Es posible que esté pensando en presentar un reclamo por lesiones personales después de resultar herido en un accidente automovilístico, un resbalón y una caída u otro incidente causado por el descuido de otra persona. Si es así, probablemente tenga muchas preguntas: ¿Cuáles son mis posibilidades de obtener una compensación justa por mis facturas médicas y otras pérdidas? ¿Es mejor contratar a un abogado o puedo manejarlo por mi cuenta? ¿Hay algo que pueda hacer para aumentar mis posibilidades de éxito? ¿Cuánto tiempo llevará el proceso?
Para ayudar a obtener respuestas a estas y otras preguntas urgentes, encuestamos a nuestros lectores en los Estados Unidos y les preguntamos sobre sus experiencias recientes con reclamos por lesiones personales. Esto es lo que aprendimos.
Acuerdos: el resultado más común en reclamaciones por lesiones personales
En general, el 70% de nuestros lectores con una reclamación por lesiones personales recibieron un pago (un acuerdo judicial o un laudo después de un juicio). Y para casi esa cantidad (67%), la compensación llegó en forma de acuerdo. Muy pocos lectores (4%) vieron su caso ir a juicio, lo cual es típico en casos de lesiones personales. Los juicios pueden llevar mucho tiempo, ser costosos y arriesgados para todos los involucrados. Es por eso que los ajustadores de seguros, así como los abogados que ayudan a las personas lesionadas, generalmente están motivados para llegar a un acuerdo por lesiones personales.
¿Cuánta compensación es típica en casos de lesiones personales?
Más de la mitad de nuestros lectores recibieron pagos que oscilaron entre solo $ 3,000 y $ 25,000. Pero otro 26% de los lectores recibió más de $ 25,000, lo que hace que el promedio general sea de $ 52,900. Cuando observe estos resultados, tenga en cuenta que los lectores que encuestamos habían visitado nuestros sitios web para buscar información sobre un reclamo y buscar un abogado. Es posible que aquellos con las lesiones más graves (que conducen a un acuerdo o indemnización más alto) contrataron inmediatamente a un abogado y, por lo tanto, no participaron en nuestra encuesta.
¿Qué afecta el resultado de las reclamaciones por lesiones personales?
Suele haber patrones generales sobre cómo las compañías de seguros valoran un caso de lesiones. No tiene control sobre algunos factores que afectan esos patrones, incluidos:
- Sus lesiones. Las lesiones graves resultan en más gastos médicos y daños significativos por «dolor y sufrimiento», que generalmente conducen a pagos más altos.
- La póliza de seguro del demandado. Obviamente, la compañía de seguros no ofrecerá acuerdos por encima de los límites de la póliza.
Sin embargo, los resultados de nuestra encuesta apuntan a varias cosas que puede hacer que afectan significativamente la probabilidad de un resultado exitoso, así como la cantidad de compensación que podría recibir: contratar a un abogado, negociar un acuerdo (en lugar de simplemente aceptar la primera oferta) y tomar medidas para involucrar al tribunal.
La ventaja de la representación legal
Nuestra encuesta mostró que contratar a un abogado de lesiones personales es el paso más importante que puede tomar para aumentar sus posibilidades de obtener una compensación por su daño. Más de nueve de cada diez lectores que tenían representación legal recibieron un acuerdo o adjudicación, en comparación con aproximadamente la mitad de los que procedieron por su cuenta.
La representación legal también hizo una gran diferencia en la cantidad de pagos por lesiones personales. Los lectores que contrataron a un abogado obtuvieron un promedio de $ 77,600 en compensación, en comparación con un promedio de $ 17,600 para aquellos que manejaron sus propios reclamos por lesiones.
Cuando combinamos los resultados de la encuesta sobre compensación y honorarios de abogados, Está claro que los lectores que contrataron abogados salieron muy por delante.
Después de deducir la tarifa de contingencia promedio del 32% informada por nuestros lectores, terminaron con pagos netos que fueron casi tres veces más altos, en promedio, que lo que recibieron los lectores no representados. Estos resultados no son sorprendentes. Los abogados saben lo que se necesita para construir un reclamo sólido por lesiones personales, reunir pruebas y tratar con los ajustadores de seguros. Obtenga más información sobre cuándo necesita un abogado de lesiones personales y cómo encontrar el mejor abogado de lesiones personales para usted y su caso.
Negociación de ofertas de liquidación
Puede parecer obvio que terminará con una liquidación más alta negociando en lugar de simplemente aceptar la primera oferta de la otra parte. Puede que esto no sea cierto en todos los casos, pero sigue siendo una de las estrategias más eficaces para obtener más dinero. La mayoría de nuestros lectores (70%) esperaban un mejor trato. Como resultado, recibieron acuerdos que fueron $ 30,700 más altos, en promedio, en comparación con los que aceptaron la primera oferta de la compañía de seguros. Obtenga consejos sobre cómo negociar un acuerdo justo por lesiones personales.
Presentar o amenazar con una demanda por lesiones personales
Poco más de la mitad de nuestros lectores llegaron a un acuerdo o de otra manera sus reclamos por lesiones personales sin presentar una demanda por lesiones personales o incluso notificar a la otra parte que estaban listos para hacerlo. Pero los lectores que tomaron uno de esos pasos tenían más probabilidades de recibir un acuerdo o adjudicación, y sus pagos fueron casi el doble que los que no presentaron ni amenazaron con demandas ($ 45,500 en comparación con $ 23,000).
A pesar de que la mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven y los juicios son raros, las compañías de seguros están claramente más inclinadas a hacer una oferta de acuerdo razonable si les demuestra que es serio al avanzar hacia una demanda.
¿Cuánto tiempo se tarda en resolver las reclamaciones por lesiones personales?
La mitad de nuestros lectores resolvieron sus reclamaciones por lesiones personales en dos meses a un año, mientras que el 30% de los lectores esperaron más de un año para que se resolvieran sus casos. El promedio general fue de 11,4 meses. Es natural querer un pago rápido, pero una resolución más rápida no significa necesariamente un mejor resultado.
Por un lado, tomó más tiempo resolver los reclamos que tuvieron un resultado exitoso (un acuerdo o laudo judicial) que los que no lo hicieron. Además, muchos de los factores que aumentaron la probabilidad de resultados exitosos y pagos más altos también aumentaron el tiempo promedio necesario para resolver reclamos, incluida la contratación de un abogado, la presentación o amenaza de una demanda y la negociación con la compañía de seguros.
Luche por sus derechos
Cuando se trata de aprovechar al máximo su reclamo por lesiones personales, los resultados de nuestra encuesta muestran que no hay sustituto para defender sus derechos y luchar por el mejor resultado. Para muchos lectores, eso significó poner su caso en manos de un abogado en lugar de dejar miles de dólares en la mesa de negociaciones. Si está pensando en presentar un reclamo por lesiones personales, su mejor primer paso podría ser sentarse y discutir su situación con un abogado experimentado.