El inconsciente colectivo es un término acuñado por el psicoanalista Carl Jung y se refiere a la mente inconsciente compartida por toda la humanidad. Está compuesto por arquetipos, que son simples representaciones de figuras y relaciones universales. Ejemplos de arquetipos incluyen la relación madre-hijo y la relación padre-hijo.
Desarrollo del inconsciente colectivo
Jung creía que el inconsciente colectivo era una colección heredada de conocimientos e imágenes que todo ser humano tiene al nacer. La gente desconoce los elementos contenidos en su inconsciente colectivo. Sin embargo, en momentos de crisis personal, la psique puede abrir una puerta al inconsciente colectivo. Las imágenes contenidas en el inconsciente se manifiestan con frecuencia en los sueños, y los psicólogos junguianos estaban particularmente interesados en el análisis de los sueños. Jung creía que los sueños proporcionaban una ventana importante a la inconsciencia colectiva y que muchos símbolos contenidos en los sueños tenían un significado universal y uniforme. Los sueños de nacimiento, por ejemplo, pueden representar el nacimiento de una nueva idea o el desarrollo de una nueva parte de uno mismo.
Ha habido cierto debate sobre si el inconsciente colectivo debe interpretarse literal o simbólicamente. Una interpretación simbólica equivale a poco más que la creencia de que todos los seres humanos comparten ciertas disposiciones de comportamiento, mientras que una interpretación literal indica que las imágenes de la mitología y otros símbolos culturales son la herencia de cada persona al nacer. El primero tiene algunos fundamentos científicos, mientras que el segundo es una teoría pseudocientífica.
El inconsciente colectivo en la psicología contemporánea
El concepto de inconsciente colectivo no se usa comúnmente en la mayoría de la psicoterapia contemporánea. Sin embargo, el análisis de los sueños sigue siendo una parte importante de alguna psicoterapia y existe un interés popular generalizado en el significado de los sueños. Por ejemplo, cientos de sitios web proporcionan listas del significado de los símbolos de los sueños. Muchos de estos significados se basan en las interpretaciones originales de Jung.
Si bien no es un campo de Jung, el campo de la psicología evolutiva contemporánea ha tratado de descubrir las disposiciones de comportamiento supuestamente innatas de todos los humanos, y algunas de las afirmaciones del campo han sido ampliamente aceptado. Por ejemplo, la afirmación de que es más probable que ocurra el altruismo si dos personas están relacionadas se ha estudiado en profundidad. En los tiempos modernos, entonces, Jung podría afirmar que el altruismo es uno de los arquetipos del inconsciente colectivo.