¿Funcionan los condones?

Los estudios demuestran que si se usan correctamente, los condones ofrecen una fuerte protección contra el VIH, además de tener el beneficio adicional de reducir el riesgo de otras ITS. Para protegerse mejor contra el VIH, se pueden usar en combinación con otros métodos de prevención, como la profilaxis previa a la exposición (PrEP) o una carga viral indetectable.

Puede leer una descripción general de los condones aquí.

Los estudios de laboratorio y las pruebas de productos han demostrado que los condones de buena reputación probados en el laboratorio son completamente impermeables a microorganismos tan pequeños como virus. La Asociación Británica para la Salud Sexual y el VIH dice que es razonable sugerir que la efectividad de los condones contra el VIH cuando se usan de manera confiable y constante puede ser superior al 95%.

Sin embargo, esto se basa en que los condones se usan como recomendado. ¿Qué tan bien funcionan realmente los condones para prevenir el VIH en el mundo real?

Es difícil para los investigadores generar una estimación precisa. Una razón de esto es que confían en que los participantes del estudio informen con precisión sobre el uso de condones, la frecuencia de las relaciones sexuales y el estado del VIH de sus parejas sexuales. Es posible que las personas no sean del todo honestas sobre estos temas si temen el juicio de los investigadores, lo que sesgará los resultados. Por ejemplo, si las personas que usan condones ocasionalmente les dicen a los investigadores que siempre los usan, los resultados de los «usuarios constantes de condones» incluirán datos de personas que en realidad son usuarios inconsistentes. Estas personas tienen más probabilidades de adquirir el VIH y se subestima la eficacia del condón.

¿Los condones protegen contra el VIH cuando los usan parejas homosexuales?

Cabe destacar dos análisis recientes. En 2015, la Dra. Dawn Smith y otros tres investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) analizaron el sexo anal entre hombres mediante el análisis de los resultados de dos estudios realizados en los EE. UU.: VAX 004 (un estudio de 4492 hombres entre 1998 y 1999) y EXPLORE (un estudio de 3233 hombres entre 1999 y 2001). Ambos estudios , realizado antes de la introducción de la PrEP, reclutó a hombres VIH negativos que informaron haber tenido relaciones sexuales con al menos una pareja VIH positiva.

El análisis encontró que entre aquellos que informaron usar condones de manera constante (es decir, el 100% del tiempo ), los condones previnieron el 70% de las infecciones por el VIH.

Sin embargo, para aquellos que informaron que solo «a veces» usaban condones, los estudios mostraron que había «protección mínima o nula» contra el VIH, con solo el 8% de las infecciones por VIH prevenidas. El uso constante es un desafío para muchas personas: solo el 16% de los hombres en los dos estudios informaron que siempre usaron condones con todas sus parejas sexuales durante el año o más, proporcionaron datos.

Mientras que las relaciones sexuales sin condón con una persona VIH positiva (pareja insertiva) es más riesgoso que las relaciones sexuales sin condón con un trasero VIH positivo (pareja receptiva), en este estudio, las tasas de infección no fueron estadísticamente diferentes entre las parejas receptivas e insertivas.

En 2018, el Dr. Wayne Johnson y colegas, también del CDC, publicaron un nuevo análisis con diferentes hallazgos. Los investigadores realizaron un nuevo metanálisis de cuatro estudios: los dos estudios mencionados anteriormente, así como el estudio de preparación de la vacuna JUMP-START y HIVNET, cada uno realizado a mediados de la década de 1990. Se incluyeron datos sobre un total de 3262 participantes (se utilizaron diferentes criterios de inclusión y exclusión del análisis anterior). Al igual que en el artículo anterior, los estudios se basaron en la autoevaluación del uso de condones.

Johnson descubrió que la cifra del 70% del título delineada en el estudio de Smith de 2015 puede ser de hecho una subestimación. Calculó que, si se usan de manera constante, los condones previenen el 92% de las infecciones por VIH en el sexo anal entre hombres.

