¿Cuánto dinero ganan realmente los jugadores de MLB?

La huelga de la MLB de 1994-95 fue vista por los fanáticos de todo el país como una pelea de «multimillonarios contra millonarios», y es posible que tengamos una repetición: esa frase aparece nuevamente en artículos de noticias y columnas de opinión sobre la actual disputa laboral del béisbol, e incluso en historias sobre el regreso de las Pequeñas Ligas a la acción. Si los jugadores y propietarios no pueden llegar a un acuerdo para jugar este año, 1 parece haber más desencanto público. Muchos estadounidenses podrían no haber la paciencia para una lucha laboral de este tipo en un contexto de desempleo récord, pero vale la pena sumergirse en los números detrás de los salarios de los jugadores de béisbol para ver cuánto está en juego.

Si bien no todos los propietarios son multimillonarios, algunos ciertamente son. Pero así como los balances de los equipos de la MLB se mantienen alejados del público, es imposible conocer la situación financiera de la mayoría de los propietarios de clubes. Los salarios de los jugadores, por otro lado, están disponibles públicamente. Así que, aunque sabemos que muchos jugadores de las grandes ligas son de hecho millonarios, un sizab La proporción de jugadores no alcanza ese estado, según los datos solicitados por FiveThirtyEight a la Asociación de Jugadores de MLB y corroborados en parte por cifras de Spotrac. De los 1.453 jugadores que acumularon al menos un día de servicio la temporada pasada, 590 (40,6 por ciento) han ganado menos de $ 1 millón en ganancias profesionales, según el desglose de MLBPA. La mediana de las ganancias de carrera de ese grupo fue de $ 357,718.

Esa división tiene sentido cuando se considera la cantidad de jugadores con mínima experiencia en las Grandes Ligas: 584 de los jugadores que pasaron al menos un día en el equipo de 25 hombres de su equipo. el roster o la lista de lesionados de la temporada pasada han acumulado menos de un año total de tiempo de servicio. Estos jugadores incluyen algunos titulares de todos los días, sin duda, pero también incluyen a aquellos que van y vienen entre las ligas menores y mayores, ganando solo una parte del mínimo de la liga para una temporada completa, que fue de $ 555,000 en 2019.2

Por supuesto, a medida que los jugadores adquieren experiencia, aumentan sus ganancias profesionales. Los jugadores del año pasado con al menos uno pero menos de dos años de servicio tendían a haber superado el millón de dólares; los 199 jugadores en esa categoría obtuvieron una ganancia media de carrera de 1,24 millones de dólares. Y cada duración posterior del servicio tuvo ganancias totales aún mayores. Pero las ganancias totales no cuentan toda la historia: no incluyen los impuestos.

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Los agentes FiveThirtyEight dijeron que los impuestos consumen aproximadamente el 50 por ciento de los salarios de los jugadores, y esa cifra está respaldada por el talón de pago de un jugador que se encuentra en un banquillo en 2015 y se publica en línea. Los impuestos varían según los diferentes niveles de impuestos estatales y locales, pero incluso si los atletas viven en estados sin impuestos sobre la renta, aún pueden pagar «impuestos deportivos» en los juegos jugados en estados y ciudades con esos impuestos. Luego están las cuotas sindicales, que ejecutar $ 85 por día durante la temporada, y los honorarios de los agentes se pagan sobre los dólares ganados por encima del mínimo de la liga. Un jugador promedio probablemente necesita exceder los tres años de tiempo de servicio para obtener $ 1 millón en ganancias de las Grandes Ligas, y el 63.3 por ciento de los jugadores la temporada pasada no No alcanzo ese umbral de experiencia todavía.

Además, las oportunidades de ganar de los jugadores se están reduciendo. Sus carreras terminan antes, pero no comienzan antes. El tiempo promedio de servicio profesional para un activo El jugador tenía 4.79 años en 2005, según la MLBPA. Desde entonces ha disminuido gradualmente, alcanzando los 3.71 años el año pasado. Eso significa que en menos de dos décadas, la duración de su carrera ha disminuido en más de una temporada completa.

El ex lanzador Rob Scahill jugó para los Rockies, Pirates, Cerveceros y White Sox durante partes de siete temporadas en las mayores. Acumuló dos años y 162 días de servicio y ganó $ 1.31 millones en pagos de Grandes Ligas.3 Dijo que el bono por firmar de $ 110,000 que recibió como selección de octava ronda en 2009 fue erosionado por el «enorme flujo de efectivo negativo» de vivir en Salarios de ligas menores. No firmó su primer contrato de Grandes Ligas hasta 20134 – un contrato de un año por $ 490,000 – pero dividió su tiempo ese año entre los Rockies y su club Triple-A, por lo que ganó $ 203,497 de las Grandes Ligas club.

El último juego lanzado por Scahill fue en 2018 cuando tenía 31 años; después de su último intento de formar un equipo, ingresó a los bienes raíces. «El jugador promedio de las Grandes Ligas necesita un trabajo después del béisbol», le dijo a FiveThirtyEight.

Scahill dijo que si un jugador es inteligente, podría ahorrar el 25 por ciento de lo que gana después de impuestos. Si un jugador tiene $ 1.31 millones en ganancias de Grandes Ligas, 5 como Scahill, y puede ahorrar una cuarta parte del salario neto después de impuestos y cuotas sindicales, dejaría su carrera con $ 156.200 en ahorros en efectivo de su salario de Grandes Ligas. Si ese jugador, en cambio, ahorrara alrededor del 8 por ciento, la tasa de ahorro promedio de EE. UU. Antes de la pandemia del coronavirus, terminaría su carrera con solo $ 50,000 en el banco de su carrera en el béisbol.

«La mayoría trabaja en una carrera dividida entre Triple-A y las mayores, a menos que seas un tipo contratado», escribió Scahill a través de un mensaje de texto. «Para la gran mayoría de jugadores, cada dólar cuenta para el resto de sus vidas ”.

Aunque no está del todo claro cuánto pueden perder los propietarios en una temporada sin fanáticos en los juegos, están expresando preocupación por lo que sucederá con sus clubes. Pero el campo de los jugadores cree que sus atletas, en particular los no millonarios, no están tan bien posicionados como los propietarios para recibir un golpe financiero a corto plazo en 2020. Por eso están tan arraigados en su posición negociadora, es decir, exigiendo un pago prorrateado y al menos media temporada de juegos.

Pero al final, nada de eso puede importarle a los fanáticos que solo quieren ver béisbol nuevamente.