Resumen del evento
El huracán Irene fue un huracán grande y poderoso en el Atlántico que dejó grandes daños por inundaciones y vientos a lo largo de su trayectoria a través del Caribe. la costa este de los Estados Unidos y tan al norte como Canadá (Figura 1). Irene tocó tierra cerca de Cape Lookout, Carolina del Norte, alrededor de las 7:30 AM EDT el 27 de agosto de 2011 como una fuerte tormenta de categoría 1 (Figura 2). Irene causó 5 muertes en Carolina del Norte. En la noche del 26 de agosto, mucho antes de tocar tierra, el huracán Irene también generó varios tornados. Un tornado EF-2 cerca de Columbia en el condado de Tyrrell demolió al menos 4 casas y volcó autos.
Los totales de precipitación asociados con Irene fueron particularmente altos (Figura 3) con totales que van desde alrededor de 5 pulgadas sobre los Outer Banks del norte , a alrededor de 15 pulgadas en el condado de Beaufort. Bunyan en el condado de Beaufort informó 15,66 pulgadas. El radar Doppler estimó totales de más de 17 pulgadas en partes de los condados de Beaufort, Craven y Pamlico (Figura 4). Irene también sufrió grandes daños por marejada ciclónica y viento. La ráfaga de viento máxima registrada fue de 115 mph en la terminal de ferry de Cedar Island en el condado de Carteret mientras el ojo se movía hacia la costa (Figura 5). Los árboles cayeron en todo el este de Carolina del Norte y miles se quedaron sin electricidad. El exceso de agua del océano y el sonido creó numerosas brechas en la autopista 12 a lo largo de Outer Banks.
Figura 1. Trayectoria del huracán Irene, agosto Del 20 al 29 de 2011. (Fuente: Centro Nacional de Huracanes)
Figura 2. Ojo del huracán Irene tocando tierra cerca del Cabo Lookout, NC a las 749 a. M. EDT, 27 de agosto de 2011
Figura 3. Total de precipitaciones del huracán Irene, 26 de agosto 27, 2011
Figura 4. Precipitación estimada del radar Doppler de la ciudad de Newport / Morehead para el huracán Irene. Tenga en cuenta la gran área blanca de más de 17 pulgadas sobre los condados de Beaufort, Craven y Pamlico.
Figura 5. Ráfagas de viento máximas de Huracán Irene, 27 de agosto de 2011. La ráfaga de viento máxima registrada fue de 115 mph en la terminal de ferry de Cedar Island en el condado de Carteret.
Evolución e impactos
El huracán Irene evolucionó a partir de una onda tropical que salió de la costa africana el 15 de agosto de 2011. Con un ambiente favorable por delante de la ola, el 20 de agosto se formó una depresión tropical cuando la ola se acercaba a las Antillas Menores. A las 23Z del 20 de agosto, la depresión se convirtió en tormenta tropical Irene. El 21 de agosto, el centro de la superficie se reformó más cerca de la convección más profunda, cuando un anticiclón en lo alto proporcionó un flujo de salida de apoyo sobre el ciclón. Con la estructura mejorada, así como la ligera cizalladura del viento y las altas temperaturas de la superficie del mar, se pronosticó que Irene se fortalecería a casi una fuerza de huracán antes de tocar tierra en La Española. Durante el día siguiente (22 de agosto), mientras pasaba cerca de la isla de Saint Croix en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Irene se trasladó hacia Puerto Rico, más al norte de lo que se esperaba inicialmente, donde experimentó un aumento considerable de fuerza y organización. Horas más tarde, Irene se trasladó a tierra, acercándose desde el sureste al tocar tierra cerca de Punta Santiago, Puerto Rico, con vientos sostenidos estimados de 70 mph. A pesar de la interacción de la tormenta con la tierra, las imágenes de radar mostraron una característica irregular en forma de ojo, y los datos del radar Doppler indicaron velocidades del viento superiores a la fuerza del huracán. Justo después de su llegada inicial a tierra, Irene fue ascendida a un huracán de categoría 1, el primero de la temporada de huracanes del Atlántico 2011.
Después de debilitarse brevemente el 23 de agosto, Irene comenzó a desarrollar un ojo distintivo rodeado por un área de convección cada vez más profunda a la mañana siguiente. Moviéndose erráticamente a través del sureste de Bahamas sobre aguas muy cálidas, Irene se expandió rápidamente a medida que su flujo de salida en el aire se estableció muy bien. El huracán se intensificó y se convirtió en un huracán mayor de categoría 3 a medida que avanzaba hacia el noroeste a lo largo de una debilidad en la cordillera subtropical. Irene se debilitaría gradualmente a una fuerte tormenta de categoría 1 a medida que se acercaba al norte La costa de Carolina como aire seco envuelto en el huracán.
Los vientos con fuerza de tormenta tropical comenzaron a afectar los Outer Banks y Crystal Coast durante las primeras horas de la tarde de agosto 26. Además, Irene generó varios tornados durante las últimas horas de la tarde del 26 de agosto, produciendo daños importantes en los condados de Tyrrell, Washington y Beaufort. La Figura 6 muestra el fuerte pareado rotacional asociado con un tornado EF-1 cerca de Creswell, Carolina del Norte alrededor de las 1055 pm del 26 de agosto.
Figura 6. Pareado rotacional fuerte en las velocidades Doppler de Creswell, Carolina del Norte alrededor de las 1055 pm del 26 de agosto. Este emparejamiento produjo un tornado EF-1.
Irene tocó tierra entre las 7:30 y las 8 a.m.EDT el sábado de agosto 27 cerca de Cape Lookout, Carolina del Norte. A medida que la pared del ojo se movía a tierra, se observaron ráfagas de viento de 115 mph en la terminal de ferry de Cedar Island.