Las temperaturas en la luna son extremas, desde un calor hirviendo hasta un frío helado, dependiendo de dónde brille el sol. No hay una atmósfera significativa en la luna, por lo que no puede atrapar el calor ni aislar la superficie.
La luna gira sobre su eje en unos 27 días. El día en un lado de la luna dura aproximadamente 13 días y medio, seguido de 13 noches y medio de oscuridad. Cuando la luz del sol golpea la superficie de la luna, la temperatura puede alcanzar los 127 grados Celsius (260 grados Fahrenheit). Cuando se pone el sol, las temperaturas pueden bajar a 173 C (menos 280 F). Las temperaturas cambian en toda la luna, ya que ambos el lado cercano y lejano experimentan la luz solar cada año lunar, o mes terrestre, debido a la rotación lunar.
La luna se inclina sobre su eje alrededor de 1,54 grados, mucho menos que los 23,44 grados de la Tierra. Esto significa que la luna no tiene estaciones como la Tierra. Sin embargo, debido a la inclinación, hay lugares en los polos lunares que nunca ven la luz del día.
El instrumento Diviner en el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA midió temperaturas de menos 396 F (menos 238 C) en cráteres a el polo sur y menos 413 F (menos 247 C) en un cráter en el polo norte.
«Estas temperaturas de brillo súper frías están, según nuestro conocimiento, entre las más bajas que se han medido en cualquier parte del sistema solar, incluida la superficie de Plutón «, dijo David Paige, investigador principal de Diviner y profesor de ciencia planetaria de UCLA, en un comunicado de 2009. Desde entonces, la misión New Horizons de la NASA estableció el rango de temperatura de Plutón en un rango comparable de menos 400 a menos 360 F (menos 240 a menos 217 C).
Los científicos sospecharon que podría existir hielo de agua en los cráteres oscuros de la luna que están en sombra permanente. En 2010, un radar de la NASA a bordo de la nave espacial Chandrayaan-1 de India detectó hielo de agua en más de 40 pequeños cráteres en el polo norte de la luna. que más de 1.3 billones de libras de hielo de agua se escondieron entre los cráteres permanentemente oscurecidos.
«Después de analizar los datos, nuestro equipo científico determinó una fuerte indicación de hielo de agua, un hallazgo que dará a las misiones futuras un nuevo objetivo para seguir explorando y explotando «, dijo Jason Crusan, ejecutivo del programa del Programa Mini-RF para la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA en Washington, en un comunicado.
Capas de aislamiento
Los astronautas en la luna estaban protegidos de las temperaturas extremas por sus trajes espaciales. Los trajes tenían varias capas de material aislante cubiertas por una capa exterior altamente reflectante. Los trajes también tenían calentadores internos y sistemas de enfriamiento.
Temperatura del núcleo
La luna tiene un núcleo rico en hierro con un radio de aproximadamente 205 millas (330 km). La temperatura en el núcleo es probablemente de aproximadamente 2,420 a 2,600 F (1,327 a 1,427 C). El núcleo calienta una capa interna de manto fundido, pero no es lo suficientemente caliente como para calentar la superficie de la luna. Debido a que es más pequeño que la Tierra, las temperaturas interiores de la luna no suben tanto.
«No hace tanto calor porque la luna es más pequeña, por lo que su presión interna también es menor», dijo la científica planetaria de la NASA Renee Webber durante un chat en línea organizado por la NASA. «Las temperaturas son probablemente más bajas que las de la Tierra».
Informes adicionales de Nola Taylor Redd, colaboradora de Space.com.
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