Además de vallas resistentes, los perros guardianes son la herramienta principal para prevenir tales horrores, no solo con ovejas, sino también con cabras, terneros, pollos, patos y cualquier otro ganado. lo suficientemente pequeño como para que un depredador lo derribe. Pero es más que sus coyotes de cuatro patas, zorros, gatos monteses, lobos y leones de montaña de lo que tiene que preocuparse, los halcones y otras aves rapaces pueden atrapar aves de corral fácilmente, incluso en áreas urbanas, al igual que los mapaches, zorrillos y comadrejas.
Las razas de perros guardianes de ganado (LGD) son generalmente grandes (más de 100 libras), y aunque pueden ser devotos y amigables con sus dueños humanos, a menudo son hostiles con otros perros. (Un buen guardián canino también mantendrá a raya a los perros callejeros, sin mencionar el travieso cockadoodle de su vecino). Los LGD son verdaderos animales de trabajo y no pueden funcionar como mascotas tradicionales de la familia si se espera que hagan su trabajo. Han desarrollado una combinación específica de rasgos que pocas otras razas poseen: la capacidad de vivir al aire libre durante todo el año; la voluntad de no acosar ni matar al ganado, incluso cuando tenga hambre; una sensibilidad muy desarrollada a los comportamientos del ganado; y un enfoque hábil para detectar y disuadir a los depredadores.
Las mejores razas de perros guardianes
A continuación se muestran las razas LGD más comunes en los EE. UU., aunque también hay disponibles otra docena de razas comparables. Todos son adecuados para proteger prácticamente cualquier tipo de ganado. No es necesario buscar una raza pura; muchos agricultores encuentran que la descendencia de dos razas LGD combinan las mejores cualidades de cada una. Para proteger ganado pequeño, como aves de corral o conejos, en cuyo caso el perro generalmente se mantiene fuera de la cerca que contiene a los animales, las razas que no sean LGD pueden ser adecuadas siempre que puedan ser entrenados para vivir al aire libre.
Un gran Pirineo cuidando ovejas en un campo. Por Ingrid Curry / .com
Grandes Pirineos
Estos perros nobles, independientes y muy inteligentes son quizás los LGD más utilizados en Estados Unidos. Criado originalmente por los vascos en las montañas entre España y Francia, sobresalen en espacios abiertos; en pastizales pequeños, pueden verse tentados a excavar en la cerca para satisfacer su impulso de vagar. No aceptan órdenes vocales tan fácilmente como otras razas, pero se les considera más amigables con los humanos. Nota: el pelaje grueso de los grandes Pirineos los convierte en una mala elección para las regiones cálidas y húmedas.
Una Shephard de Anatolia custodiando cabras en Namibia. Por Bobby Bradley / .com
Pastor de Anatolia
Esta raza es musculosa, imponente y de temperamento reservado. Originarios de las montañas de Turquía, estos perros son incomparables en su devoción por la manada, pero pueden no ser particularmente amigables con los humanos. Algunas personas incluso pueden no gustarles las caricias. Históricamente, los habitantes de Anatolia solían quedarse solos con el ganado durante períodos prolongados. Son capaces de soportar climas cálidos.
Un Akbash cuidando ovejas. Por Mike Rogal / .com
Akbash
Otra raza turca, los Akbash son todos blancos, pero varían considerablemente en la longitud del cabello (de una a ocho pulgadas) y en la constitución (tanto individuos delgados como robustos Puede ser encontrado). Sin embargo, son un poco más pequeños en promedio que la mayoría de los demás LGD.
Un perro pastor y un cachorro de Maremma . Por Ricantimages / .com
Perro pastor de Maremma
También conocida como Marremmano, esta raza se originó en las colinas del centro de Italia y es bastante pequeña para un LGD (típicamente menos de 100 libras). Son ferozmente leales a la manada, pero bastante distantes con la gente.
Encontrar a su perro guardián
Encontrar una buena LGD es completamente diferente a encontrar una buena mascota, donde es fácil encontrar una adorable perro callejero del refugio local que fácilmente se hará amigo de ti de por vida. Los mejores lugares para comenzar son los sitios web de asociaciones de razas. Estos suelen proporcionar una lista de criadores de renombre en todo el país; no dude en pedir referencias si tiene alguna duda sobre su credibilidad. Otra opción es contactar a los granjeros que poseen LGD para ver si están vendiendo cachorros, o quizás incluso un animal adiestrado y maduro que pueda ver en acción antes de la compra.
La clave es encontrar criadores que se enfoquen específicamente en animales de trabajo, no en animales de exhibición o mascotas: muchos LGD se venden para estos últimos propósitos, pero usted quiere un perro de una línea de sangre con instintos de perro guardián comprobados. Si es posible, compre un perro que haya sido criado por un LGD que funcione entre el ganado, preferiblemente la misma especie con la que desea que trabaje. Como mínimo, el vendedor debería poder proporcionar alguna evidencia de que el animal desciende de perros de trabajo.
Evite las «gangas», ya que suele haber una razón, ya sea mala salud, temperamento indeseable o falta de entrenamiento.Puede esperar pagar un mínimo de $ 500 por un cachorro y $ 1000 por un adulto, y el doble por algunas de las razas menos comunes. Un LGD puede ser todo lo que necesita ”, el ganado sirve como sus compañeros, pero dos o más son necesarios para manadas grandes en campos abiertos. Si tiene varias manadas en diferentes ubicaciones, necesitará al menos un perro por manada.
Establecer el perro con la manada
Este signo, disponible en Anatolia Shepherd Dogs International, ayuda a las personas a saber que su perro guardián está trabajando y que no debe ser molestado.
Si compra un cachorro, espere para traerlo a casa hasta que tenga aproximadamente dos meses de edad y luego colóquelos de inmediato con el ganado para que puedan comenzar el proceso de vinculación; deben vivir con su ganado, no con usted, desde el primer día. También es importante socializar las LGD con los humanos, pero es mejor mantener el contacto humano al mínimo. mínimo durante los primeros meses.
La buena noticia es que no hay necesidad de entrenar al perro para que cuide el rebaño, ya sea que tenga instintos o no. Pero no e Espere que cuiden mucho durante la etapa de cachorro (al principio querrán jugar con los animales). Busque los instintos protectores para actuar alrededor de los seis meses de edad; continuarán desarrollándose hasta que el perro alcance la edad adulta aproximadamente a los dos años. Si un joven LGD persigue a sus compañeros de ganado de manera demasiado agresiva, use reprimendas verbales para desalentar el comportamiento.
Necesitarán una caseta para perros a prueba de lluvia con ropa de cama suave, como virutas de cedro. Las cercas sólidas son fundamentales en las granjas donde el ganado no deambula por grandes rangos abiertos, ya que la mayoría de los LGD instintivamente quieren patrullar un territorio extenso. Es posible que la misma valla que contiene a su ganado no haga lo mismo con su perro, que puede cavar y saltar (sin embargo, las vallas eléctricas suelen ser un elemento disuasorio eficaz para ambos). Coloque letreros que digan «Perro guardián de ganado que trabaja: no molestar» a lo largo de la línea de la cerca para advertir a los transeúntes que no se acerquen a los perros.
Como nota final, espere muchos ladridos nocturnos, eso significa sus LGD están haciendo su trabajo. Pero piénselo dos veces antes de usar LGD donde los vecinos están muy cerca.
SaveSave