Miguel Hidalgo y Costilla, el sacerdote conocido como el «padre de la independencia mexicana», nació el 8 de mayo de 1753 en la hacienda de su padre cerca de Guanajuato, México. Fue educado en Valladolid (actual Morelia), México, y fue ordenado sacerdote en 1779. Hasta 1809 ejerció sus funciones sacerdotales y se esforzó por introducir diversas formas de industria entre sus feligreses de Dolores. Después de la invasión de España por Napoleón en 1808, el Las colonias, reacias a aceptar a un gobernante francés, proclamaron en voz alta a Fernando VII como rey. Las sociedades que formaron profesaban lealtad a España, pero las autoridades sospechaban que estaban diseñadas para prepararse para la independencia de México. Hidalgo y varios de sus amigos participaron en preparativos que las autoridades consideraron traidores.
Advertido por el arresto de un amigo, Hidalgo reunió a varios cientos de sus feligreses, y el 16 de septiembre, 1810, se apoderan de la prisión de Dolores. Esta acción inició la Guerra de Independencia de México. Al principio, Hidalgo tuvo cierto éxito, pero como muchos de sus seguidores desertaron, se desanimó y se retiró. Sus fuerzas fueron derrotadas decisivamente en Aculo el 7 de noviembre de 1810 y en el puente de Calderón sobre el Río Santiago el 17 de enero de 1811. Hidalgo fue posteriormente capturado y, tras ser degradado del sacerdocio, fue fusilado como rebelde el 31 de julio de 1811. 1 de agosto de 1811.