Martínez, a menudo escrito sin el acento en la «i», es un apellido común en el idioma español. Martínez es el apellido más común en Navarra, La Rioja, Cuenca y Murcia. también en el idioma español tiene variaciones como «San Martín» o «Martín» con acento en la «i».
Se ha originado como un apellido patronímico, que significa Hijo de Martín (Inglés: Martín). Su equivalente portugués es «Martins», que significa Hijo de Martín. Martínez (así como otros patronímicos como Hernández, Gómez, etc.) también se usa a veces como una palabra componente de un apellido de varias palabras en español. Ejemplos famosos son Martínez del Río y Pérez Cuellar. Martínez proviene del nombre personal «Martín», que a su vez se deriva del latín Martinus, cuya raíz es Marte, el nombre del dios romano de la fertilidad y la guerra. El nombre «Martín» se hizo popular en toda la Europa cristiana después de que lo llevara un famoso santo francés del siglo IV (aunque de origen húngaro): Martín de Tours.
Martínez es un apellido ampliamente difundido (entre otros apellidos europeos ) debido, en gran parte, a la influencia global de la cultura española en territorios y colonias de América, África y Asia. Asimismo, debido a la emigración por toda Europa, Martínez es relativamente común en países vecinos o cercanos a España, como: Andorra, Portugal, Francia, Suiza e Italia.
En Estados Unidos, según el Censo de 1990, «Martínez» ocupó el puesto diecinueve entre todos los apellidos reportados, representando el 0.23% de la población.
Los equivalentes italianos son: Martinello, Martinolli, Martini, Martino, DiMartini y DiMartino. El equivalente rumano es Martinescu.