Elizabeth Cady Stanton fue una abolicionista, activista de derechos humanos y una de las primeras líderes del movimiento por los derechos de la mujer. Ella provenía de un entorno privilegiado y decidió desde temprana edad luchar por la igualdad de derechos para las mujeres. Stanton trabajó en estrecha colaboración con Susan B. Anthony, según se informa, ella era el cerebro detrás de la fuerza muscular de Anthony durante más de 50 años para ganar el derecho al voto de las mujeres. Sin embargo, su activismo no estuvo exento de controversias, lo que mantuvo a Stanton al margen del movimiento por el sufragio femenino más adelante en la vida, aunque sus esfuerzos ayudaron a lograr la eventual aprobación de la 19a Enmienda, que otorgó a todos los ciudadanos el derecho al voto.
Los primeros años de Elizabeth Cady Stanton
Elizabeth nació en Johnstown, Nueva York, el 12 de noviembre de 1815, de Daniel Cady y Margaret Livingston.
El padre de Elizabeth era dueño de esclavos, abogado prominente, congresista y juez que expuso a su hija al estudio de la ley y otros supuestos dominios masculinos al principio de su vida. Esta exposición encendió un fuego dentro de Elizabeth para remediar las leyes injustas para las mujeres.
Cuando Elizabeth se graduó de Johnstown Academy a los 16 años, las mujeres no podían inscribirse en la universidad, por lo que procedió al Troy Female Seminary. Allí experimentó la predicación del fuego del infierno y la condenación a tal grado que sufrió un colapso.
La experiencia la dejó con una visión negativa de la religión organizada que la siguió el resto de su vida.
Matrimonio y maternidad
En 1839, Elizabeth se quedó en Peterboro, Nueva York, con su primo Gerrit Smith, quien más tarde apoyó la incursión de John Brown en un arsenal en Harpers Ferry, West Virginia, y conoció el movimiento abolicionista. Mientras estaba allí, conoció a Henry Brewster Stanton, un periodista y abolicionista voluntario de la American Anti-Slavery Society.
Elizabeth se casó con Henry en 1840, pero en una ruptura con la tradición de muchos años, insistió en la palabra «obedecer» ser eliminada de sus votos matrimoniales.
La pareja pasó su luna de miel en Londres y asistió a la delegación mundial contra la esclavitud como representantes de la American Anti-Slavery Society; sin embargo, la convención se negó a reconocer a Stanton u otras mujeres delegadas.
Al regresar a casa, Henry estudió derecho con el padre de Elizabeth y se convirtió en abogado. La pareja vivió en Boston, Massachusetts, durante unos años, donde Elizabeth escuchó las ideas de abolicionistas prominentes. En 1848, tenían tres hijos y se mudó a Seneca Falls, Nueva York.
Declaración de sentimientos
Stanton tuvo seis hijos entre 1842 y 1859 y tuvo siete hijos en total: Harriet Stanton Blach, Daniel Cady Stanton, Robert Livingston Stanton, Theodore Stanton y Henry Brews ter Stanton, Jr., Margaret Livingston Stanton Lawrence y Gerrit Smith Stanton. Durante este tiempo, se mantuvo activa en la lucha por los derechos de las mujeres, aunque el ajetreo de la maternidad a menudo limitaba su cruzada a actividades entre bastidores.
Luego, en 1848, Stanton ayudó a organizar la Primera Conferencia de los Derechos de la Mujer Convención, a menudo llamada Convención de Seneca Falls, con Lucretia Mott, Jane Hunt, Mary Ann MClintock y Martha Coffin Wright.
Stanton ayudó a redactar la Declaración de Sentimientos, un documento inspirado en la Declaración de Independencia que expuso cuáles deberían ser los derechos de las mujeres estadounidenses y comparó la lucha por los derechos de las mujeres con la lucha de los Padres Fundadores por la independencia de los británicos.
La Declaración de Sentimientos ofreció ejemplos de cómo los hombres oprimían a las mujeres como:
- evitar que sean propietarios de tierras o ganar salarios
- evitar que voten
- obligarlos a someterse a leyes creadas sin su representación
- dar autoridad a los hombres en los procedimientos y decisiones de divorcio y custodia de los hijos s
- evitar que obtengan una educación universitaria
- evitar que participen en la mayoría de los asuntos públicos de la iglesia
- someterlos a un código moral diferente al de los hombres
- con el objetivo de hacerlas dependientes y sumisas a los hombres
Stanton leyó la Declaración de Sentimientos en la convención y propuso que las mujeres tuvieran derecho al voto, entre otras cosas. Sesenta y ocho mujeres y 32 hombres firmaron el documento, incluido el prominente abolicionista Frederick Douglass, pero muchos retiraron su apoyo más tarde cuando quedó bajo escrutinio público.
Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton
Las semillas del activismo se habían sembrado dentro de Stanton, y pronto se le pidió que hablara en otras convenciones sobre los derechos de las mujeres.
