Fumar cigarrillos causa aproximadamente 1 de cada 5 muertes en los Estados Unidos cada año. Es la principal causa evitable de muerte y enfermedad en los Estados Unidos.
Fumar daña casi todos los órganos del cuerpo, incluidos el corazón, los vasos sanguíneos, los pulmones, los ojos, la boca, los órganos reproductivos, los huesos, vejiga y órganos digestivos. Este artículo se centra en cómo el tabaquismo afecta el corazón y los vasos sanguíneos.
Otros artículos de temas de salud, como EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), bronquitis y tos, analizan cómo afecta el tabaquismo los pulmones.
Descripción general
El tabaquismo y el corazón y los vasos sanguíneos
Las sustancias químicas del humo del tabaco dañan las células sanguíneas. También pueden dañar la función de su corazón y la estructura y función de los vasos sanguíneos. Este daño aumenta el riesgo de aterosclerosis.
La aterosclerosis es una enfermedad en la que una sustancia cerosa llamada placa se acumula en las arterias. Con el tiempo, la placa se endurece y se estrecha sus arterias. Esto limita el flujo de sangre rica en oxígeno a sus órganos y otras partes de su cuerpo.
La cardiopatía isquémica ocurre si se acumula placa en las arterias que suministran sangre al corazón, llamadas arterias coronarias. Con el tiempo, la enfermedad cardíaca puede provocar dolor en el pecho, ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, arritmias o incluso la muerte.
Fumar es un factor de riesgo importante de enfermedad cardíaca. Cuando se combina con otros factores de riesgo, como niveles no saludables de colesterol en sangre, presión arterial alta y sobrepeso u obesidad, fumar aumenta aún más el riesgo de enfermedad cardíaca.
Fumar también es un factor de riesgo importante para la enfermedad de las arterias periféricas (ALMOHADILLA). ALMOHADILLA. es una afección en la que se acumula placa en las arterias que llevan sangre a la cabeza, los órganos y las extremidades. Las personas que tienen P.A.D. tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Fumar y aterosclerosis
La imagen muestra cómo fumar puede afectar las arterias del corazón y las piernas. La figura A muestra la ubicación de la enfermedad coronaria y la enfermedad arterial periférica. La Figura B muestra una vista detallada de una arteria de la pierna con aterosclerosis: acumulación de placa que bloquea parcialmente el flujo sanguíneo. La Figura C muestra una vista detallada de una arteria coronaria con aterosclerosis.
Cualquier cantidad de tabaquismo, incluso fumar levemente o fumar ocasionalmente, daña el corazón y los vasos sanguíneos. Para algunas personas, como las mujeres que usan píldoras anticonceptivas y las personas que tienen diabetes, fumar presenta un riesgo aún mayor para el corazón y los vasos sanguíneos.
El humo de segunda mano también puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos. El humo de segunda mano es el humo que sale del extremo encendido de un cigarrillo, cigarro o pipa. El humo de segunda mano también se refiere al humo que exhala una persona que fuma.
El humo de segunda mano contiene muchas de las mismas sustancias químicas nocivas que las personas inhalan cuando fuman. El humo de segunda mano puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos de las personas que no fuman de la misma manera que el tabaquismo activo daña a las personas que sí fuman. El humo de segunda mano aumenta en gran medida el «riesgo de sufrir un ataque cardíaco y la muerte de los adultos».
El humo de segunda mano también aumenta el riesgo de que los niños y los adolescentes «padezcan cardiopatía isquémica en el futuro porque:
- Reduce el colesterol HDL (a veces llamado colesterol «bueno»)
- Eleva la presión arterial
- Daña los tejidos del corazón
Los riesgos del humo de segunda mano son especialmente altos para los bebés prematuros que tienen síndrome de dificultad respiratoria (SDR) y niños que padecen enfermedades como el asma.
Los investigadores saben menos sobre cómo el humo del cigarro y la pipa afecta el corazón y los vasos sanguíneos que sobre el humo del cigarrillo.
Sin embargo, el humo de los puros y las pipas contiene los mismos productos químicos nocivos que el humo de los cigarrillos. Además, los estudios han demostrado que las personas que fuman cigarros tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
Beneficios de dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano
Una de las mejores formas de reducir su riesgo de enfermedad cardíaca es evitar el humo del tabaco. Nunca empiece a fumar. Si ya fuma, deje de fumar. No importa cuánto o cuánto tiempo haya fumado, dejar de fumar lo beneficiará.
Además, trate de evitar el humo de segunda mano. No vaya a lugares donde se permite fumar. Pida a sus amigos y familiares que fuman que no lo hagan en la casa y el automóvil.
Dejar de fumar reducirá el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y morir a causa de ellas. Más tiempo, dejar de fumar también reducirá su riesgo de aterosclerosis y coágulos de sangre.
Si fuma y ya tiene una enfermedad cardíaca, dejar de fumar reducirá su riesgo de muerte cardíaca súbita, un segundo ataque cardíaco y muerte por otras enfermedades crónicas.
Los investigadores han estudiado comunidades que han prohibido fumar en los lugares de trabajo y en lugares públicos. El número de ataques cardíacos en estas comunidades se redujo bastante. Los investigadores creen que estos resultados se deben a una disminución del tabaquismo activo y una menor exposición al humo de segunda mano.
Perspectiva
Fumar o la exposición al humo de segunda mano daña el corazón y los vasos sanguíneos de muchas formas. Fumar también es un factor de riesgo importante para desarrollar enfermedades cardíacas o morir a causa de ellas.
Dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano puede ayudar a revertir el daño del corazón y los vasos sanguíneos y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Dejar de fumar es posible, pero puede ser difícil. Millones de personas han dejado de fumar con éxito y siguen siendo no fumadores. Hay una variedad de estrategias, programas y medicamentos disponibles para ayudarlo a dejar de fumar.
No fumar es una parte importante de un estilo de vida saludable para el corazón. Un estilo de vida saludable para el corazón también incluye una alimentación saludable para el corazón, el objetivo de un peso saludable, el manejo del estrés y la actividad física.