¿Por qué, entonces, es esto más alto que la estimación anterior de 2015? En primer lugar, el documento de 2018 analizó la eficacia del condón en cuatro estudios diferentes, mientras que la estimación anterior resultó del análisis de solo dos. Sin embargo, los investigadores argumentan que la diferencia clave entre los dos estudios puede explicarse por diferentes metodologías.

Si bien la estimación de 2015 se basa en la eficacia del condón por acto sexual, la estimación de 2018 se basa en la eficacia por número de socios. Calcularon el riesgo de infección por VIH por pareja adicional en personas que a veces o nunca usan condones para el sexo anal receptivo, en comparación con las personas que siempre los usan. El riesgo por pareja en las personas que alguna vez o nunca usaron condones fue del 83% (es decir, por cada pareja adicional con VIH con la que tuvieron relaciones sexuales receptivas sin condón, su riesgo de infección por VIH aumentó en un 83%). En las personas que siempre usaron condón, solo aumentó un 7,3%. Esto lleva a una eficacia del condón en los titulares del 92%.

El análisis por número de parejas, en lugar de por número de actos sexuales, puede ser una guía más confiable del riesgo porque en los casos en los que hay múltiples actos sexuales entre En una pareja, el riesgo de transmisión tiende a disminuir con el tiempo. Esto puede deberse a que es probable que una pareja VIH positiva con una carga viral alta transmita en los primeros meses de una relación, mientras que una pareja con una carga viral baja puede que nunca transmita el VIH. Debido a que hay menos riesgo de infección a medida que pasa el tiempo, el riesgo de no usar condones también disminuye con el tiempo y, por lo tanto, también disminuye su eficacia aparente. Por otro lado, si alguien continúa teniendo relaciones sexuales con múltiples parejas, su riesgo de infección no disminuye con el tiempo porque sus posibilidades de encontrarse con alguien con una carga viral alta se mantienen constantes, al igual que la eficacia de los condones.

¿Los condones protegen contra el VIH cuando los usan parejas heterosexuales?

Foteini Giannou y un grupo de investigadores europeos publicaron un metanálisis en 2016 que examinó 25 estudios que reclutaron un total de 10 676 parejas con un VIH positivo y una pareja VIH negativa. Estos estudios se realizaron en una variedad de países entre 1987 y 2013. Encontraron que los usuarios constantes de condones tenían entre un 71% y un 77% menos probabilidades que nunca o los usuarios intermitentes de adquirir el VIH después de encuentros repetidos con la misma pareja. Este es un nivel de protección ligeramente más bajo que el encontrado por un metanálisis anterior, que revisó muchos pero no todos los mismos estudios, y encontró que el uso constante de condones permitió una reducción del 80% en la incidencia del VIH.

«Los condones funcionan con mayor eficacia si se combinan con otras formas de prevención».

En el En la revisión de 2016, el efecto protector del uso constante de condones fue ligeramente mayor cuando el hombre en lugar de la mujer era VIH positivo. También hubo variabilidad geográfica, con niveles de protección mucho mayores en dos estudios asiáticos que en once estudios realizados en América del Norte y del Sur. Los investigadores comentan que esto plantea interrogantes sobre diferencias sociales, culturales, biológicas o metodológicas que no se comprenden completamente. Por ejemplo, los participantes del estudio en los EE. UU. Pueden tener más probabilidades de tener sexo anal (así como vaginal), lo que conlleva un riesgo mucho mayor de transmisión del VIH. Algunos investigadores pueden haber sido más capaces de obtener informes precisos sobre el comportamiento sexual de los participantes que otros. Debido a diferencias genéticas, podría haber variaciones geográficas en la susceptibilidad al VIH.

Por lo tanto, la evidencia muestra que, si bien los condones son altamente efectivos contra la transmisión del VIH en condiciones de laboratorio, como era de esperar en el mundo real, no siempre se usan perfectamente. Esto reduce los niveles de protección para parejas heterosexuales y homosexuales. Por lo tanto, vale la pena analizar más de cerca el uso incorrecto e ineficaz de los condones.

