The Stevens HotelEdit
El hotel, diseñado con un estilo arquitectónico Beaux-Arts, abrió sus puertas el 2 de mayo de 1927 como el Stevens Hotel, frente a Balbo Street el Hotel Blackstone más antiguo. En ese momento, el Stevens era el hotel más grande del mundo. El hotel fue desarrollado por James W. Stevens, su hijo Ernest y su familia, quienes dirigían Illinois Life Insurance Company y eran dueños del Hotel La Salle; James y Ernest Stevens son el abuelo y el padre, respectivamente, del ex juez de la Corte Suprema John Paul Stevens. Los Stevens contaban con 3,000 habitaciones para huéspedes, su construcción costó aproximadamente $ 30 millones (más de diez veces el costo del Yankee Stadium solo unos años antes) y se jactó de una virtual «Ciudad dentro de una ciudad». The Stevens albergaba su propia bolera, peluquería, campo de minigolf en la azotea (el «High-Ho Club»), cine, heladería y farmacia. El primer huésped registrado fue el vicepresidente Charles G. Dawes.
La Gran Depresión arruinó a la familia Stevens y el estado de Illinois acusó a los propietarios del hotel de corrupción financiera. Como cuatro de los cinco hoteles estadounidenses durante Durante la Gran Depresión, el Stevens Hotel quebró. El gobierno tomó el hotel en quiebra y, a fines de la década de 1930, estaba valorado en solo $ 7 millones.
En 1942, el Ejército de EE. UU. compró el Stevens Hotel por $ 6 millones para usar como cuarteles y aulas para la Fuerza Aérea del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Los Stevens albergaron a más de 10,000 cadetes aéreos durante este tiempo, que utilizaron el Grand Ballroom como su comedor. En enero de 1944, el Departamento de Guerra cerró un trato con vender la propiedad por $ 4.91 millones a un albañil convertido en empresario privado llamado Stephen Healy.
El 7 de diciembre de 1944, delegados de 54 países se reunieron en el Gran Salón de Baile del Stevens Hotel para concluir y firmar la Convención sobre Derechos Civiles Internacionales. Aviación, también conocido más popularmente como el Convenio de Chicago, el acuerdo internacional definitorio que desde entonces ha permitido que el sistema de aviación civil global se desarrolle pacíficamente y de una manera que beneficie a todos los pueblos y naciones del mundo.
The Conrad HiltonEdit
Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin, Conrad Hilton compró el hotel a Healy en febrero de 1945. La junta directiva cambió el nombre del hotel y lo nombró en honor al propio Conrad Hilton el 19 de noviembre de 1951. Conrad continuó usando sus conexiones con Hollywood para atraer a estrellas de cine, políticos y miembros de la realeza al hotel.
Entre las mejoras que se hicieron al hotel se encontraba la instalación de un gran escenario de hielo en el Boulevard Room Supper Club que comenzó con elaborados espectáculos en 1948. En enero de 1958, Darlene y Jinx, el chimpancé patinaje, actuaron. El Hilton Center se agregó al edificio en 1962, con una estructura de tres niveles que contiene un espacio de exhibición ampliado, el Continental Ballroom y el International Ballroom.
En abril de 1951, las multitudes se reunieron en el Gran Salón para escuchar un discurso del general Douglas MacArthur defendiendo su conducta de la guerra en Corea, pidiendo una nueva política estadounidense hacia el conflicto para reemplazar el actual «vacío político».
Policía de Chicago fuera del Conrad Hilton durante la Convención Nacional Demócrata de 1968.
Durante la Convención Nacional Demócrata de 1968, las calles fuera del El hotel Conrad Hilton fue el escenario de un motín policial cuando los manifestantes pacifistas, golpeados y arrestados, comenzaron a gritar «El mundo entero está mirando». Algunos manifestantes escaparon al hotel, junto con gases lacrimógenos y «bombas fétidas», y el hotel sufrió daños menores como resultado de la violencia, ya que un par de ventanas a nivel de la calle cedieron bajo el peso de docenas de manifestantes empujados contra ellos por la policía.
Chicago Hilton y TowersEdit
El hotel Conrad Hilton estaba envejeciendo y en la década de 1970 se consideró su demolición. Sin embargo, en 1984, el hotel cerró durante más de un año por lo que entonces fue la renovación de hotel más cara jamás realizada, con $ 185 millones. Las 3.000 habitaciones del hotel se reconstruyeron en 1.544 habitaciones más grandes y elegantes; 600 se convirtieron en habitaciones dobles con dos baños contiguos. El hotel renacido brilló y ayudó a sostener un período de reactivación en el vecindario South Loop de Chicago. El recién renombrado Chicago Hilton and Towers reabrió sus puertas el 1 de octubre de 1985.
Hilton ChicagoEdit
En 1998, bajo una nueva iniciativa de Hilton Hotels Corporation, el nombre de Hilton se colocó en primer lugar en la marca. , y el Chicago Hilton and Towers se convirtió simplemente en «Hilton Chicago».
Bajo el gerente general John G. Wells, el hotel continúa su historial de haber recibido a todos los presidentes de EE. UU. desde que abrió en 1927.
En 2012, el hotel comenzó a reinventarse con una renovación de $ 150 millones, incluidos nuevos restaurantes 720 South Bar & Grill, SNAX y Kitty O «Sheas.