¿Comer un plátano es realmente lo mismo que seis cucharadas de azúcar? Esto es lo que dice nuestra ciencia
Los estadounidenses comen un promedio de 27 libras de plátanos por persona al año. Esta humilde fruta ha aparecido recientemente en los titulares después de que un médico del Reino Unido que se especializa en el cuidado de la diabetes afirmara que son tan malos para usted como comer seis cucharaditas de azúcar. Pero otros expertos médicos claramente no estuvieron de acuerdo con sus afirmaciones, calificándolas de «engañosas» y «no científicas».
Entonces, ¿cuál es la ciencia detrás de la disputa? ¿Los plátanos son realmente tan malos para ti como comer azúcar pura? ¿Y es científicamente plausible equiparar todos los alimentos con cucharadas equivalentes de azúcar de todos modos? Aquí está nuestra opinión.
¿Qué hay en un plátano?
Cuando comes un plátano, o azúcar pura, o cualquier otro alimento, tu cuerpo descompone todos los carbohidratos en azúcares simples que pasan al torrente sanguíneo, lo que hace que aumenten los niveles de azúcar en sangre.
En última instancia, todos los carbohidratos de los alimentos terminan en nuestra sangre como azúcar, un hecho fundamental para afirmar que comer plátanos equivale a comer azúcar pura.
De acuerdo con esta idea, por lo tanto, debería ser posible expresar el impacto nutricional de todos los alimentos en términos de su número equivalente de cucharadas de azúcar, desde los chiles hasta las barras de chocolate, las patatas y las mentas.
Un plátano promedio contiene alrededor de 23 g de carbohidratos, incluidos 2,6 g de fibra y 12 g de azúcares simples. Si tuviera que medir la cantidad equivalente de azúcar granulada (aproximadamente seis cucharaditas) con 23 g de carbohidratos, contendría 23 g de azúcar pura.
Pero esta suma realmente no cuadra.
No es solo la cantidad total de carbohidratos en un alimento lo que es importante. También debemos considerar la rapidez con la que el azúcar llega al torrente sanguíneo, y cómo responde su cuerpo a él, para obtener una imagen completa.
El índice glucémico (IG) nos dice qué tan rápido nuestros carbohidratos convertirse en azúcar en la sangre (en promedio)
La rapidez con la que se vuelven los carbohidratos en los alimentos, el azúcar en la sangre depende de qué carbohidratos hay en los alimentos y de qué tan accesibles son para su cuerpo.
El sistema GI clasifica los alimentos utilizando un número de hasta 100 para indicar la rapidez con la que los carbohidratos de los alimentos entrarán en la sangre como azúcar, según las mediciones promedio después de que las personas hayan ingerido los alimentos. Por ejemplo, un plátano tiene un IG de 51 mientras que el azúcar de mesa tiene un IG de 63.
Estos números nos dicen que la persona promedio experimentará un mayor aumento en los niveles de azúcar en sangre después de comer azúcar en comparación con un plátano. En este caso, la diferencia entre los dos se reduce a un concepto llamado «matriz de alimentos» .
Ingrese la matriz (de alimentos )
El azúcar de mesa (sacarosa) se compone de las moléculas simples de azúcar, glucosa y fructosa, unidas en pares. Tiene una estructura cristalina simple y se disuelve fácilmente en agua. Esto significa que sus azúcares son fácilmente accesibles, por lo que su cuerpo los libera rápidamente y se aceleran en su torrente sanguíneo.
Por el contrario, un plátano tiene una estructura compleja formada por agua, grasas, proteínas, fibra y una miríada de otras moléculas, así como carbohidratos en forma de azúcares simples y almidones. Esta estructura compleja se llama matriz alimentaria.
Cuando come un plátano, su cuerpo tiene que dedicar tiempo y energía a digerir la estructura compleja del plátano antes de que pueda llegar a los carbohidratos. Luego, los carbohidratos con almidón se descomponen en azúcares simples antes de que puedan ingresar su torrente sanguíneo.
Esta diferencia explica la clasificación GI más baja de los plátanos en comparación con el azúcar de mesa.
Todos responden a los plátanos de manera diferente
Vale la pena recordar que Las calificaciones de IG se basan en respuestas promedio a un alimento en particular. Pero los resultados de nuestro estudio PREDICT muestran que no existe el ser humano promedio: todos responden de manera diferente a la comida, dependiendo de su propio metabolismo personal. Y diferentes personas pueden responder de manera diferente a los mismos alimentos, incluso si son gemelos idénticos.
Por lo tanto, el IG por sí solo no explica completamente cómo responderá a un alimento , ya sea una banana, un bagel o cualquier otra cosa.