Nadie está realmente seguro de cómo o dónde se originó esta antigua raza. A menudo se cuenta la hipótesis de que el angora turco se desarrolló a partir del gato de pelo largo de Pallas (Otocolobus manul), un pequeño gato montés asiático del tamaño de un animal doméstico, pero esto es dudoso. El gato de Pallas tiene diferencias fundamentales con el felino doméstico y es poco probable que se aparee con los domésticos a menos que no haya otras parejas disponibles. Además, sus diferencias asegurarían varias generaciones de machos estériles.
Es mucho más probable que el angora turco se haya desarrollado a partir del gato salvaje africano, como todos los demás gatos domésticos. La mutación recesiva para el pelo largo en felinos probablemente ocurrió como una mutación espontánea hace siglos y se perpetuó mediante el mestizaje en áreas montañosas confinadas que limitarían el cruzamiento, como las regiones de Turquía. El naturalista francés De Buffon, escribiendo a finales de la década de 1700, escribió que los gatos con pelaje largo procedían de Asia Menor, una península en el suroeste de Asia que forma la parte asiática de Turquía. Independientemente de cómo se desarrollaran, los gatos de pelo largo se han observado en Turquía y los vecindarios circundantes durante siglos.
Según la leyenda, Mohammed (570-632 d. C.), fundador de la fe islámica, era tan aficionado a los gatos que una vez se cortó la manga para no molestar a su amada Angora Muezza, que dormía en sus brazos. Anteriormente llamados gatos de Ankara (el nombre de la capital turca se cambió de Angora a Ankara en 1930), Ankara también es el hogar de conejos de Angora de pelo largo y cabras apreciadas por los turcos por su pelo largo y fino. Los gatos de pelo largo fueron importados a Gran Bretaña y Francia desde Turquía, Persia, Rusia y Afganistán ya a finales del siglo XVI. El angora definitivamente había encontrado su camino hacia Europa a principios del siglo XVII y, a finales del siglo XVIII, los angoras se estaban importando a América.
En los primeros días de la fantasía de los gatos, los angoras eran muy apreciados. Según cuenta la historia, un propietario de Angora rechazó una oferta de $ 000 por su Angora favorita en una exposición de gatos de 1890 en Londres. Sin embargo, gradualmente, el persa se convirtió en el tipo preferido de gato en la fantasía de los gatos europeos. El angora se usó ampliamente en los programas de cría persa para agregar longitud y sedosidad al pelaje persa. Más tarde, el Consejo de Gobierno de Cat Fancy decidió que todas las razas de pelo largo deberían llamarse simplemente «pelo largo». También era confusa la tendencia de los aficionados a los gatos a llamar persa o angora a cualquier pelo largo, independientemente de su linaje. Los persas, los angoras y los rusos de pelo largo se criaban juntos de forma indiscriminada. Excepto en su tierra natal, los angoras dejaron de existir como una raza pura. dejó de aparecer en las salas de exposiciones y en los registros de registro. Para la década de 1900, Angoras prácticamente había desaparecido.
A principios de la década de 1900, el gobierno de Turquía, junto con el zoológico de Ankara, inició un meticuloso programa de reproducción para proteger y preservar los gatos angora blancos puros con ojos azules y ámbar, un programa que continúa hoy. El zoológico apreciaba especialmente a los angoras de ojos extraños (gatos con ojos de diferentes colores), porque se cree que son tocados por Alá. Angora de Mohammed, Muezza , se creía que era un gato de ojos extraños. Debido a que los turcos valoraban tanto a los gatos, obtener Angoras fue muy difícil, pero en 1962 Liesa F. Grant, esposa del coronel del ejército Walter Grant, que estaba destinado en Turquía, logró exportar un par de angoras turcas del zoológico a Estados Unidos, con certificados de ascendencia. Estas importaciones revivieron el interés en la raza, y pronto otros criadores comenzaron a pasar por el difícil proceso de exportar Angoras y desarrollar la raza.
Un criador de Angora turco que anuncia «líneas importadas» generalmente significa que tienen un stock de base de Turquía. Las subvenciones fueron fundamentales para lograr el reconocimiento CFA para el Angora. Los angoras blancos turcos fueron aceptados para el registro CFA en 1968, y para la competencia provisional en 1970, el primer registro de EE. UU. En hacerlo. En 1972, los angoras blancos fueron aceptados para la competencia del campeonato No fue hasta 1978 que todos los demás colores del angora turco fueron aceptados para la competencia del campeonato como sus parientes totalmente blancos.