Errores al usar condones

Los condones son mucho menos efectivos si «se usan incorrectamente. Errores en el uso de condones (que incluyen roturas, deslizamientos y uso incompleto) ocurren hasta en un 40% de los encuentros sexuales.

En 2012, la Dra. Stephanie Sanders del Instituto Kinsey y sus colegas publicaron un análisis de 50 estudios sobre el uso de condones en 14 países. reveló que entre el 17 y el 51% de las personas encuestadas dijeron que se habían puesto un condón durante el coito En total, entre el 1,5 y el 25% de las experiencias sexuales implicaron ponerse un condón demasiado tarde en el proceso de la relación sexual.Esto niega los beneficios protectores de los condones, ya que los fluidos se intercambian durante el coito y no solo durante la eyaculación.

Los otros errores más comunes al usar condones incluyen:

• Retirada temprana: Entre el 14 y el 45% de las personas en los estudios se habían quitado el condón antes de que terminaran las relaciones sexuales. Otros estudios encontraron que la extracción temprana ocurre entre el 1 y el 27% de los encuentros sexuales.
• Desenrollar un condón antes de ponérselo: Entre el 2 y el 25% de las personas informaron desenrollar completamente un condón antes de ponérselo.
• No hay espacio en la punta: entre el 24 y el 46% de los encuestados informaron que no dejar un depósito para el semen.
• No eliminar el aire: casi la mitad (48%) de las mujeres y el 42% de los hombres informaron encuentros sexuales en los que no se exprimió aire de la punta del condón.
• Condones de adentro hacia afuera: entre el 4 y el 30% de las personas informaron que se pusieron un condón de adentro hacia afuera y luego dar la vuelta al revés, exponiendo potencialmente a su pareja a los fluidos corporales.

Evitar tales errores es importante para evitar la rotura del condón y asegurarse de que usted está mejor protegido contra la transmisión del VIH. guía paso a paso sobre cómo usar los condones correctamente, lea nuestra hoja informativa.

¿Con qué frecuencia se rompen los condones?

Cifras para la frecuencia de cond Los oms que se rompen, resbalan o tienen fugas varían ampliamente entre los estudios. En la revisión de Sanders (mencionada anteriormente), entre el 0,8 y el 41% de los participantes habían experimentado alguna vez la rotura del condón. Si bien algunos estudios informan tasas mucho más altas, la tasa de rotura por acto sexual en la mayoría de los estudios estuvo entre 0 y 4%.

Por ejemplo, un estudio estadounidense reciente de 8603 hombres que tienen sexo con hombres encontró que 4 El% de los participantes informó que un condón se rompió la última vez que lo usaron. No hubo diferencia entre los hombres que informaron tener sexo receptivo o insertivo, pero los hombres más jóvenes, los hombres que tenían más parejas sexuales y los hombres que estaban «colocados» cuando tenían relaciones sexuales tenían más probabilidades de experimentar una ruptura.

Hasta un tercio de los hombres informa problemas con el ajuste y la sensación de los condones, que a su vez están asociados con la rotura o el deslizamiento de los condones. Elegir un condón del tamaño apropiado para el pene reduce el riesgo de rotura.

Condones en combinación con PrEP o carga viral indetectable

Los condones funcionan más eficazmente si se combinan con otros formas de prevención.

Un estudio de modelo de 2015 encontró que los hombres afroamericanos que tienen relaciones sexuales con hombres que siempre usan condones y que toman PrEP el 90% de los días tendrían un riesgo estimado de VIH 92% menor que aquellos que nunca usan condones o PrEP. Este estudio asumió que el uso constante de condones previene el 70% de las infecciones, como en el estudio de Dawn Smith. No tenemos conocimiento de estudios similares en otras poblaciones.

En una persona que vive con el VIH, el tratamiento eficaz contra el VIH que mantiene una carga viral indetectable es una forma más eficaz de prevención del VIH que el uso constante de condones. El riesgo de transmisión del VIH es cero. Sin embargo, los condones brindan beneficios adicionales en términos de prevención de infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados.