente de la insuficiencia cardíaca sistólica, en la que el ventrículo izquierdo se vuelve débil y flácido.
- La fracción de eyección, una medida clave de la La capacidad de bombeo del corazón es normal en la insuficiencia cardíaca diastólica y baja en la insuficiencia cardíaca sistólica.
- A medida que los investigadores buscan los mejores tratamientos para la insuficiencia cardíaca diastólica, el control de la presión arterial y los líquidos en el cuerpo son estrategias clave; Los medicamentos que protegen el corazón pueden ser útiles.
Endurecimiento y aumento de volumen
Cada latido del corazón tiene dos fases distintas. Durante la sístole (SIS-tuh-lee), las fibras del músculo cardíaco se contraen al unísono. Esto hace que el corazón gire un poco y se cierre sobre sí mismo, impulsando la sangre a los pulmones y al cuerpo. Durante la diástole (die-AS-tuh-lee), las fibras musculares se relajan y se estiran. Esto permite que las cuatro cámaras se expandan y se llenen de sangre a medida que el corazón se desenrolla, creando una succión que ayuda a llevar la sangre a los ventrículos.
El envejecimiento quita parte del resorte de los músculos del corazón. La presión arterial alta, las arterias coronarias obstruidas por el colesterol, una válvula cardíaca que funciona mal, la diabetes y otros problemas también pueden endurecer el músculo cardíaco y aumentar el músculo dentro del ventrículo izquierdo.
La insuficiencia cardíaca diastólica se ve y se siente igual que insuficiencia cardíaca sistólica. Sus características son la dificultad para respirar con el esfuerzo o al estar acostado; hinchazón en las piernas, tobillos o abdomen; fatiga inexplicable; o una vena yugular abultada. La principal forma de distinguir un tipo de otro es con un ecocardiograma. Puede mostrar el tamaño y la forma del ventrículo izquierdo y medir su funcionamiento. También puede determinar la fracción de eyección: el porcentaje de sangre en el ventrículo izquierdo lleno que se bombea durante una contracción.
Una fracción de eyección baja (menos del 40%) con síntomas generalmente significa que la insuficiencia cardíaca sistólica es la principal problema. Una fracción de eyección normal con síntomas equivale a insuficiencia cardíaca diastólica.
Cuando el corazón no puede relajarse
El espacio abierto dentro de los ventrículos puede estar restringido por el músculo cardíaco que «aumenta de volumen» debido al exceso de trabajo u otras causas, o que se endurece y pierde su flexibilidad.
Qué hacer
El gran problema de la insuficiencia cardíaca diastólica es que los médicos aún no conocen la mejor manera de tratarla. Las terapias que han demostrado su eficacia para la insuficiencia cardíaca sistólica (caracterizada por un ventrículo izquierdo delgado y flácido) no necesariamente funcionan para la insuficiencia cardíaca diastólica (caracterizada por un ventrículo izquierdo grueso y rígido). Un estudio amplio sugiere un diurético ahorrador de potasio como la espironolactona ( Aldactone) puede ser especialmente útil en personas seleccionadas. Se están realizando decenas de otros ensayos clínicos que investigan posibles tratamientos para la insuficiencia cardíaca diastólica, pero los resultados sólidos aún están lejos.
Mientras tanto, la American Heart Association y El American College of Cardiology recomienda controlar:
- la presión arterial sistólica y diastólica
- la hinchazón de las piernas y la congestión pulmonar mediante diuréticos («píldoras de agua»)
- cómo latidos rápidos de los ventrículos en personas con fibrilación auricular.
Los tratamientos que los grupos cardíacos sugieren que podrían funcionar incluyen angioplastia o cirugía de derivación cuando el flujo sanguíneo a través de las arterias coronarias obstruidas por colesterol obstaculiza la función cardíaca, y el uso de diuréticos, inhibidores de la ECA, betabloqueantes o bloqueadores de los canales de calcio para ayudar a aliviar los síntomas. Observar la ingesta de sal y líquidos, así como el ejercicio regular, también puede ayudar.
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