El vínculo ejercicio-colesterol
Los investigadores no están del todo seguros de cómo el ejercicio reduce el colesterol, pero están empezando a tener una idea más clara «. la gente, incluso muchos médicos, asumen que el ejercicio reduce el colesterol «, dice Amit Khera, MD, director del Programa de Cardiología Preventiva del Centro Médico de la Universidad de Texas, Southwestern. «Pero hasta hace poco, la mayoría de nosotros no estábamos seguros de cuál era la conexión».
Una forma en que el ejercicio puede ayudar a reducir el colesterol es ayudándolo a perder o mantener el peso. El sobrepeso tiende a aumentar la cantidad de lipoproteína de baja densidad (LDL) en la sangre, el tipo de lipoproteína que se ha relacionado con enfermedades cardíacas.
Parte de la confusión sobre el efecto del ejercicio sobre el colesterol se debe al hecho que la mayoría de los primeros estudios sobre el colesterol se centraban tanto en el ejercicio como en los cambios en la dieta, lo que dificultaba determinar cuál de estos factores marcaba realmente la diferencia. Pero estudios recientes han examinado más cuidadosamente el efecto del ejercicio solo, lo que facilita la evaluación de la relación entre el ejercicio y el colesterol.
Los investigadores ahora creen que hay varios mecanismos involucrados. Primero, el ejercicio estimula las enzimas que ayudan a mover el LDL de la sangre (y las paredes de los vasos sanguíneos) al hígado. A partir de ahí, el colesterol se convierte en bilis (para la digestión) o se excreta. Por lo tanto, cuanto más hace ejercicio, más LDL expulsa su cuerpo.
En segundo lugar, el ejercicio aumenta el tamaño de las partículas de proteínas que transportan el colesterol a través de la sangre. (La combinación de partículas de proteínas y colesterol se llama «lipoproteínas»; son las LDL las que se han relacionado con la enfermedad cardíaca). Algunas de esas partículas son pequeñas y densas; otras son grandes y esponjosas «. Las partículas pequeñas y densas son más peligrosos que los grandes y esponjosos porque los más pequeños pueden entrar y establecerse allí «, dice Khera.» Pero ahora parece que el ejercicio aumenta el tamaño de las partículas de proteínas que transportan tanto las lipoproteínas buenas como las malas «.