¿Qué es el foramen oval?
El foramen oval (foh-RAY-mun oh-VAY-lee) es un pequeño orificio ubicado en el tabique, que es la pared entre las dos cámaras superiores del corazón (aurículas).
Antes de que nazca un bebé, no usa sus pulmones para obtener sangre rica en oxígeno. En cambio, esta sangre proviene de la placenta de la madre y se entrega a través del cordón umbilical. El foramen oval hace posible que la sangre vaya de las venas al lado derecho del corazón del feto y luego directamente al lado izquierdo del corazón.
El foramen oval normalmente se cierra como presión arterial sube en el lado izquierdo del corazón después del nacimiento. Una vez que está cerrado, la sangre fluye hacia los pulmones para obtener oxígeno antes de ingresar al lado izquierdo del corazón y ser bombeada al resto del cuerpo.
¿Qué es un foramen oval permeable?
Un foramen oval permeable (PFO) significa que el foramen oval no se cerró correctamente al nacer, por lo que todavía hay una abertura en el tabique. En la mayoría de los casos, el PFO no permanece abierto en todo momento. En cambio, es más como un colgajo que se abre cuando hay una presión más alta de lo normal en las cavidades del lado derecho del corazón. Las situaciones que pueden causar una mayor presión incluyen esfuerzo al defecar, toser y estornudar. Cuando la presión aumenta lo suficiente, la sangre puede moverse desde la aurícula derecha a la izquierda.
La afección afecta aproximadamente al 25% de los estadounidenses, pero muchos no saben que tienen la afección.
¿Cuáles son los riesgos y síntomas del foramen oval permeable?
La mayoría de los pacientes con FOP no presentan ningún síntoma. Sin embargo, la afección puede desempeñar un papel en las migrañas y aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, ataque isquémico transitorio y ataque cardíaco.
Dolores de cabeza por migraña
Los pacientes con un FOP pueden tener dolores de cabeza por migraña con aura. Aunque las migrañas se detienen en algunos pacientes que tienen el FOP cerrado, se necesitan más estudios para determinar si el cierre proporciona alivio.
Accidente cerebrovascular, ataque isquémico transitorio y ataque cardíaco
Aumenta el foramen oval permeable el riesgo de ataque isquémico transitorio (AIT), accidente cerebrovascular y ataque cardíaco. Esto se debe a que cuando la presión aumenta en las cavidades del lado derecho del corazón, es posible que un coágulo de sangre o partículas sólidas en la sangre se muevan del lado derecho del corazón al izquierdo a través del PFO abierto y viajen a el cerebro (que causa un AIT o un derrame cerebral) o una arteria coronaria (que causa un ataque cardíaco). Un AIT es causado por una falta temporal de flujo sanguíneo al cerebro. Los síntomas son los mismos que los de un accidente cerebrovascular, pero duran menos de 24 horas.
Muchas veces, un AIT o un accidente cerebrovascular es el primer signo de un FOP. Los pacientes menores de 55 años que tienen un accidente cerebrovascular sin una causa conocida (accidente cerebrovascular criptogénico) tienen más probabilidades de tener un FOP. Estos pacientes también son más propensos a tener una trombosis venosa profunda (TVP).
Los pacientes con un FOP también pueden tener un aneurisma del tabique auricular. Esta afección significa que la parte superior del tabique sobresale hacia una o ambas aurículas (cámaras superiores del corazón).
Síntomas de un accidente cerebrovascular y ataque isquémico transitorio (AIT)
- Debilidad o entumecimiento repentino en la cara, brazo o pierna en un lado del cuerpo
- Visión borrosa repentina o dificultad para ver con uno o ambos ojos
- No puedo hablar o tener problemas para hablar o entender lo que otros dicen
- Mareos, pérdida del equilibrio, caminar inestable
- Desmayarse por un corto tiempo
- De repente, no puede moverse parte del cuerpo (parálisis)
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