Los atletas siempre están buscando una ventaja que mejore el rendimiento.
A menudo, estos esfuerzos son desaconsejados y en tiempos dañinos. Una práctica que se ha vuelto popular entre los atletas de alto nivel es el uso de sales aromáticas para aumentar el estado de alerta.
Las sales aromáticas consisten en alcoholes de amoníaco. El uso de sales aromáticas se remonta al Imperio Romano, pero se hicieron populares durante la época victoriana. Se utilizaron para ayudar a revivir a las mujeres que se estaban desmayando.
El síncope o desmayo es una pérdida del conocimiento como resultado de una frecuencia cardíaca más lenta provocada por un reflejo vagal. Este reflejo a menudo se inicia por deshidratación, ansiedad o dolor. Las sales de amoniaco irritan directamente la mucosa nasal y provocan un reflejo nocivo. Esto hace que el corazón lata más rápido y, con suerte, contrarresta la respuesta vagal.
Hace aproximadamente 50 años, se hicieron populares en los deportes para supuestamente contrarrestar los efectos del traumatismo craneal. Las sales aromáticas se hicieron populares en el boxeo, donde finalmente se prohibió su uso.
Los pacientes con traumatismos suelen sufrir lesiones en el cuello que pueden pasar desapercibidas. La primera respuesta al olor nocivo es apartar repentinamente la cabeza del estímulo. Esto puede provocar la dislocación de una columna lesionada y una posible parálisis.
Más recientemente, los atletas han comenzado a usar sales aromáticas con la creencia de que su uso los mantendrá más alerta.
El uso de sales aromáticas es particularmente popular entre los jugadores de fútbol y hockey que creen que este reflejo contrarrestará los efectos de la conmoción cerebral.
Estimaciones recientes informan que el 80 por ciento de los jugadores de la NFL usan sales aromáticas, según un artículo reciente en ESPN The Magazine .
Es natural que los atletas de niveles más bajos sigan esta práctica.
Las sales aromáticas solo deben usarse en situaciones limitadas bajo la guía de un profesional de la salud.
Entrenadores , los padres y los preparadores físicos son fundamentales para acabar con el uso inadecuado de sales aromáticas en los deportistas jóvenes.