Explicación de la pérdida auditiva
La pérdida auditiva es un problema muy común entre los adultos mayores en los Estados Unidos (EE. UU.). Específicamente, aproximadamente un tercio de los adultos en los EE. UU. Entre las edades de 65 y 75 tienen algún grado de pérdida auditiva. El porcentaje aumenta a 50 en adultos mayores de 75 años.
- Silenciar el habla y otros sonidos
- Dificultad para entender palabras, especialmente contra el ruido de fondo o entre una multitud
- Dificultad para escuchar las consonantes
- Pedir con frecuencia a los demás que hablen más lento, claro y en voz alta
- Necesidad de subir el volumen de la televisión o la radio
- Retiro de las conversaciones
- Evitación de algunos entornos sociales
La pérdida auditiva puede tener muchas causas y, en algunos casos, la causa específica puede determinar el nivel de gravedad. Las causas comunes incluyen:
- Daño en el oído interno: la exposición a ruidos fuertes con el tiempo puede causar desgaste en las células nerviosas del oído que envían señales sonoras al cerebro. Cuando estas células nerviosas están dañadas, se produce pérdida de audición.
- Acumulación gradual de cerumen: el cerumen puede bloquear el canal auditivo y evitar la conducción de ondas sonoras. Esta causa tiende a producir un problema más temporal ya que la extracción de cerumen puede ayudar a restaurar la audición.
- Infección del oído y crecimientos / tumores anormales de los huesos: Infecciones o crecimientos anormales en el oído externo o medio
- Rotura del tímpano (es decir, perforación de la membrana timpánica): ruidos fuertes, cambios repentinos de presión y pinchar el tímpano con un objeto pueden causar la rotura de un tímpano y posteriormente afectar la audición.
Pérdida auditiva y veteranos
Según VA, más de 2.7 millones de veteranos reciben actualmente beneficios por discapacidad por pérdida auditiva o tinnitus (es decir, zumbidos en los oídos); sin embargo, el número real puede ser incluso mayor. Es decir, puede haber más veteranos con pérdida auditiva que no estén recibiendo compensación por discapacidad de VA.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontraron que los veteranos tienen un 30 por ciento más de probabilidades que los no veteranos de tener una discapacidad auditiva grave. . Específicamente, aquellos que sirvieron después del 11 de septiembre tienen cuatro veces más probabilidades de tener pérdida auditiva en comparación con sus contrapartes civiles. La pérdida auditiva puede afectar significativamente la calidad de vida y el funcionamiento diario de los veteranos. Es importante que los veteranos con pérdida auditiva reciban un diagnóstico y busquen tratamiento de un profesional de la salud.
Cómo recibir beneficios por discapacidad de VA por pérdida auditiva
Para recibir beneficios por discapacidad de VA Para la pérdida de audición, los veteranos deben demostrarle a VA que su pérdida de audición es el resultado de su tiempo en el servicio. Para la conexión directa del servicio, deben establecer los siguientes tres elementos: (1) un diagnóstico actual de pérdida auditiva; (2) un evento en servicio que pudo haber causado o contribuido a su pérdida auditiva; y (3) una opinión médica que vincule definitivamente el evento en el servicio con su pérdida auditiva.
Diagnóstico actual
Como se mencionó anteriormente, el primer paso para obtener beneficios por discapacidad de VA por pérdida auditiva está demostrando que actualmente se le ha diagnosticado una afección que califica. VA es extremadamente estricto sobre el tipo de diagnóstico que acepta cuando se trata de pérdida auditiva.
En términos generales, generalmente se le diagnostica pérdida auditiva cuando hay ciertos niveles de decibelios que se pierden en diferentes frecuencias de audición. que se puede determinar en el consultorio de un médico habitual. Sin embargo, para propósitos de VA, los veteranos deben someterse a un examen de audición realizado por un audiólogo autorizado. El audiólogo debe administrar dos pruebas separadas para que VA acepte su diagnóstico actual de pérdida auditiva:
- Prueba CNC de Maryland: esta prueba mide la pérdida auditiva en los veteranos a través de una prueba de 50 palabras que califica cómo bien reconoces el habla. VA usa los resultados de esta prueba para determinar si su pérdida auditiva califica como discapacidad y, de ser así, para calificar la gravedad de su condición.
