Es posible que esté familiarizado con la importancia del número 40 en la Biblia. Después de todo, aparece en el Buen Libro 159 veces, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Dios inundó la tierra durante 40 días y noches. Moisés ayunó durante 40 días, y Jesús vagó por el desierto, sí, 40 días. En general, es un número asociado con las pruebas y las dificultades que uno debe soportar para volverse más consciente espiritualmente.
Estos son solo algunos ejemplos de cómo el número 40 aparece de manera prominente en la Biblia y lo que puede significar.
1. Moisés, Elías y Jesús ayunaron en el desierto durante 40 días cada uno
No es de extrañar que tres de las figuras más importantes de la Biblia soportaran 40 días sin comida ni agua. Como prueba suprema de fe, estos grandes bíblicos usaron sus ayunos para lograr metas específicas. Moisés demostró su lealtad a Dios y recibió los Diez Mandamientos. Elías recibió instrucción sobre cómo dirigir al pueblo de Israel. Y Jesús frustró las tentaciones de Satanás. En cada caso, pasaron sus pruebas y obtuvieron nuevos conocimientos sobre los planes fundamentales de Dios.
2. Los israelitas vagaron por el desierto durante 40 años
Después de ser liberados de Egipto, Moisés y los israelitas no sabían qué hacer a continuación. Dios quería que encontraran la Tierra Prometida, pero solo después de que pasara la generación de hombres que habían dudado de Su plan. Entonces Dios hizo que los hebreos vagaran por el desierto, subsistiendo con maná, durante 40 años. Solo cuando se fue el último de la generación anterior, Dios permitió que su pueblo siguiera adelante, mostrando que a veces se necesita paciencia para revelar completamente la voluntad divina de Dios.
3. Ezequiel se acostó sobre su lado derecho durante 40 días para «llevar la iniquidad» de los pecados de Judea
Dios le ordenó al profeta Ezequiel que se acostara sobre su lado izquierdo durante 390 días y sobre su lado derecho durante 40 días para «llevar las iniquidades» de Israel y Judea (respectivamente). Los días correspondían al número de años en que cada reino insultó el nombre de Dios por medio de la maldad y la rebelión. Ezequiel sufrió mucho por el bien de sus antepasados, pero sus ideas ayudaron a preparar a los israelitas para la venida de Jesús.
4. Tres reyes reinaron durante 40 años cada uno: Saúl, David y Salomón
Se dice que los tres grandes reyes hebreos — Saúl, David y Salomón — cada uno gobernó durante 40 años. Eso no es una coincidencia. Cuarenta años se considera una generación en la Biblia (es decir, un nuevo grupo de israelitas que se levanta, se sostiene y luego muere). Para los tres reyes de la antigüedad, esta medida del tiempo también contiene una advertencia: 20 años de su gobierno estuvieron marcados por la prosperidad y 20 años por la ruina. En primer lugar, caracteriza las inquietudes del profeta Samuel por instituir reyes: eventualmente, tomarán de la gente más de lo que dan.
5. Goliat se burló de Israel durante 40 días antes de que David lo derrotara
Antes de que David y Goliat se convirtieran en el tema de las leyendas, Goliat era solo un enorme soldado filisteo que se complacía en humillar a los israelitas. Los ejércitos filisteos e israelitas estuvieron en bandos opuestos durante 40 días. Todos los días, un nuevo campeón hebreo salía al encuentro de Goliat cara a cara, solo para ser destruido. Después de 40 días, David, un joven pastor de Belén, fue enviado por Dios para derrotar a los filisteos, abriendo un nuevo capítulo para los israelitas, a saber, la solidificación del reino de Israel.
6. Dios destruyó todo ser viviente en la Tierra al inundarla durante 40 días. Al ver que los pecados del hombre se habían vuelto demasiado grandes, Dios llamó a Noé, un creyente piadoso. Le dijo que construyera un arca que pudiera contener a dos de cada criatura viviente en la tierra, así como a la familia de Noé. Luego Dios inundó Su tierra durante cuarenta días y cuarenta noches. Una vez que Noé y su familia encontraron la costa nuevamente, Dios hizo un pacto de que nunca volvería a inundar la Tierra tan completamente, restableciendo así un nivel de confianza entre Él y Su pueblo que se había perdido desde Adán y Eva.
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