En 1851, conoció a la feminista cuáquera y reformadora social Susan B. Anthony. Las dos mujeres no podrían haber sido más diferentes, sin embargo, rápidamente se hicieron amigas y co-activistas por el movimiento de templanza y luego por el movimiento de sufragio y por los derechos de la mujer.
Como ama de casa y madre ocupada, Stanton tenía mucho menos tiempo que el soltero Anthony para viajar por el circuito de conferencias, por lo que realizó una investigación y utilizó su conmovedor talento para escribir para crear literatura sobre los derechos de las mujeres y la mayoría de los discursos de Anthony. . Ambas mujeres se enfocaron en el sufragio femenino, pero Stanton también presionó por la igualdad de derechos para las mujeres en general.
Su «Discurso a la Legislatura de Nueva York» de 1854 ayudó a asegurar las reformas aprobadas en 1860 que permitieron a las mujeres obtener la custodia compartida de sus hijos después del divorcio, poseen propiedades y participan en transacciones comerciales.
El movimiento por el sufragio femenino se divide
Cuando estalló la Guerra Civil, Stanton y Anthony formaron la Liga Nacional Leal de Mujeres para alentar El Congreso aprobó la 13ª Enmienda que abolía la esclavitud.
En 1866, presionaron contra la 14ª Enmienda y la 15ª Enmienda que otorgaban a los hombres negros el derecho al voto porque las enmiendas no otorgaban el derecho al voto a las mujeres también. Sin embargo, muchos de sus amigos abolicionistas no estaban de acuerdo con su posición y sentían que el derecho al sufragio de los hombres negros era la máxima prioridad.
A fines de la década de 1860, Stanton comenzó a defender las medidas que las mujeres podían tomar para evitar quedar embarazadas. . Su apoyo a un divorcio más liberal l Las leyes, la autodeterminación reproductiva y una mayor libertad sexual para las mujeres hicieron de Stanton una voz un tanto marginada entre las mujeres reformadoras.
Pronto se desarrolló una brecha dentro del movimiento del sufragio. Stanton y Anthony se sintieron engañados y establecieron la Asociación Nacional de Sufragio Femenino en 1869, que se centró en los esfuerzos del sufragio femenino a nivel nacional. Unos meses más tarde, algunos de sus antiguos compañeros abolicionistas crearon la American Woman Suffrage Association, que se centró en el sufragio femenino a nivel estatal.
En 1890, Anthony logró reunir a las dos asociaciones en el National American Woman Suffrage Association (NAWSA) con Stanton a la cabeza. En 1896, cuatro estados habían asegurado el sufragio femenino.
Los últimos años de Stanton
A principios de la década de 1880, Stanton fue coautora de los tres primeros volúmenes de la Historia del sufragio femenino con Matilda Joslyn Gage. y Susan B. Anthony. En 1895, ella y un comité de mujeres publicaron La Biblia de la mujer para señalar el prejuicio de la Biblia hacia las mujeres y desafiar su postura de que las mujeres deben ser sumisas a los hombres.
The Womans Bible se convirtió en un éxito de ventas, pero muchos de los colegas de Stanton en NAWSA estaban disgustados con el libro irreverente y la censuraron formalmente.
Aunque Stanton había perdido algo de credibilidad, nada silenciaría su pasión por la causa de los derechos de las mujeres. A pesar de su salud en declive, continuó luchando por el sufragio femenino y defendiendo a las mujeres privadas de sus derechos. Publicó su autobiografía, Ochenta años y más, en 1898.
Legado de Elizabeth Cady Stanton
Stanton murió el 26 de octubre de 1902 de insuficiencia cardíaca. Fiel a su estilo, quería que su cerebro fuera donado a la ciencia tras su muerte para desacreditar las afirmaciones de que la masa de cerebros de los hombres los hacía más inteligentes que las mujeres. Sin embargo, sus hijos no cumplieron su deseo.
Aunque nunca obtuvo el derecho al voto en su vida, Stanton dejó atrás una legión de cruzadas feministas que llevaron su antorcha y aseguraron su vida durante décadas. La lucha no fue en vano.
Casi dos décadas después de su muerte, la visión de Stanton finalmente se hizo realidad con la aprobación de la 19a Enmienda el 18 de agosto de 1920, que garantizó a la mujer estadounidense el derecho al voto.
Fuentes
Discurso a la Legislatura de Nueva York, 1854. Servicio de Parques Nacionales.
Declaración de Sentimientos. Servicio de Parques Nacionales.
Biografía de Elizabeth Cady Stanton. Biografía.
Elizabeth Cady Stanton. Enciclopedia de Filosofía de Internet.
Elizabeth Cady Stanton. Servicio de Parques Nacionales.
Stanton, Elizabeth Cady. Proyecto de Historia del Bienestar Social de Bibliotecas de VCU.
Biografía de Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton. PBS.