- Prueba audiométrica Puretone: esta prueba determina su nivel de pérdida auditiva general por midiendo los tonos más tenues que puedas captar. En otras palabras, normalmente usa un par de auriculares y levanta la mano cuando escucha un pitido.
Nuevamente, VA requiere estas pruebas específicas para establecer un diagnóstico de pérdida auditiva con fines de compensación. Es posible que su médico de atención primaria le haya diagnosticado una pérdida auditiva, pero esto no contará como evidencia para su reclamo.
Evento en el servicio
La segunda parte del establecimiento de un servicio directo La conexión implica enviar evidencia de un evento en servicio que puede haber causado o contribuido a su pérdida auditiva. Los eventos habituales en el servicio que conducen a la pérdida auditiva incluyen el servicio de combate, la exposición al fuego de artillería y al fuego de armas pequeñas y ciertas especialidades ocupacionales militares (MOS) que involucran trabajo mecánico, como en vehículos o aeronaves.
Opinión del nexo médico
Obtener una opinión del nexo médico que vincule su evento en el servicio y su pérdida auditiva diagnosticada actual es crucial para establecer una conexión directa con el servicio. Por lo general, una opinión de nexo médico positivo indicará que su pérdida auditiva es «al menos tan probable como no» debido a su tiempo en el servicio.
¿Cómo califica VA la pérdida auditiva?
Una vez que se establece la conexión con el servicio, VA asignará una calificación de discapacidad basada en la gravedad. Específicamente, VA toma los resultados de los veteranos prueba de umbral de tono puro y la promedia para cada oído. Para hacerlo, VA usa un gráfico de cuadrícula con diferentes frecuencias y alinea los umbrales, utilizando la «Designación numérica de discapacidad auditiva basada en el promedio de umbral de Puretone y la discriminación del habla», para determinar una designación en números romanos (I a XI) para discapacidad auditiva basada en una combinación del porcentaje de discriminación del habla (es decir, filas horizontales) y el promedio del umbral de tonos puros (es decir, columnas verticales). El número romano se encuentra en el punto donde se cruzan el porcentaje de discriminación del habla y el promedio del umbral de tonos puros.
Los veteranos pueden encontrar la intersección mencionada anteriormente usando la tabla a continuación. Para hacerlo, los veteranos primero deben encontrar el número romano en el lado izquierdo del oído que tiene una mayor función auditiva. A continuación, los veteranos deben ubicar el número romano del oído con menos funcionamiento auditivo, que se puede encontrar en la parte superior de la mesa. Finalmente, los veteranos deben ubicar la clasificación donde se cruzan los dos números romanos. Tenga en cuenta que VA clasifica ambos oídos juntos, lo que da como resultado una sola clasificación para la pérdida auditiva.
Por lo tanto, los veteranos pueden recibir una clasificación de discapacidad de hasta el 100 por ciento. para la pérdida auditiva; sin embargo, esto es bastante poco común. La mayoría de las veces, los veteranos reciben una calificación del 10 por ciento por pérdida auditiva. Una vez más, las calificaciones de discapacidad se basan en pruebas de audición específicas, por lo que invocan una aplicación muy literal del programa de calificación. Es decir, es muy difícil para los veteranos recibir una calificación de discapacidad por pérdida auditiva más alta que la asignada en base a los resultados de sus pruebas solamente.
No obstante, los veteranos pueden presentar evidencia adicional que respalde el hecho de que su pérdida auditiva garantiza una calificación de discapacidad más alta. Por ejemplo, los veteranos pueden presentar testimonios laicos de miembros de la familia que describan la necesidad de hablar en voz alta, repetir cosas constantemente o cualquier otro problema relacionado con la audición que hayan presenciado en la experiencia del veterano desde el servicio.