Hallmark Channel remonta su historia al lanzamiento de dos canales de cable religiosos separados, el American Christian Sistema de televisión (ACTS) y Vision Interfaith Satellite Network (VISN). Las dos redes comenzaron a alternar el tiempo en una ranura de transpondedor compartida en el satélite Galaxy III en 1992. Según el acuerdo de tiempo compartido original, la red se denominó VISN / ACTS. A cada red se le asignó tiempo para sus bloques de programación y utilizaría sus propios logotipos.
VISN se lanzó el 1 de julio de 1988 y fue fundada por la National Interfaith Cable Coalition, en cooperación con varios proveedores de cable. La membresía de la coalición consistía en 65 grupos religiosos diferentes. Se transmitía durante aproximadamente 16 horas al día y ejecutaba programas religiosos de las principales denominaciones protestantes, como la Iglesia Metodista Unida, la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos y la Iglesia Unida de Cristo. Además , Católica Romana, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, las religiones judía e islámica también ofrecieron algunos programas. VISN se emitió durante las horas de la mañana y la noche. ACTS comenzó a funcionar en 1984 y era propiedad de la Convención Bautista del Sur. programación transmitida por grupos cristianos evangélicos y fundamentalistas no carismáticos como la SBC, la Iglesia Cristiana Reformada y la Asociación de Iglesias Bautistas Regulares, así como evangelistas reconocidos como Jerry Falwell, Charles Stanley y D. James Kennedy. Ambos Los canales transmitían varias horas a la semana de programas religiosos para niños, algunos de los cuales se superponían, incluidos Sunshine Factory, Joy Junction, Davey y Goliath, un nd Jot.
En 1993, la red pasó a llamarse Canal de Fe y Valores. Comenzó a agregar algunos programas seculares durante este tiempo, como programas de ejercicios, programas de cocina y de salud, y series y películas de drama orientadas a la familia.
Odyssey NetworkEdit
En 1995, cable Liberty Media, del conglomerado Tele-Communications Inc., adquirió una participación del 49% en el canal Faith and Values y asumió el control operativo de la red. Añadió una programación más secular a la red y redujo la programación religiosa a unas 10 horas diarias En 1996, la red fue rebautizada como Odyssey Network (aunque las promociones al aire a menudo se referían a la red simplemente como «Odyssey») y lanzaron un sitio web, Odysseyfamily.com, que se utilizó para proporcionar listados de programas para la red.
Logotipo como Odyssey Network de 1996 a 2001
En 1997, murió el director ejecutivo del canal, Gary Hill. La enseñanza de Cristo, La misa diaria y Un retrato bíblico del matrimonio eran programas religiosos habituales en el canal. Las series fuera de la red en el canal fueron Brooklyn Bridge y Trapper John, M.D., así como el programa para niños de arcilla Davey y Goliath. El canal produjo programas bajo el nombre de Odyssey Productions. El canal tenía un programa de variedades presentado por la cantante de gospel CeCe Winans llamado CeCe «s Place y lanzó Monumentos de fe el 1 de julio de 1998.
Hallmark Entertainment y The Jim Henson Company compraron participaciones significativas, pagadas en parte a través de la programación. compromisos, en Odyssey a finales de 1998. Liberty había convencido a Hallmark de no lanzar su propio canal nacional, dada la dificultad para conseguir transporte. National Interfaith Cable Coalition y Hallmark-Henson tendrían partes iguales, mientras que Liberty aumentaría su participación, mientras que los tres grupos compartirían Hallmark y Henson tendrían voz en la selección del director ejecutivo. Si bien agregó las bibliotecas de Henson y Hallmark, el canal no pudo realizar cambios importantes en el formato de programación, por lo que los sistemas de cable no pudieron eliminarlos. Hallmark contrató a ex Fox Kids La vicepresidenta mundial de la red Margaret Loesch ese año para transformar Odyssey en un canal familiar.
Bajo la nueva estructura de propiedad, Odyssey se sometió a una importante programación evamp el 4 de abril de 1999 con el lema «a Hallmark and Henson Network». La renovación redujo la cantidad de programas religiosos en la red a un promedio de cuatro horas al día, aunque más horas eran religiosas los fines de semana. El canal comenzó a centrarse más en la programación de entretenimiento dirigida a la familia, incluidas algunas comedias de situación clásicas, programas para niños y películas adicionales para la familia. El programa de estreno bajo el nuevo programa fue la miniserie Viajes de Gulliver, en su estreno por cable, fue producido por Hallmark y Henson. La programación de Henson en el canal incluyó The Muppet Show y Fraggle Rock. Esta renovación contó con la programación de otros niños como el Zoobilee Zoo sindicado y The Archie Show. La nueva programación incluso aprovechó la biblioteca de Hal Roach Studios de Hallmark Entertainment para Leonard Maltin Presents. En 2000, el canal emitió su primera película navideña original.
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