Por Marsha Mullin
Vicepresidenta, Colecciones & Investigación / Curadora en jefe
En diciembre de 1832, Andrew Jackson emitió su Proclamación de Anulación, una de las acciones más importantes de su presidencia. La anulación, la autoridad de los estados individuales para anular las leyes federales que consideren inconstitucionales dentro de sus fronteras, obtuvo un gran apoyo en los estados del sur a principios del siglo XIX. El liderazgo de Jackson en esta crisis anticipó la sucesión por casi 30 años.
La Proclamación de Anulación inspiró algunos artefactos tangibles , por lo que desde el punto de vista de las colecciones, es algo difícil de ilustrar. Jackson colgó esta copia de seda en su biblioteca del Hermitage, uno de los tres documentos enmarcados en pesados marcos dorados que Jackson exhibió como recuerdo de su presidencia.
En 1832, la disputa sobre aranceles y la anulación se había estado gestando durante algún tiempo. El gobierno federal aprobó aranceles proteccionistas sobre los productos extranjeros para proteger las industrias emergentes ubicadas principalmente en el norte. Algunos de los residentes de los estados del sur que vendían su algodón en el mercado mundial querían acceder a productos extranjeros a precios más bajos, por lo que estaban muy resentidos con estos aranceles. La tarifa aprobada en 1828 fue particularmente odiosa y se conoció como la Tarifa de las Abominaciones. El apoyo a la anulación obtuvo apoyo de este resentimiento.
El primer vicepresidente de Jackson, John C. Calhoun de Carolina del Sur, fue el principal proponente de la anulación. Había escrito la Exposición y Protesta de Carolina del Sur en 1828, que argumentaba fuertemente en contra del Arancel de 1828 y proponía la anulación, la interpretación de la Constitución de que el gobierno federal se formó a través de un pacto de los estados y que esto le dio a los estados individuales la autoridad para anular las leyes que consideraban inconstitucionales, como una solución. El folleto se publicó de forma anónima, aunque la autoría de Calhoun era generalmente conocida. Debido a su posición como vicepresidente, no podía apoyar públicamente la anulación.
El debate Webster-Hayne en 1830 entre el senador de New Hampshire Daniel Webster y el senador de Carolina del Sur Robert Young Hayne destacó la naturaleza seccional de la controversia. Dado que como vicepresidente y presidente del Senado, Calhoun no pudo participar en el debate, Hayne representó el punto de vista pro-anulación.
Boleto de Virginia para las elecciones presidenciales de 1828
John C. Calhoun
El brindis de cumpleaños de Jackson en Jefferson se convirtió en uno de los recordatorios duraderos de la crisis de la anulación en la mente del público. Se muestra aquí en la base de la estatua ecuestre de Jackson frente a la Casa Blanca.
Andrew Jackson, generalmente a favor de los derechos de los estados, vio la anulación como una amenaza para la Unión. En su opinión, el gobierno federal derivaba su poder del pueblo, no de los estados, y las leyes federales tenían mayor autoridad que las de los estados individuales. Jackson no había declarado públicamente su posición y muchos pensaron que, como plantador de algodón del sur, se pondría del lado de los partidarios de la anulación. Pero en abril de 1830, en una cena en honor al cumpleaños de Thomas Jefferson, los anuladores presentaron múltiples y largos brindis en apoyo de su posición. Cuando el presidente Jackson tuvo su turno, hizo el simple brindis «Nuestra Unión, Debe Ser Preservada». Tenía la intención de decir: «Nuestra Unión Federal. . . , ”Y así se cita el brindis. De esta manera, Jackson les dijo a quienes apoyaban la anulación que no permitiría que se destruyera la Unión.
El tema se prolongó hasta que el Congreso aprobó el Arancel de 1832, que no trajo ningún alivio a la posición de Carolina del Sur. Calhoun dimitió como vicepresidente durante el verano de 1832, sintiendo que podía apoyar mejor la anulación como senador. Carolina del Sur aprobó la Ordenanza de Anulación en noviembre. Esa Ordenanza declaró inconstitucionales y nulas las leyes arancelarias de 1828 y 1832 dentro de las fronteras del estado.
El presidente Andrew Jackson tomó medidas de inmediato. Expuso su cargo al secretario de Estado Edward Livingston, quien ayudó a redactar el texto de la proclamación emitida el 10 de diciembre de 1832:
«Considero, entonces, el poder de anular una ley de los Estados Unidos, asumido por un Estado, incompatible con la existencia de la Unión, contradecida expresamente por la letra de la Constitución, no autorizada por su espíritu, incompatible con todos los principios en los que se fundó, y destructora del gran objeto para el que se formó … ”
Más adelante en el documento hace la conmovedora declaración «La desunión por la fuerza armada es una traición.”
Secretario de Estado Edward Livingston de Nueva York y Luisiana
El exsenador Hayne, para entonces gobernador de Carolina del Sur, comenzó a organizar una resistencia armada al cobro del arancel. El Congreso aprobó el Force Bill a principios de 1833, que permitió al presidente enviar tropas armadas para hacer cumplir la recaudación de tarifas. En este delicado punto, los senadores Henry Clay, Daniel Webster y John C. Calhoun negociaron un Arancel de compromiso de 1833 que permitió que ambas partes retrocedieran. Carolina del Sur derogó su Ordenanza de anulación.
Un objeto que el Hermitage no tiene en nuestras colecciones es esta caricatura política pro-Jackson que muestra lo que Jackson pensó que la anulación podría conducir lógicamente a: despotismo. Los niveles de la caricatura muestran los pasos en el camino hacia ese final. La Constitución y E Pluribus Unum ya han sido apuñaladas, y Jackson sostiene desesperadamente los faldones del abrigo de uno de los hombres que quieren subir las escaleras.
El manejo de Jackson de la Crisis de anulación influyó en el presidente Abraham Lincoln mientras se enfrentaba a la Guerra Civil. Jackson comentó sobre la crisis a su primo Andrew J. Crawford en mayo de 1833: «He tenido una tarea laboriosa aquí, pero la anulación está muerta, y sus actores & excitadores solo serán recordados por el pueblo que será execrado por sus malvados designios de cortar & destruir el único buen gobierno en el Globo, y esa prosperidad y felicidad que disfrutamos en todas las demás partes del mundo «. Es interesante notar que se le dio una copia de esta carta a Abraham Lincoln.
L a R: Presidente Andrew Jackson, Senador Daniel Webster y Senador Henry Clay