A menudo se hace referencia a los Estados Unidos como un crisol de culturas y nacionalidades. El ex presidente Jimmy Carter lo caracterizó de una manera ligeramente diferente. «No nos convertimos en un crisol sino en un hermoso mosaico», dijo el ex presidente. «Diferentes personas, diferentes creencias, diferentes anhelos, diferentes esperanzas, diferentes sueños». Ya sea crisol o mosaico, Estados Unidos se define sin lugar a dudas por su rica diversidad, ejemplificada en la gran cantidad de idiomas en los Estados Unidos que se hablan en casa. Un informe de la Oficina del Censo de EE. UU. Publicado en 2015 encontró al menos 350 idiomas en los Estados Unidos que se hablan en los hogares de todo el país.
Pero, ¿qué idiomas hablan la mayoría de los residentes de EE. UU.? Y si hacemos zoom en secciones específicas del mapa, ¿cuáles son las influencias de estos idiomas? Aquí está la lista de los idiomas más hablados en los Estados Unidos según la cantidad de personas que hablan el idioma en casa.
Inglés: 254 millones de hablantes nativos
Aunque debería venir Como no es de extrañar que el inglés sea el idioma más hablado en los Estados Unidos, es posible que se sorprenda al saber que no es el idioma oficial del país. Estados Unidos no tiene un idioma oficial en los libros, pero el tema ha provocado un acalorado debate que se remonta a siglos. Los defensores de hacer del inglés el idioma oficial suelen caer en el lado conservador de la escala política, mientras que los oponentes suelen ser más de izquierda y pro-inmigrantes. A pesar de la falta de un idioma oficial a nivel federal, más de la mitad de los 50 estados han aprobado leyes que otorgan el estatus de idioma oficial al inglés.
Idioma oficial o no, los angloparlantes constituyen una gran parte de los EE. UU. población. Pero con una variedad tan amplia de dialectos regionales, puede parecer que hay muchas versiones diferentes del inglés que se hablan en varias partes del país.
Robert Delaney, asociado de referencia de la Universidad de Long Island, creó este mapa, que divide el país en 24 dialectos distintos. Esa es una gran variación para un solo idioma (y eso no incluye las formas de inglés que se hablan en otras partes del mundo). En un rincón del país puede estar «haciendo el cah», mientras que en otro «preparándose para cenar». En cierto sentido, los marcados contrastes en gramática, vocabulario y pronunciación hacen de cada región su propio mundo separado.
Español: 43.200.000 hablantes nativos
Mientras que el número de hablantes nativos de español en los Estados Unidos Estados es significativamente menor que el de los angloparlantes, el español es uno de los idiomas de más rápido crecimiento en el país: aumentó en un 233 por ciento entre 1980 y 2013, según el Pew Research Center. De hecho, hay más hispanohablantes en los Estados Unidos que en España, lo que lo hace solo superado por México en términos de población hispanohablante.
Se pueden encontrar más pruebas de la ubicuidad del español en Estados Unidos tanto en enclaves geográficos como en el léxico cotidiano de los estadounidenses. Las comunidades hispanas se encuentran en todos los estados, con concentraciones particularmente grandes de hispanohablantes en las principales ciudades como Nueva York, Los Ángeles y Miami. También hay una gran concentración de hablantes en el suroeste, a veces todavía llamado «El Norte» porque California, Arizona, Nuevo México y Texas componían la región más al norte de México hasta 1848).
En términos de vocabulario , Las palabras y frases en español se han abierto paso en el inglés estadounidense, quizás de forma más visible en numerosas ciudades y estados estadounidenses (San Francisco, Nevada, El Paso, etc.).
Chino (incluido el cantonés, el mandarín y otros variedades): 2.900.000 hablantes nativos
El descenso entre el segundo y el tercer idioma más hablado en los Estados Unidos es pronunciado, pero los hablantes de chino todavía constituyen una gran parte de la población. Al igual que un gran número de los estadounidenses nativos, muchos inmigrantes chinos acudieron en masa a California en el siglo XIX con la esperanza de ganar a lo grande en la Fiebre del oro del estado. Su legado aún se puede ver en las grandes y vibrantes comunidades chino-estadounidenses, o «barrios chinos», en ciudades de todo el país. La ciudad de Nueva York alberga la mayor población de chinos étnicos fuera de Asia, y hay 12 barrios chinos en el área metropolitana de Nueva York. Y gracias a la fiebre del oro, San Francisco alberga el barrio chino estadounidense más antiguo. La gran mayoría de los hablantes de chino en los Estados Unidos residen en California, seguida de Nueva York, con Texas en un distante tercer lugar.
