La deficiencia de hierro es la nutrición más común en el mundo. deficiencia de hierro y se asocia con retraso en el desarrollo, deterioro del comportamiento, disminución del rendimiento intelectual y disminución de la resistencia a las infecciones. En las mujeres premenopáusicas, las causas más comunes de anemia por deficiencia de hierro son la pérdida de sangre menstrual y el embarazo. En hombres y mujeres posmenopáusicas, las causas más comunes de la anemia por deficiencia de hierro son la pérdida de sangre gastrointestinal y la malabsorción. La concentración de hemoglobina se puede usar para detectar la deficiencia de hierro, mientras que la concentración de ferritina sérica se puede usar para confirmar la deficiencia de hierro. Sin embargo, la concentración de ferritina sérica puede estar elevada en pacientes con enfermedades infecciosas, inflamatorias, y condiciones neoplásicas. Es posible que se necesiten otras pruebas, como la concentración de protoporfirina de zinc en eritrocitos ntración, concentración de transferrina, concentración sérica de hierro y saturación de transferrina. Debe identificarse la causa de la deficiencia de hierro. Si el paciente es hombre, mujer posmenopáusica o tiene factores de riesgo de pérdida de sangre, entonces el paciente debe ser evaluado en busca de fuentes de pérdida de sangre, especialmente gastrointestinales (p. Ej., Cáncer de colon). Varios estudios han examinado la relación entre la deficiencia de hierro y la caída del cabello. Casi todos se han dirigido exclusivamente a mujeres y se han centrado en la caída del cabello no cicatricial. Algunos sugieren que la deficiencia de hierro puede estar relacionada con alopecia areata, alopecia androgenética, efluvio telógeno y caída difusa del cabello, mientras que otros no. Actualmente, no hay evidencia suficiente para recomendar la detección universal de la deficiencia de hierro en pacientes con pérdida de cabello. Además, no hay pruebas suficientes para recomendar la administración de un tratamiento con suplementos de hierro a los pacientes con pérdida de cabello y deficiencia de hierro en ausencia de anemia por deficiencia de hierro. La decisión de hacer cualquiera de las dos debe basarse en el juicio clínico. Nuestra práctica en la Cleveland Clinic Foundation es evaluar a pacientes masculinos y femeninos con pérdida de cabello cicatricial y no cicatricial para detectar deficiencia de hierro. Aunque esta práctica no está basada en evidencia per se, creemos que el tratamiento para la caída del cabello mejora cuando se trata la deficiencia de hierro, con o sin anemia. Debe tratarse la anemia por deficiencia de hierro. El tratamiento de la deficiencia de hierro sin anemia es controvertido. El tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro nutricional incluye una ingesta dietética adecuada y suplementos de hierro por vía oral. La suplementación excesiva de hierro puede causar una sobrecarga de hierro y debe evitarse, especialmente en pacientes de alto riesgo, como aquellos con hemocromatosis hereditaria. Los pacientes que no responden a la terapia de reemplazo de hierro deben someterse a pruebas adicionales para identificar otras causas subyacentes de anemia por deficiencia de hierro.