La asistencia social es un tipo de apoyo del gobierno para que los ciudadanos de esa sociedad satisfagan sus necesidades humanas básicas, como alimentos y refugio. Los programas de bienestar generalmente brindan un suministro gratuito o subsidiado de ciertos bienes y servicios, como atención médica y educación.
Los Estados Unidos tienen seis programas de bienestar principales: Temporal Asistencia para familias necesitadas (TANF), Programas de asistencia nutricional suplementaria (SNAP), Seguridad de ingresos suplementarios, Crédito fiscal por ingresos del trabajo, Asistencia para la vivienda y Medicaid. Estos seis programas de asistencia social no deben confundirse con los cuatro programas de prestaciones sociales: Seguro Social, Medicare, seguro de desempleo y compensación laboral.
Los beneficiarios de la asistencia social en los Estados Unidos deben demostrar que sus ingresos están por debajo de un determinado objetivo basado en el nivel federal de pobreza para calificar. En abril de 2018, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva que ordena a las agencias federales que revisen los requisitos de empleo para TANF, Medicaid, SNAP y asistencia para la vivienda. Los beneficiarios de SNAP sin hijos que no tienen discapacidades, por ejemplo, deben encontrar un trabajo dentro de los tres meses o perderán sus beneficios.
El Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP) se refiere a cupones de alimentos. La cantidad de beneficiarios de SNAP ha disminuido en general en la mayoría de los estados. El número de beneficiarios creció durante 2007-2011 debido a la recesión y ha experimentado un descenso constante desde entonces, probablemente debido a una economía en mejoría y al límite de tres meses impuesto.
Los diez estados que tienen la mayor cantidad de destinatarios de SNAP son: