Aunque sus síntomas y efectos pueden ser similares, los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos son dos problemas médicos diferentes. Ambos son eventos vasculares, lo que significa que involucran los vasos sanguíneos, las arterias en particular. Ambas condiciones también pueden conducir a la discapacidad y la muerte.
Ataque cardíaco
Los ataques cardíacos son casi siempre el resultado de una enfermedad progresiva de las arterias coronarias (CAD ). En la EAC, las arterias que suministran sangre al corazón se obstruyen con depósitos de grasa llamados placa, que se estrechan y bloquean las arterias. La afección se denomina aterosclerosis. Cuando se desprenden trozos de placa, se pueden formar coágulos de sangre que bloquean el flujo de sangre Al corazón. Cuando eso sucede, el músculo cardíaco no recibe el oxígeno y los nutrientes que necesita, y partes del corazón pueden dañarse o morir. Esto es un ataque cardíaco, también conocido como infarto de miocardio.
Accidente cerebrovascular
Cuando el suministro de sangre al cerebro i Si se interrumpe, provocando la muerte de una parte del cerebro, se denomina accidente cerebrovascular o «ataque cerebral». El accidente cerebrovascular es similar a un ataque cardíaco, pero afecta los vasos sanguíneos del cerebro en lugar del corazón.
Cuando un coágulo bloquea el flujo de sangre al cerebro, se denomina accidente cerebrovascular isquémico. Otro tipo de accidente cerebrovascular, llamado ataque isquémico transitorio, a veces se denomina «mini accidente cerebrovascular» y es causado por un coágulo temporal.
Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro estalla y sangra, privando un área del cerebro de sangre y que causa daño dentro del cerebro. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos se clasifican de dos maneras, definidas por el tipo de vaso sanguíneo que causa el daño. El más común, un aneurisma, ocurre cuando una arteria o un vaso sanguíneo ordinario dentro del cerebro se hincha, se debilita y estalla. En casos raros, se formará una masa anormal y enredada de vasos sanguíneos en el cerebro. Esto se llama malformación arteriovenosa (MAV). A veces, uno de los vasos dentro de la MAV estallará, causando sangrado y compresión en el cerebro.
Causas de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular
Las causas de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular son similares, pero diverso. Ambos comparten muchos de los mismos factores de riesgo, como antecedentes familiares, obesidad, tabaquismo, falta de actividad física, presión arterial alta, colesterol alto, diabetes y enfermedad vascular. Pero también hay algunas diferencias:
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Sexo. Los hombres tienden a tener más ataques cardíacos y a tenerlos a una edad más temprana que las mujeres. Pero, aunque hay más hombres que mujeres que sufren accidentes cerebrovasculares, las mujeres de todos los grupos de edad tienen más probabilidades de morir de un accidente cerebrovascular.
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Raza. Los afroamericanos tienen tasas más altas de CAD y presión arterial alta más severa que los blancos. La CAD también es más prominente en los mexicano-estadounidenses, los indígenas estadounidenses, los nativos de Alaska y los habitantes de las islas del Pacífico, en parte debido a las tasas más altas de obesidad y diabetes, otros dos factores de riesgo comunes tanto para el ataque cardíaco como para el accidente cerebrovascular.
Otro factor de riesgo de accidente cerebrovascular es un ataque isquémico transitorio (AIT), también llamado «mini accidente cerebrovascular». Los AIT producen los mismos síntomas que un accidente cerebrovascular pero no causan daños duraderos. Una persona que ha tenido uno o más AIT tiene casi 10 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular, dice la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares. Considere un AIT como una emergencia médica y busque ayuda médica inmediata.
Reducir su riesgo
Para reducir su riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, es importante controlar sus factores de riesgo. Esto significa elegir un estilo de vida saludable:
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Si fuma, deje de fumar.
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Siga una dieta saludable.
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Haga mucho ejercicio.
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Controle la presión arterial alta, la diabetes y el colesterol con medicamentos, si es necesario.
La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que comience a realizar pruebas de detección de enfermedades cardíacas y vasculares a los 20 años. Las pruebas de detección incluyen medir su presión arterial, índice de masa corporal (una evaluación de su peso y estatura), circunferencia de la cintura y pulso en cada visita de atención médica regular, o al menos cada dos años. Si tiene un riesgo normal, debe hacerse un perfil de colesterol cada cinco años, con más frecuencia si su riesgo es mayor.