La colectivización en Ucrania no fue muy bien. En el otoño de 1932, cuando se suicidó la esposa de Stalin, Nadezhda Sergeevna Alliluyeva, quien supuestamente se opuso a su política de colectivización, se hizo evidente que la cosecha de cereales de Ucrania no alcanzaría el objetivo de los planificadores soviéticos en un 60 por ciento. Es posible que todavía hubiera suficiente comida para que los campesinos ucranianos se las arreglaran, pero, como escribe Applebaum, Stalin ordenó que se confiscara lo poco que tenían como castigo por no cumplir con las cuotas.
«La hambruna de 1932-33 surgió de decisiones posteriores tomadas por el gobierno estalinista, después de que quedó claro que el plan de 1929 no había salido tan bien como se esperaba, provocando una crisis alimentaria y hambre ”, explica Stephen Norris, profesor de historia rusa en la Universidad de Miami en Ohio. Norris dice que un documento de diciembre de 1932 titulado «Sobre la adquisición de cereales en Ucrania, el norte del Cáucaso y la región occidental» ordenaba a los cuadros del partido que extrajeran más cereales de las regiones que no habían cumplido con sus cuotas. Además, pidió el arresto de los jefes de granjas colectivas que resistieron y de los miembros del partido que no cumplieron con las nuevas cuotas.
Un hombre armado protege el suministro de grano de emergencia durante la hambruna ucraniana de principios de la década de 1930.
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Decreta los «saboteadores» ucranianos objetivo
Mientras tanto Stalin, según Applebaum, ya había arrestado a decenas de miles de profesores e intelectuales ucranianos y había retirado libros en idioma ucraniano de escuelas y bibliotecas. Ella escribe que el líder soviético usó la escasez de granos como excusa para una represión anti-ucraniana aún más intensa. Como señala Norris, el decreto de 1932 «apuntó a los saboteadores ucranianos, ordenó a los funcionarios locales que dejaran de usar el idioma ucraniano en su correspondencia y tomó medidas enérgicas contra las políticas culturales ucranianas que se habían desarrollado en la década de 1920».
Cuando los recolectores de cultivos de Stalin salieron al campo, según un informe de la comisión del Congreso de los EE. UU. De 1988, usaron largos postes de madera con puntas de metal para pinchar los pisos de tierra de las casas de los campesinos y sondear el suelo a su alrededor, en caso de que hubieran enterrado tiendas. de grano para evitar ser detectados. Los campesinos acusados de acaparar alimentos generalmente eran enviados a prisión, aunque a veces los recolectores no esperaban para infligir un castigo. Dos niños que fueron atrapados escondiendo peces y ranas que habían capturado, por ejemplo, fueron capturados al soviet de la aldea, donde fueron golpeados y luego arrastrados a un campo con las manos atadas y la boca y la nariz amordazados, donde los dejaron asfixiados.
A medida que la hambruna empeoraba, muchos intentaron huir Búsqueda de lugares con más comida. Algunos murieron al borde de la carretera, mientras que otros fueron frustrados por la policía secreta y el sistema de pasaportes internos del régimen. Los campesinos ucranianos recurrieron a métodos desesperados en un esfuerzo por mantenerse con vida, según el informe de la comisión del Congreso. Mataban y se comían mascotas y consumían flores, hojas, corteza de árboles y raíces. Una mujer que encontró algunos frijoles secos tenía tanta hambre que se los comió en el lugar sin cocinarlos y, según los informes, murió cuando se le expandieron en el estómago.
«Las políticas adoptadas por Stalin y sus diputados en respuesta a la hambruna después de haber comenzado a apoderarse del campo ucraniano constituye la evidencia más significativa de que la hambruna fue intencional ”, dice Erlacher.“ Los ciudadanos y funcionarios locales suplicaron ayuda del estado. Oleadas de refugiados huyeron de las aldeas en busca de comida en las ciudades y más allá de las fronteras de la República Soviética de Ucrania ”. La respuesta del régimen, dice, fue tomar medidas que empeoraron su difícil situación.
Para el verano de 1933, a algunas de las granjas colectivas les quedaba solo un tercio de sus hogares, y las cárceles y los campos de trabajo estaban abarrotados a capacidad. Como casi no quedaba nadie para cultivar, el régimen de Stalin reasentó a campesinos rusos de otras partes de la Unión Soviética en Ucrania para hacer frente a la escasez de mano de obra. Frente a la perspectiva de una catástrofe alimentaria aún mayor, el régimen de Stalin en el otoño de 1933 comenzó a reducir las cobranzas.
Una hilera de carros con pan confiscado a los campesinos, alrededor de 1932.
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El gobierno ruso niega que haya habido hambruna » Genocidio «
El gobierno ruso que reemplazó a la Unión Soviética ha reconocido que hubo hambruna en Ucrania, pero negó que fuera un genocidio. El genocidio se define en el artículo 2 de la Convención de las Naciones Unidas para la Prevención y la Sanción del Crimen de Genocidio (1948) como «cualquiera de los siguientes actos cometidos con la intención de destruir, total o parcialmente, a una población nacional, étnica, racial o religiosa grupo.En abril de 2008, la cámara baja del Parlamento de Rusia aprobó una resolución en la que afirmaba que «no hay pruebas históricas de que la hambruna se organizara según criterios étnicos». Sin embargo, al menos 16 países han reconocido el Holodomor y, más recientemente, el Senado de los Estados Unidos, en una resolución de 2018, afirmó las conclusiones de la comisión de 1988 de que Stalin había cometido un genocidio.
En última instancia, aunque las políticas de Stalin resultaron con la muerte de millones, no logró aplastar las aspiraciones de autonomía de Ucrania y, a la larga, es posible que hayan fracasado. «La hambruna a menudo logra un propósito socioeconómico o militar, como transferir la posesión de la tierra o limpiar un área de población, ya que la mayoría huye en lugar de morir», dice el historiador de la hambruna de Waal. «Pero política e ideológicamente es más a menudo contraproducente por su perpetradores. Como en el caso de Ucrania, generó tanto odio y resentimiento que solidificó el nacionalismo ucraniano ”.
Finalmente, cuando la Unión Soviética colapsó en 1991, Ucrania finalmente se convirtió en una nación independiente, y el Holodomor sigue siendo un doloroso parte de la identidad común de los ucranianos.