Tagalo: 1.610.000 hablantes nativos
A pesar de que se habla mucho en todo el Estados Unidos, el tagalo tiene menos reconocimiento de nombres que los otros idiomas en esta lista de los idiomas más hablados en los Estados Unidos. Para aquellos que nunca han oído hablar de él, se habla mucho en Filipinas y su versión estandarizada, el filipino, es uno de los idiomas oficiales del país.
Aproximadamente el 43% de los filipinos en Estados Unidos viven en California, pero una concentración relativamente grande reside en Hawai y el área metropolitana de la ciudad de Nueva York también. Filipinas fue anexada por Estados Unidos en 1899, por lo que los filipinos eran considerados «ciudadanos estadounidenses», lo que hacía que la inmigración fuera un proceso menos doloroso. Muchos filipinos llegaron a Estados Unidos a principios del siglo XX para trabajar como trabajadores agrícolas en Hawai y California. Otro Una gran ola de inmigrantes filipinos se produjo entre 1960 y 2013 por varias razones, incluidas las oportunidades económicas y educativas, así como una cultura de migración alentada por el gobierno filipino.
Vietnamita: 1.400.000 hablantes nativos
El número de hablantes de vietnamita en los Estados Unidos es solo un poco más bajo que el número de hablantes de tagalo. Más de 300.000 inmigrantes vietnamitas llegaron a los Estados Unidos entre 2000 y 2014, principalmente para reunirse con familiares, muchos de los cuales buscaron asilo después de la Guerra de Vietnam.
La mayoría de los vietnamitas se establecieron en California (39%), siendo el segundo más hablante en Texas (13%). De hecho, las poblaciones eran tan comunes ncentrado que entre 2010 y 2014, uno de cada tres inmigrantes vietnamitas vivió en las áreas metropolitanas de Los Ángeles, San José o Houston.
Francés y criollo francés (incluido el cajún): 1.281.300 hablantes nativos
El francés es solo el sexto idioma más hablado en los Estados Unidos si se incluye el francés criollo de Luisiana, que es un híbrido de los idiomas francés y africano. El francés criollo es un subconjunto particularmente interesante de la cultura estadounidense, con raíces que se remontan al siglo XVII. Francia controló el territorio de Luisiana a partir de 1699 y los colonos franceses trajeron su idioma y cultura. La región era una rica mezcla de culturas y clases, compuesta por colonos franceses y españoles, nativos americanos, esclavos y esclavos liberados. Después de la compra de Luisiana en 1803, la importación de africanos esclavizados se disparó, impulsando la influencia de las lenguas de África Occidental en el francés regional. Fue entonces cuando surgió el criollo de Luisiana, y todavía se habla hoy en el sur de Luisiana (especialmente en Nueva Orleans).
Hoy en día, más estadounidenses hablan francés estándar que criollo de Luisiana (poco más de 10,000 personas hablan criollo francés en los Estados Unidos como frente a 1,25 millones que hablan francés estándar). Y la influencia francesa se puede ver en numerosas palabras y frases en inglés americano. Cuando comes una tortilla, cambias la decoración de tu hogar o vas al ballet, estás integrando el francés a la perfección en tu vida cotidiana.
Esta lista apenas rasca la superficie del vasto océano de idiomas hablados de forma nativa en todo Estados Unidos, pero estos idiomas y las personas que los hablan han influido en el país desde el punto de vista geográfico, cultural y lingüístico, y el «hermoso mosaico» de los Estados Unidos sigue creciendo. Para obtener más información sobre el desglose de idiomas de las principales ciudades de EE. UU., consulte lea este fascinante artículo de la escuela de idiomas Lingua Link DC.
Nota: Todos nuestros datos sobre el número de hablantes de cada idioma provienen de Ethnologue.