Pregunte a 10 personas diferentes y podría obtener 10 puntos de vista diferentes sobre cómo las emociones de la envidia y los celos son distintas.

Resulta que los psicólogos están de acuerdo en una distinción bastante sencilla.

La envidia ocurre cuando carecemos de un atributo deseado que otro disfruta.

Los celos ocurren cuando algo que ya poseemos (generalmente una relación especial) es amenazada por una tercera persona.

Y así la envidia es una situación de dos personas mientras que los celos son una situación de tres personas. La envidia es una reacción a la falta de algo. Los celos son una reacción a la amenaza de perder algo (generalmente a alguien).

Esto parece sencillo, ¿por qué la confusión?

Un problema es una ambigüedad semántica desafortunada con la palabra «celos ”(Pero NO con la palabra» envidia «). Si le pide a las personas que describan una situación en la que se sintieron celosos, es probable que describan una experiencia de envidia (p. Ej., «Desearía tener la buena apariencia de mi amigo») como de celos (p. Ej., «Mi novia bailó con un chico atractivo «). Naturalmente, esto crea la sensación de que los celos y la envidia son muy similares, aunque en realidad son bastante diferentes.

Por lo tanto, cuando alguien dice,» Me siento celoso, ”no sabes si él o ella está experimentando una situación de envidia o una situación de celos, a menos que se brinde más contexto (por ejemplo,“ Me sentí celoso cuando vi a mi novia bailando con el chico atractivo ”). .

El segundo problema es que la envidia y los celos a menudo viajan juntos. ¿Qué tipo de rival de los afectos de tu pareja es probable que genere celos? Es el rival con características que probablemente envidiarás, es decir, el rival atractivo.

Esto significa que cuando te sientes celoso, a menudo también te sientes envidioso.

Un Sin embargo, la envidia y los celos no son las mismas emociones. La envidia, por muy desagradable que pueda ser, por lo general no contiene un sentido de traición y la resultante indignación, por ejemplo. Los celos no necesitan contener un agudo sentido de inferioridad (si el rival no es envidiable).

Aquí está el envidioso Casio mientras lamenta las ventajas de César:

«Vaya, hombre, él cabalga sobre el mundo estrecho

Como un coloso: y nosotros, los hombres mezquinos

Caminamos bajo sus enormes piernas y miramos a nuestro alrededor

Para encontrarnos tumbas deshonrosas. «

Y aquí está el celoso Otelo mientras se enfurece contra Desdémona:

» Todo mi cariño así para volar al cielo.

¡Se ha ido.

¡Levántate, venganza negra, del infierno hueco! «

Fíjate cuánto se centra Cassius en sus sentimientos de inferioridad y cuánto Otelo está furioso y vengativo. Ambas emociones conducen al asesinato, pero debido a que surgen de situaciones diferentes, son cualitativamente distintas en la experiencia sentida. Casio no se siente personalmente traicionado por César; Otelo no se siente inferior a la persona por la que cree que Desdémona lo ha traicionado.

Una cosa es segura es que no hay una mezcla emocional más intensa y desagradable que la reacción causada por ver a tu ser querido muestra interés por un rival envidiable. La mezcla de celos y envidia es una patada debilitante en el plexo solar emocional.

Consulte el libro, La alegría del dolor: Schadenfreude y el lado oscuro de la naturaleza humana, para obtener más información sobre estos y temas relacionados, especialmente en envidia.

también:

Smith, R.H. (Ed.) (2008). Envidia: teoría e investigación. Nueva York, NY: Oxford University Press.