Por Jennifer Coates, DVM
Las derivaciones hepáticas (técnicamente llamadas derivaciones portosistémicas) no son tan comunes en los perros, pero si es un aficionado de ciertas razas o si su perro desarrolla una enfermedad hepática, es posible que se encuentre en una necesidad desesperada de información. Siga leyendo para aprender todo sobre las derivaciones hepáticas en perros.
¿Qué es una derivación hepática?
Primero, debemos revisar algo de la anatomía y fisiología canina. Una red de venas (llamada sistema portal) drena la sangre del tracto digestivo. Esta sangre transporta nutrientes, hormonas y material de desecho y se supone que ingresa al hígado antes de viajar al resto del cuerpo. El hígado toma lo que necesita para funcionar correctamente y también desintoxica la sangre antes de enviarla.
Una derivación se define como un pasaje «que permite el flujo de materiales entre dos estructuras que generalmente no están conectadas». Una derivación portosistémica es, específicamente, un vaso (o vasos) sanguíneos anormales que conectan el sistema «portal» que drena el tracto digestivo con el sistema circulatorio «sistémico» que alimenta al resto del cuerpo, evitando así el hígado.
Causas de las derivaciones hepáticas en perros
Las derivaciones hepáticas se pueden dividir en dos categorías: las que están presentes al nacer (derivaciones congénitas) y las que se desarrollan más adelante en la vida (derivaciones adquiridas).
Las derivaciones congénitas son las más comunes y son responsables de aproximadamente el 80 por ciento de los casos. Los perros suelen ser bastante jóvenes (menos de 3 años) cuando comienzan a experimentar síntomas. Se conoce una causa genética en algunas razas y se sospecha en otras. Razas con un riesgo superior al promedio de derivaciones hepáticas congénitas incluyen Yorkshire Terrier, Dachshund, Maltés, Schnauzer miniatura, Lhasa Apso, Bichon Frise, Shih Tzu, Havanese, Toy and Miniature Poodle, Pequinés, Dandie Dinmont Terrier, Australian Cattle Dog, Australian Shepherd, Perro lobo irlandés, Perro pastor inglés antiguo, samoyedo, setter irlandés, labrador retriever, dóberman pinscher, golden retriever y pastor alemán.
Las derivaciones adquiridas generalmente se desarrollan cuando la presión arterial dentro de las venas que conectan el tracto digestivo con el hígado se eleva (la mayoría a menudo debido a enfermedades que causan cicatrices en el hígado (cirrosis). Los perros con derivaciones hepáticas adquiridas tienden a experimentar síntomas cuando son mayores en comparación con aquellos diagnosticados con derivaciones congénitas.
Síntomas de derivaciones hepáticas en perros
Los perros con derivaciones hepáticas generalmente tienen alguna combinación de los siguientes síntomas:
- Crecimiento deficiente (derivaciones congénitas)
- Falta de apetito y / o comer cosas inusuales
- Pérdida de peso
- Aumento de la sed y la micción
- Dificultad para orinar o sangre en la orina debido a la formación de cálculos en la vejiga
- Vómitos, que pueden contener sangre
- Diarrea, que puede contener sangre
- Cambios de comportamiento como embotamiento mental, mirar fijamente ausente, mala visión, inestabilidad, dar vueltas en círculos y presionar la cabeza
Diagnóstico de desviaciones hepáticas en perros
Obviamente, estos síntomas no son exclusivos de las derivaciones hepáticas. Un veterinario comenzará el proceso de diagnóstico tomando un historial médico completo, realizando un examen físico y realizando algunas pruebas básicas como análisis de sangre y análisis de orina. Si cree que es probable una derivación hepática, serán necesarias pruebas adicionales para llegar a un diagnóstico definitivo. Las posibilidades incluyen análisis de ácidos biliares, niveles de amoníaco en sangre, radiografías abdominales, ecografía abdominal y estudios de imágenes avanzados. Su veterinario puede discutir los pros y los contras de cada prueba con usted en función de las características específicas del caso de su perro.
Tratamiento para las derivaciones hepáticas en perros
El tipo de derivación hepática que un perro tiene y su edad y condición general determina qué tipo de tratamiento es mejor. La mayoría de los perros de razas pequeñas que tienen derivaciones congénitas solo tienen un vaso sanguíneo anormal que se encuentra fuera del hígado. Estos son los más susceptibles de corrección quirúrgica. Una sola derivación que se encuentra dentro del propio hígado es más común en perros de razas grandes. Suelen tratarse mejor con cirugía, pero el procedimiento es un poco más difícil. Los perros con derivaciones adquiridas tienden a tener múltiples vasos anormales y pueden ser peores candidatos para la cirugía debido a su enfermedad subyacente.
La cirugía para las derivaciones hepáticas se centra en bloquear el flujo de sangre a través de los vasos anormales para que más de viaja a través del hígado. Esto puede implicar la aplicación de dispositivos diseñados específicamente para hacer esto (por ejemplo, constrictores ameroides o bandas de celofán) o atar los vasos con material de sutura. A menudo, los vasos anormales no se pueden bloquear por completo de una vez sin que el perro desarrolle efectos secundarios graves como daño intestinal. Los constrictores ameroid y las bandas de celofán están diseñados para solucionar este problema, ya que hacen que el vaso se estreche con el tiempo, lo que le da al cuerpo la oportunidad de adaptarse.
El tratamiento médico de las derivaciones hepáticas se puede utilizar para mejorar la condición de un perro antes de la cirugía, cuando la cirugía no es lo mejor para un perro o cuando la cirugía no puede corregir el problema por completo. Los veterinarios generalmente prescriben una dieta que tiene suficiente proteína para el perro, pero sin «extra», lo que reduce los subproductos de la digestión de proteínas (p. Ej., Amoníaco) que pueden empeorar los síntomas de un perro. Las investigaciones indican que la proteína de soja puede ser una mejor opción en en comparación con las fuentes de proteína a base de carne. Alimentar varias comidas más pequeñas a lo largo del día también es beneficioso.
Los medicamentos también juegan un papel importante en el tratamiento médico de las derivaciones hepáticas. Se recetan antibióticos para reducir la cantidad de bacterias en el intestino, y se pueden administrar enemas para eliminar físicamente las heces y las bacterias del colon. La lactulosa oral, un tipo de azúcar no digerible, se utiliza para estimular el tránsito rápido de las heces a través del tracto intestinal y para reducir el pH dentro del intestino, que reduce la absorción de amoníaco.
Pronóstico de las derivaciones hepáticas en perros
Aproximadamente un tercio de los perros con derivaciones hepáticas se pueden manejar con éxito con cambios en la dieta y medicamentos, según el Dr. Karen Tobias, profesora de cirugía de tejidos blandos en animales pequeños y cirujana certificada por la junta de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tennessee.
Perros que tienen derivaciones hepáticas ubicadas fuera del hígado y que se corrigen quirúrgicamente el uso de constrictores ameroides o bandas de celofán tiene el mejor pronóstico, y alrededor del 85 por ciento es clínicamente normal varios meses después de la cirugía, según Tobias. En comparación, los perros con derivaciones que se encuentran dentro del hígado tienen un mayor riesgo de complicaciones, aunque a muchos todavía les va muy bien después de la cirugía.