El cable Cat5 es un estándar término para cable de par trenzado comúnmente utilizado para conectar PC y hardware a diferentes equipos. Ha sido reemplazado por Cat5e, que es una versión mejorada de Cat5. Estos comparten muchas de las mismas características físicas, incluidas las limitaciones de distancia, pero Cat5e está diseñado para velocidades de red más rápidas y menor interferencia de diafonía. La longitud máxima que puede ejecutar el cable Cat5, Cat5e, Cat6 y Cat6a es de 100 metros o 328 pies. Si necesita una ejecución más larga, deberá colocar un componente activo, como un enrutador, entre las señales.
El límite de longitud para Cat5 también incluye cualquier cable de conexión, enchufes o acopladores que estén conectados en el recorrido. Por ejemplo, no podría colocar 100 metros de cable Cat5 entre las paredes y luego conectar con un conector a otro cable de 10 metros. En términos de limitación de distancia, los 100 metros de Cat5, el conector y los 10
metros adicionales de Cat5 se consideran todos como una sola longitud de cable. Se recomienda ejecutar solo el cableado estructurado (el cableado horizontal o el cableado de infraestructura) 90 metros para dar una longitud adecuada para que los usuarios finales conecten los conectores de red.
Aunque Cat5 ha sido eclipsado por Cat5e y ahora Cat6 cables, la limitación de distancia permanece sin cambios. Si necesita ir más allá de los 100 metros y no puede agregar un componente activo, deberá usar un cable de fibra óptica. Según el tipo de fibra que utilice, la limitación de distancia puede ser de hasta 10 kilómetros. Al usar un convertidor de medios de fibra, puede integrar un cable de fibra óptica en su red de cobre (cat5, cat5e, cat6).