Los animales brindan muchos beneficios a las personas. Muchas personas interactúan con los animales en su vida diaria, tanto en casa como fuera de casa. Los animales proporcionan alimento, fibra, sustento, viajes, deporte, compañía y educación para personas de todo el mundo. Millones de hogares en los Estados Unidos tienen una o más mascotas. Es posible que entremos en contacto con animales en entornos urbanos o rurales, durante un viaje, mientras visitamos exhibiciones de animales o mientras disfrutamos de actividades al aire libre.
Sin embargo, los animales a veces pueden portar gérmenes dañinos que pueden propagarse a las personas y causar Enfermedad: se conocen como enfermedades zoonóticas o zoonosis. Las enfermedades zoonóticas son causadas por gérmenes dañinos como virus, bacterias, parásitos y hongos. Estos gérmenes pueden causar muchos tipos diferentes de enfermedades en personas y animales, que van desde enfermedades leves a graves e incluso la muerte. Los animales a veces pueden parecer sanos incluso cuando portan gérmenes que pueden enfermar a las personas, según la enfermedad zoonótica.
Las enfermedades zoonóticas son muy comunes, tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo. Los científicos estiman que más de 6 de cada 10 enfermedades infecciosas conocidas en las personas se pueden transmitir a través de los animales, y 3 de cada 4 enfermedades infecciosas nuevas o emergentes en las personas provienen de los animales. Debido a esto, los CDC trabajan las 24 horas del día, los 7 días de la semana para proteger a las personas de las enfermedades zoonóticas en los Estados Unidos y en todo el mundo.
¿Cómo se propagan los gérmenes entre los animales y las personas?
Debido a la estrecha conexión entre las personas y los animales, es importante conocer las formas comunes en que las personas pueden infectarse con gérmenes que pueden causar enfermedades zoonóticas. Estos pueden incluir:
icono de animal Contacto directo: entrar en contacto con la saliva, sangre, orina, mucosas, heces u otros fluidos corporales de un animal infectado. Por ejemplo, acariciar o tocar animales, mordeduras o rasguños.
home icon Contacto indirecto: entrar en contacto con áreas donde los animales viven y deambulan, o con objetos o superficies que han sido contaminadas con gérmenes. Por ejemplo, el agua del tanque de un acuario, hábitats de mascotas, gallineros, graneros, plantas y tierra, así como platos de comida y agua para mascotas.
icono de pulga Transmitido por vectores: ser picado por una garrapata o un insecto como un mosquito o una pulga.
Ícono de comida Transmitida por los alimentos: cada año, 1 de cada 6 estadounidenses se enferma por comer alimentos contaminados. Comer o beber algo que no sea seguro, como leche sin pasteurizar (cruda), carne o huevos poco cocidos, o frutas y verduras crudas que estén contaminadas con heces de un animal infectado. Los alimentos contaminados pueden causar enfermedades en las personas y los animales, incluidas las mascotas.
Icono de peligro Transmitido por el agua: beber o entrar en contacto con agua que ha sido contaminada con heces de un animal infectado.