Incluso Aunque sabía que era fibrilación auricular, que me habían diagnosticado hace 18 meses, la idea de perder el ritmo nuevamente me preocupaba. Estaba física y emocionalmente agotada. El caos eléctrico que estaba sucediendo en mi corazón estaba causando caos en mi cabeza y dificultando el sueño.
¿Qué había provocado que mi corazón se saliera de ritmo esta vez?
Mi mejor suposición fue el estrés. Si bien me encanta correr, no correr a menudo. Cuando se me presentó la oportunidad de correr un día de Acción de Gracias de 5 km para un proyecto que estaba coordinando en el trabajo, asumí el desafío de frente, pero probablemente debería haber entrenado un poco primero. Corrí la carrera en 33,5 minutos, capturando las fotos y los videos que necesitaba para trabajar Y vencí al alcalde local para ganarme una medalla. Pero supongo que también gané una dosis secundaria de caos.
Tres días después de los 5k , Todavía estaba cansado. Lo atribuí al ritmo que mantuve en carrera. Intenté controlar mi frecuencia cardíaca y descubrí que no tenía ritmo. Incluso hice que mi esposa escuchara mi corazón y estuvo de acuerdo en que los latidos eran esporádicos y que la fuerza de los latidos también variaba. Tan pronto como abrió la clínica del Instituto del Corazón del Centro Médico Intermountain el lunes por la mañana, hablé por teléfono con una enfermera que confirmó mi temor y tenía programado para el día siguiente que mi corazón recuperara el ritmo.
El tratamiento se conoce como ecocardiograma transesofágico (o TEE) seguido de cardioversión
En términos sencillos, me colocaron un endoscopio en la garganta para capturar imágenes de mi corazón y asegurarse no se han formado coágulos debido al ritmo cardíaco irregular. Si resulta que no tiene coágulos, tienen una almohadilla en mi pecho y otra en mi espalda y me dan un golpe en el corazón. Habiendo pasado por dos de estos procedimientos, no es tan terrible como parece, pero como a cualquiera que tenga que recibir una descarga, hay algo de ansiedad que acompaña a la idea de tragar un tubo y recibir una descarga.
Mi experiencia fue positiva y me alegró compartirla públicamente. He trabajado en estrecha colaboración con el equipo del Instituto del Corazón del Centro Médico Intermountain durante los últimos cuatro años en mi función como profesional de relaciones públicas en Intermountain Healthcare.
He ayudado a compartir nuevas tecnologías e investigaciones que brindan a los pacientes cardíacos una segunda oportunidad en la vida, volviendo a hacer lo que aman con familiares y amigos. Pero nunca había estado involucrado en compartir información sobre un TEE o cardioversión, así que arreglé para que mi experiencia se compartiera en vivo en Twitter, incluido el momento en que 200 julios de electricidad atravesaron mi corazón.
El día fue algo así
Después de registrarme en la recepción, me llevaron a una sala de examen y me puse una bata de hospital. Me colocaron monitores en el pecho para seguir mi frecuencia cardíaca y también tomaron mi presión arterial. Mi presión arterial era de 115 sobre 93 y mi frecuencia cardíaca oscilaba entre 110 y más de 140 latidos por minuto, en comparación con una frecuencia cardíaca normal de 60 a 100.
La siguiente parte del trabajo de preparación definitivamente me sacó de encima de mi zona de confort. No era un fanático de mostrarle al mundo mi pecho, y mucho menos de que me afeitaran una tira de vello en el pecho para poder colocar la almohadilla de cardioversión. Pero fue solo parte del proceso. Cuando los equipos comenzaron a reunirse en mi habitación, las cosas empezaron a moverse bastante rápido.
Después de una breve conversación con el electrofisiólogo cardiovascular Jeffrey Osborn, MD, comenzó el proceso dándome un poco de lidocaína para que gorgoteara, enjuague y trague. Eso ayudó a adormecer mi garganta por el TEE. El sabor no era malo, pero tampoco bueno. Al mismo tiempo, se conectaron líquidos a mi intravenosa y se iniciaron medicamentos para ayudar a sedarme para el procedimiento.
Lo último que recuerdo es que el médico me pidió que me recostara sobre mi lado izquierdo y una enfermera colocando una almohada detrás de mí para ayudarme a mantenerme de lado. Comencé a sentirme un poco somnoliento y cerré los ojos, y cuando los abrí, casi todos habían salido de la habitación y mi frecuencia cardíaca rondaba los constantes 90 latidos por minuto. Me dijeron que el TEE fue un éxito, y después de compartir un tweet de mi cuenta personal que todo salió bien, el Dr. Osborn respondió a mi tweet: «Un shock, eso es todo para restaurar el ritmo a la normalidad».
Durante la siguiente hora, miré para ver lo que se había compartido en Twitter mientras estaba sedado para poder tener una mejor idea de lo que sucedió. Después de someterme a una sedación ligera, se insertó el endoscopio en mi esófago y se tomaron imágenes de mi corazón, que mostró que estaba sano (aparte del ritmo anormal) y que no tenía coágulos de sangre.
Una vez que se completó, 200 julios de electricidad hicieron que mi corazón recuperara el ritmo. De hecho, un breve video de la «experiencia impactante» se publicó en Twitter, lo que provocó algunos comentarios de otras personas en todo el país:
- ¡Gracias por estar dispuesto a compartir este video!Demasiados pacientes #afib ven videos terroríficos en línea. Esto ayudará a muchos de nosotros. – Debbe McCall (@DebbeMcCall), investigadora y defensora de pacientes cardiovasculares.
- Gracias por compartir el video y las hojas informativas. Se utilizará para educar a nuestros pacientes y, con suerte, reducir algunos de los temores y preocupaciones que tienen. – Haide Landeros (@ hidee27), enfermera especializada en cardiología en California.
- Solo un administrador de redes sociales viviría tuiteando su propia cardioversión. Recurso asombroso para los pacientes. – @JediCath, cardiólogo intervencionista en los Hospitales Brigham Women s y Deaconess en Massachusetts.
- Espero que a mis amigos de @Intermtnmedctr no les importe que los recopilé para que sean más fáciles de seguir y usar como Gracias por live = tuitear tu #cvTEE #Cardioversion guiada para #Afib. – John P. Erwin III, MD (@HeartOTXHeartMD), cardiólogo de Baylor Scott and White Health en Temple, Texas.
La idea de recibir una descarga cardíaca puede sonar, bueno, impactante, pero no es nada por lo que estar nervioso. Sabía que estaba trabajando con un equipo increíble de expertos en corazón del Instituto del Corazón del Centro Médico Intermountain , e hicieron todo lo posible para ayudarme a comprender el procedimiento, saber qué esperar y, en última instancia, volver a hacer lo que amo sin preocuparme por un ritmo anormal o quedarme sin aliento fácilmente … aunque mi esposa me ha prohibido correr 5k en el futuro .
Aquí hay un resumen del viaje que se desarrolló en Tw itter.